Тихоня

– Все дело в колдуне! – убийственно серьезным тоном заявила Хельга, но в глазах у нее плясали джигу отборные черти.

Погода замечательно подходила для всевозможных страшилок: день, но тучи висят так низко, и они настолько темные, что кажется, будто солнца попросту не существует. Можно было подумать, что сейчас сумерки. Я старалась дышать глубоко и размеренно, но все равно воздуха как будто не хватало.

Девчонки то и дело косились на небо, но никто не высказывал опасений или предположений. Пусть погода и была мерзкой, но она хотя бы не выходила за рамки нормы. В отличие от взрыва.

– Я уже во что угодно готова поверить… – пробормотала Натали, явно прикидывая, во что может вылиться все это безобразие для нашей сплоченной женской компании. – Может, не будешь никуда вмешиваться, Эш? Ну, эти разборки явно не из разряда тех, в которых студентам место.

Так-то оно так… Но мне вовсе не хотелось так просто все бросать. Да и не только я одна влезла в эту историю.

– Ты это Фелтону скажи! – искренне возмутилась я.

Девчонки синхронно вздохнули с такой укоризной, будто репетировали. Недели две.

– А чего ты на Фелтона равняешься? Он на два года старше, он опытней… Да и Полоз – он Полоз и есть, с ним не просто так считаются, – недоуменно протянула Стейси. – Отцепись уже от парня, Эшли, он-то живет так, как и раньше жил. Это тебе он покоя все никак не дает. Влюбилась, что ли? Так это только в начальной школе внимание привлекают мелким пакостничеством.

Я с опаской покосилась на оборотниху и уточнила:

– Ты рехнулась? С чего бы мне влюбляться в Полоза? Он же…

Низкий, тощий, не особенно красивый, с отвратительным характером и дурной привычкой очаровывать всех особ женского пола от нуля до бесконечности просто потому, что он может.

У меня было куда больше причин не выносить Полоза. Потому что, несмотря на все перечисленные недостатки, я чувствовала себя рядом с ним… жалкой. А вот именно это не нравилось, как мне кажется, вообще никому.

– С того же, с чего и всем, – развела руками Натали. – Рано или поздно, в него ведь влюбляются все… Уж лучше в него, чем в Тревора. Я всегда говорила, что он… жалкий. И скользкий. А ты не верила.

Не верила, пока не убедилась на собственном опыте.

– Полоз тоже всего лишь студент. Подумаешь, пятый курс, а не третий… Такая большая разница… Да и не верю я ему, он точно задумал какую-то пакость. Ходит, разнюхивает… И даже подружке ничего не рассказывает!

– Я бы Скотт тоже ничего не рассказывала, – пожала плечами Стейси. – Она мне не нравится.

Нат насмешливо хмыкнула в ответ:

– Зато она нравится Полозу. Этого вполне достаточно.

Несмотря на то что подруги напоминали мне о здравомыслии, пойти посмотреть поближе, что же там стряслось с музеем, они согласились подозрительно легко.

Первым, что бросилось в глаза, стала большая пожарная машина, у которой стояли два явно недовольных жизнью мага в униформе. Один огненный, а другой – водный. Оба успели изгваздаться в саже по самые уши.

Чуть поодаль робко притулилась машина саперов. Эти, похоже, уже были в здании.

– Так что там такого стряслось, что все на ушах? Убился кто? – флегматично поинтересовался водник у напарника.

Потом сложил ладони лодочкой, подержал пару секунд и плеснул на лицо, пытаясь хоть как-то привести себя в приличный вид.

Мы с подругами переглянулись между собой и начали тихонько подбираться к пожарным. Благие намерения девочек о невмешательстве пошли прахом при первом же удобном случае.

– Дай тоже умыться, – попросил огненный, тяжело вздыхая.

– Я тебе что, умывальник? – последовал недовольный ответ, однако просьбу напарника водный все-таки исполнил.

Как по мне, так стало только хуже. Сажа без мыла только размазывалась по лицу, а вот смываться отказывалась напрочь.

– Никто не убился. Так, придавило чуток двоих. Вот только одним из двоих оказался младший Фелтон. Теперь оценил масштаб трагедии?

– Пожалуй, что да… Теперь будут рыть носом до последнего, Мальчик-то на вес золота… А кто второй?

– Да так, студентка какая-то. Даже упоминать не стоит. Ради таких никто не пошевелится.

Вот оно, хваленое равноправие, закрепленное в конституции. Записать можно что угодно, но наследник аристократического магического рода все равно будет неизмеримо выше девчонки из среднего класса.

И что бы его величество ни вещал с балкона дворца в новогоднюю ночь о свободе, равенстве и братстве, это вообще ничего не меняло.

– Эй, девчонки, а вы чего тут стоите? – заметил нас огненный.

Вообще, маги моей стихии всегда отличались быстрой реакцией. Будь здесь два водных, мы могли бы подслушивать еще долго.

– Интересно, – пожала плечами Хельга с полной невозмутимостью. – Все-таки не каждый день происходит взрыв, который не алхимики устроили.

Пожарные переглянулись, рассмеялись и велели нам идти в общежитие.

– Может, это вообще на Фелтона покушались? – шепотом спросила Натали.

Ее тут же все подняли на смех.

– Ага. Взорвав музей. Отличный способ, – едко прокомментировала Стейси.

А я вот уже не знала, что и думать…