Тихоня

Животному как-то очень сильно досталось от проректора, поэтому никто и не ждал, что Стейси начнет сочувствовать этой… старой мымре.

– А я так надеялась, что Блэквуда прибили… – разочарованно вздохнула Хельга, принимаясь заплетать косы. – Ну, хотя бы к полу гвоздями.

Вот так всегда и случалось… Стоило только расслабиться – как Хель выдавала очередную страшную историю. Помнится, когда мы с ней гуляли по городу, она умудрилась между делом выдать такую… кулинарную историю, что я еще долго не рисковала даже думать о еде.

– Фелтон с молотком и гвоздями?! – Натали покосилась на нашу «рассказчицу страшных историй» и расхохоталась так, что даже слезы на глазах выступили. – Ты как себе это представляешь? Да тогда бы все его благородные предки в гробах перевернулись, а то и вовсе восстали из могил, чтобы перевоспитать потомка!

Вот после этих слов уже ржали, как призовые лошади, все. Фантазия хорошая была у всех…

Но все-таки что за странные дела? Сперва напали на Харриса, потом на Скотт, теперь еще и проректору досталось? Какая связь между этими тремя? Если бы не Ребекка, я бы предположила, что какой-нибудь обиженный несправедливостью студент решил оторваться на преподавателях. Но появление в числе жертв еще и Скотт рушило эту теорию ко всем чертям.

– Если у проректора МакГинни тоже будет ожог на запястье, то я начну подозревать какой-нибудь вселенский заговор, – пробормотала Натали, отходя от окна. – Никто не может попасть в кампус, как и никто не может выйти. Значит, это кто-то из своих, студенты или преподаватели, причем именно те, кто остался на каникулы здесь.

Верно…

Все заняли свои места за столом и приготовились дальше гадить ближнему своему.

– Но ведь есть и те, кто вообще не покидает пределов кампуса, – внезапно произнесла Стейси. – Тот же Бхатия. Он со своей ногой предпочитает находиться на рабочем месте всегда. Иногда мне даже кажется, будто ему именно из-за этого дали место декана. Харрис, кстати, тоже уже много лет сидит здесь безвылазно.

Карты из колоды потянула Хель. Выпал монстр, причем высокого уровня. В такие моменты можно было попросить помощи у других игроков, но подруга посмотрела на наши предвкушающие лица и поняла, что ее скорее завалят окончательно.

– Ну да… Но только к чему ты это говоришь? – спросила я.

Животное почесала затылок, широко зевнула, демонстрируя крупноватые клыки, и ответила:

– Ну, просто Харрис не покидает кампуса, МакГинни – та же ситуация. Да и Скотт предпочитает торчать тут, скрашивая одиночество своего парня. Система, однако. Паршивенькая, но ведь система.

Я задумалась… Нет, все трое действительно последние несколько лет не покидали кампуса, но странно это выглядело только для Ребекки Скотт. Многие преподаватели предпочитали пользоваться университетским жильем, которое обходилось дешевле собственного. В отличие от общаг, корпуса для персонала обустраивали на совесть.

– Ага, тогда должны и на Бхатия напасть, и на нашего целителя, и на Фелтона… – принялась загибать пальцы Нат, а я понемногу начала задумываться о том, что есть в словах Стейси свой резон.

Ведь Фелтон уговаривал Ребекку уехать… И, кажется, говорил что-то о том, что ей из-за него приходилось постоянно быть в кампусе. А сам он уехать почему-то не может. А еще Полоз рвался поговорить с профессором Бхатия.

Как раз пришел черед мне вытаскивать карту двери и встречаться с нарисованным монстром, но я так сильно увлеклась построением теории заговоров, что зависла, глядя перед собой.

– Эш! Эш, вернись, а? – подергала меня за руку Хельга. – А то я не хочу тут одна страдать!

– Страдания возвышают душу, – дежурно отозвалась я.

Это была моя коронная фраза, которую я вворачивала по любому возможному поводу. И достала всех подруг.

– О чем ты так задумалась? Имей в виду, тебе все равно нужно взять карту двери. Даже если очень не хочется, – подключилась к моему возвращению в мир живых Нат. – Отмазаться тебе не удастся в любом случае.

Ага, я даже и не рассчитывала.

Вытянула карту и только выругалась. Ну почему именно это?

– Проклятие! «Курица на башке». Ну, везунчик, что поделать…

Если выпадает проклятье, то нычки уже не проверить, поэтому шансов найти удачную шмотку нет.

– И все-таки о чем задумалась?

Я вздохнула и морально приготовилась оторваться на Стейси, если она вытянет монстра.

– О том, что Фелтон тоже не уезжает из кампуса. А еще он стал очень нервным с тех пор, как в кампусе начали происходить все эти неприятности. И он из-за чего-то ругался с нашим деканом. Во-первых, Полоз не имеет привычки грызться с преподавателями, во-вторых, с чего ему ссориться с чужим преподом? У него и своих достаточно…

Девочки покачали головами, причем так, будто долгое время вместе занимались синхронным плаванием.

– Ты точно влюбилась в Фелтона, – подвела довольно-таки странный итог Натали и коварно усмехнулась.

Я вздохнула и спросила:

– Ну почему ты так решила?