Тихоня

– Успокойся, пожалуйста. Все, что происходит между тобой и Кассиусом, происходит только между тобой и Кассиусом, – сказала Скотт с лукавством. – Меня это, разумеется, в некоторой степени беспокоит… Но совершенно не так, как ты предполагаешь. Ты ведь наверняка идешь навестить профессора МакГинни, верно?

Точно параллельный мир…

– Да, иду… Но, черт! Ребекка, Фелтон – твой парень! Вы с ним встречаетесь уже столько времени!

Может, сейчас она начнет разлагаться, а потом утробно зарычит и кинется? В прошлый раз было именно так…

– Эшли, милая, идем к профессору МакГинни, – махнула рукой Скотт и взяла меня под руку. – Поверь, тебе не стоит забивать себе голову историей с этим видео. И уж тем более опасаться моей реакции.

Может, у них, небожителей, измены – это в порядке вещей?

– Н-но…

Луна тяжело вздохнула и повела меня к лазарету, больше не отвлекаясь на разговоры. Аристократы и правда странные… Но если Ребекка так спокойно относилась к походам Фелтона налево, то почему же тогда по кампусу не гуляло никаких правдоподобных слухов по поводу его романов? Вообще ничего не понимаю…

– Стоп! – внезапно потащила меня в сторону Скотт, заставляя спрятаться. – Из лазарета выходят профессор Бхатия и Кассиус.

Я покорно спряталась за живой изгородью, боясь даже выглядывать.

Опять Полоз рядом с нашим деканом ошивается… Это уже стало паршивой традицией. Что все-таки связывает Кирана Бхатия и Кассиуса Фелтона? Они, конечно, происходят из одного социального слоя, но, подозреваю, у них не много общих тем для разговора.

Чертовски подозрительно…

– Касс очень внимательный, точно заметит, – шепотом пояснила девушка. – А если он опять увидит нас вдвоем, то взбесится… и опять перестанет со мной разговаривать.

Чтобы не рассмеяться, пришлось зажать себе рот рукой. Когда удалось чуть успокоиться, я спросила напрямик:

– Так что, именно так Фелтон выражает бешенство? Молчанием?

Ребекка пожала плечами и прошептала:

– В отношении меня – именно так. Хотя Кассиус вообще предпочитает не опускаться до агрессии.

Я поморщилась. Ну да, конечно же, он не любит драться. Невысокий, немускулистый… Физически слабый. Папа всегда говорил: мужчина не должен полагаться только на магию, она ненадежна и может предать в любой момент. Не доверять собственному отцу у меня не было причин, пусть как маг он и не блистал.

Ребекка Скотт осторожно выглянула, с облегчением выдохнула и встала.

– Ты зря думаешь, что он не может драться. Может, и еще как… В драке он как взбесившийся хорек… Ничего и никого не боится, не отступает, даже если противник гораздо сильней его, – со странной смесью гордости и нежности произнесла Скотт. – Но считает, такое решение проблем – удел плебеев.

О да… Полоз предпочитает уничтожать врагов морально…

– То есть и Блэквуду он ничего не сломает? – поинтересовалась я, вставая вслед за Скотт.

Похоже, опасность миновала.

Ребекка методично отряхивала и расправляла юбку.

– Бить его, разумеется, никто не станет. Тем более Кассиус. Но через несколько дней Френсис будет мечтать о том, чтобы ему сломали нос, или я совершенно не знаю Касса. Идем.

И я пошла.

Все-таки они оба чокнутые: что Фелтон, что Скотт.

К самой мисс МакГинни нас, разумеется, не пустили. Неудивительно, она ведь не выносила всех людей до единого, причем абсолютно взаимно. Зато удалось вытянуть из медсестры, что из всего ущерба у проректора только шок… и ожог на запястье.

– Точь-в-точь как у Харриса, – отметила Ребекка и тихо вздохнула. – Иногда непонятное упорство Кассиуса утомляет… Готова поспорить на собственное приданое, он-то все знает…

Я даже не сразу слова подобрала. Они точно не из нашего мира…

– У тебя есть приданое?

Бред какой-то средневековый.

Ребекка покосилась на меня и ответила:

– Разумеется, есть. Так… принято. Принято среди людей нашего круга. Приданое. Брачный договор. Ранняя помолвка, которая обычно длится несколько лет.

Стоп. Ранняя помолвка? Они с Фелтоном уже обручены?.. Интересно, если я расскажу об этом девочкам, они отстанут?

– Наверное, тебе сложно живется со всеми этими… обязательствами, – растерянно пробормотала я, не зная, что еще можно сказать.

Ребекка на секунду задумалась и покачала головой.

– Вовсе нет, просто я так живу. Мы все так живем. Ничего необычного…

Почему-то упоминание о помолвке «царапало» меня сильней всего.

– Но если среди таких, как вы, приняты ранние помолвки… ты тоже обручена?

Шестеренки в голове заработали с бешеной скоростью… Если она уже невеста, то тогда понятно, почему ее совершенно не беспокоит вся эта шумиха со скандальным видео. Она – невеста, значит, вне конкуренции в любом случае. Будущий брак одобрен семьями, это же почти как приговор!

– А почему кольца не носишь? – спросила я, на всякий случай еще раз посмотрев на ее руки.

Нет, обручального кольца все еще не наблюдалось.

– Кассиус считает, это привлечет излишнее внимание и, возможно, вызовет непонимание и раздражение. Обычно Кассиус не ошибается…