Тиховодье

– Он бог. Но есть и дьявол. Ты обязательно столкнешься с ним, если попробуешь встретиться с Максом не в тот момент и не в том месте. Этот человек мягко стелет, да на постеленном им жестко спать. Его цель – убедить тебя, что ты не существуешь, с тем чтобы разрушить все, что ты видишь вокруг.

– Если и так, – плевать. Вокруг нет ничего хорошего. Я найду Макса и пусть этот мир катится в тартарары!

– Но так ли уж он плох? Этот мир? По крайней мере, в нем есть ты, и есть твой сын. Пусть ты будешь искать его целую вечность. Но ты будешь знать, что он рядом.

– Мне мало знать, я хочу его видеть, хочу обнять его.

– Всё возможно. Просто ненадолго затаись. Потом ты обязательно встретишься с ним. Сейчас важный момент, решается будущее твоего сына, дьявол должен поверить, что Максим изменился. Подожди до полуночи.

– Нет, я не могу ждать.

Карлик вцепился в ее ногу.

– Стой! Не пущу! Не разрушай мир. Ты не видела еще и его половины. А ведь есть еще один. По ту сторону.

Катя оттолкнула его и пошла дальше.

Глава 3

1

По мере удаления от молла, вычурность и замысловатая крикливость коттеджей исчезала. Все большее количество из них оказывалось созданным по одинаковым двухэтажным проектам. Подъездные дорожки становились короче, росло количество незавершенных домов. А вскоре, с правой стороны от дороги, их окончательно сменил длинный и высокий металлический забор.

На бетонных столбах висели камеры. Их в отличие от коттеджей не становилось меньше.

Под объективами горели яркие зеленые огоньки диодов, указывавшие на то, что камеры функционировали и, вероятно, в этот самый момент изображение одинокой фигуры на залитой водой улице оцифровывалось и скидывалось на жесткие диски серверов. Кто-нибудь увидит ее, или последовательность нулей и единиц, в которую она превратится, будет в дальнейшем затерта или затеряна среди петабайтов цифрового хлама?

Холодно и зябко.

Опять моросил дождь. В ярком свете фонарей уличного освещения мелкие капли казались облаком роящихся насекомых. А ее тень то вытягивалась и убегла вперед, то сжималась и вновь оказывалась под ногами.

С другой стороны забора росли высокие сосны с толстыми стволами. Аромат хвои плыл в насыщенном влагой воздухе. Она замедлила шаг, вдыхая его полной грудью.

Забор впереди неожиданно закончился распахнутыми воротами. На левой створке была прикручена табличка.

– Сосновый бор, – прочитала Катя. – Клинка доктора Гаврилова. Наркологическая помощь и другие виды медицинских услуг.

За створкой находилась пустая кабинка охранника. На небольшом пульте мигала красная лампочка.

В сумочке завибрировал телефон. Раздалась приглушенная мелодия «крейзи фрога». Расстегнув молнию, она достала аппарат и трясущейся рукой поднесла к уху.

– Макс…

Сквозь треск и низкое далекое гудение раздался голос ее сына.

– Не ходи туда! Мама, ни в коем случае! Не смей! Он все это время использовал…

Голос прервали короткие частые гудки. Телефон сердито пискнул, показав надпись «Критический заряд аккумулятора» и вежливо попрощавшись – «До свидания» – завибрировал и выключился.

Еще несколько часов назад она бы разрыдалась и швырнула бы его в стену забора, а потом в истерике, с наслаждением маньяка топтала бы ногами останки гаджета.

Но теперь она почувствовала внутри себя лишь странную пугающую пустоту.

– Ну, уж нет, Макс, – прошептала она, смотря на погасший экран. – Я должна покончить со всем, чего бы это мне не стоило.

– А ты больше не нужен мне, – сказала она, разжимая пальцы. – Не думаю, что где-то в этом городе я смогу тебя зарядить.

Телефон соскользнул с ладони и упал на асфальт маленьким желтым трупиком.

Войдя на территорию клиники, она не удивилась, не обнаружив никаких признаков эвакуации. Не было ни машин МЧС, ни снующих людей. Тишину нарушал лишь тихий шелест дождя.

Аллея из каменной плитки вела к четырехэтажному старинному дому с колоннами, обтекая подобно реке небольшой фонтан. Темная вода до краев заполняла огромную мраморную чашу. Катя опустила в нее руку и от пальцев пошла мелкая рябь.

Перед фонтаном оказался мраморный постамент, игравший роль оригинального штендера. На постаменте в виде развернутой книги приводилась краткая история клиники, перечислены сферы деятельности и карта ее территории.