Тиховодье

Скамейки на аллее из мраморной крошки, ведущей к клубу, уже укрыла мрачная дымка, и рассеянные неопределённые тени от широких и густых елей, растеклись по земле. За кустами изгороди мог притаиться кто угодно, и оставаться незаметным ровно столько, сколько ему понадобиться. Воображение услужливо нарисовало маньяка с огромным ножом для разделки мяса. На миг у нее остановилось сердце, когда показалось, что она различает его абсолютно лысую голову, торчащую поверх кустов жимолости.

Обойти «Перекресток» и эту темную аллею можно было за несколько минут, но ей не хотелось терять время. Решительно сжав кулаки, стараясь ступать как можно тише, она быстрым шагом, направилась вперед, к сияющей ярко-голубой вывеске и калитке под ней.

На другой стороне, у скамейки, в фонаре со светильником классического американского стиля вспыхнула лампочка. Тусклый темно-оранжевый свет разлился по дорожке, заблестели мокрые листья.

Что-то сверкнуло среди ветвей. Лезвие или глаза?

Она вскрикнула и сделала шаг назад. Крошка громко зашуршала под ногой. В ответ зашевелились тени, раздался хлопающий звук, и в воздух взмыла черная тень.

Ворона, – она перевела дыхание.

– Брось, перестань себя накручивать, – обратилась она сама к себе. – Город пуст. Вокруг никого нет.

За спиной громко хрустнула ветка, и ее охватил панический ужас. Она замерла, прислушиваясь, и различила чуть слышные призрачные шаги. Кто-то подкрадывался к ней сзади, но страх не давал ей обернуться. Мышцы шеи превратились в камень, сердце остановилось. Обострившийся слух улавливал даже незначительный звук. Она слышала сигнал светофора, на перекрестке у супермаркета «Дружба», скрытого аптекой и магазином «Суши Вок», слышала, как в водоотводах бежит вода, и шум далекой реки.

Если ты оглянешься, – вопил страх, – то он посмотрит в твои глаза и найдет в них меня! Ты не должна допустить этого! Спрячь меня и тогда мы спасемся!

Опять раздался громкий шорох крошки, и она рванулась вперед. Катя бежала, не оборачиваясь до самой калитки. Только схватив мокрую холодную ручку, закрыв стальную дверцу и задвинув засов, она посмотрела на аллею.

Она была пуста и темна. Одна из букв вывески, потрескивая, мигала над головой, и мерцающий свет отражался от луж.

Вход в клуб преграждали тяжелые металлические двери. Окна были закрыты металлическими жалюзи.

Каждую пятницу с мая и по октябрь все свободные места вокруг занимали «Харлеи» и тюнингованные «Уралы» городского байк-клуба. Байкеры регулярно посещали все проходившие здесь рок-концерты. С позволения хозяина клуба они сами возложили на себя обязанность по наведению и поддержанию порядка. За это их бесплатно поили пивом. Конечно, в разумных пределах.

Сейчас у дверей также стоял байк. Несмотря на блеск хромированных деталей, мокнущий под дождем, выглядел он брошено и сиротливо. Возле него, освещаемая бледной лампочкой под козырьком, висела черно-белая афиша. На плакате были изображены три молодых человека с гитарами. На месте лица одного из парней зияла рваная дыра. Ярые фанаты постарались? Поклонницы растащили на сувениры?

В верней части киберпанковским шрифтом было написано название: ПОТОЛОК.

Она никогда не слышала этой группы. Но в этом не было ничего удивительного. Несколько лет, отданных сыну и только ему, не прошли бесследно. А ведь когда-то она тоже выступала здесь.

Ее взгляд скользнул ниже.

Иногда они возвращаются! Возвращаются, чтобы вновь удивить!

– Они возвращаются? Боже, я чувствую себя доисторическим динозавром, – усмехнулась она.

Глаза продолжали сбегать вниз по строчкам пока не замерли на перечне участников. Первая строка в этом списке расплылась перед ее глазами, афиша надвинулась на нее, и Катя еле удержалась на ногах. Она никак не могла разобрать, что там написано…

Макс «Безумный» Нилов – гитара, вокал.

…Буквы наезжали друг на друга, строчки свободно плавали в воздухе. Катя ощутила острую нехватку воздуха и непреодолимое желание как можно скорее уйти отсюда.

Глава 2

1

Два выстроенных в разное время корпуса школы, были соединены двухэтажной перемычкой. Первое и самое старое здание являло собой четырехэтажный кирпичный параллелепипед с покатой крышей и высокими потолками. Тут обучались первые классы, располагались кабинеты руководства и актовый зал. Второе здание, пристроенное уже позже вместе с перемычкой, было трехэтажным панельным уродцем, рожденным во времена «развитого социализма», поэтому старшим классам достались щели в стыках панелей, перекошенные рамы и осыпающаяся штукатурка.

Сверху – птицам и пилотам, – школа могла напоминать опрокинутую на бок букву «Н». С земли – для всех остальных, – обычный «деткомбинат», на вход которого поставляли детей, а на выходе получали среднестатистического российского обывателя.