Тильда. Маяк на краю света (СИ)

Я подобралась к стенке ларипетрового пузыря и легонько пнула ее свободной ногой. Прозрачная плотная пленка знакомо легко гнулась, хотя носок и выходил легко наружу, чпокая при том еле слышно. Подозрительно похож наш шар на «аквариумы». Да и «свойства» практически идентичны. Только из аквариума выйдет не всякий (если ты не сирена), а в шар не всякий войдет (и даже сирена). Я скосила глаза на безмятежно зависший артефакт: мерцающую ларипетру и вестландскую кольчугу-нагрудник короля — местами плетеную, местами пластинную конструкцию. До боли знакомая вещь — такие доспехи висят в военном зале дворца. Невольное воспоминание будто выдернуло из сюрреалистичного приключения, что по-прежнему звучит в ушах кошмарным сном. Будто сейчас я проснусь в своей башне в Стольном и посмеюсь над резко возросшими способностями воображения…

Белым видением перед шаром замаячил отец Фриды. Мы быстро сгрузили вмиг ставшую тяжеленной мраморную статуэтку, мужчина набрал полные легкие кислорода и молча нырнул обратно.

Эх, не проснусь я нигде. Я УЖЕ не сплю.

Итак. Пузырь держится за счет электролиза, протекающего при химической реакции между соединенной с серебром ларипетрой и насыщенной электричеством морской водой. Проводимость соленой воды выше проводимости тела человека, поэтому электрические разряды в море Белого Шепота, — эмпирически доказано на наших шкурах — для пловца не опасны, а вот для химического процесса создают все условия… Кислород, выделяющийся во время реакции, попадает внутрь полости шара. В аквариумах также есть кислород, механизм просто обязан иметь объяснение того же электролиза, какие же элементы участвуют в реакции?..

Крепко задумавшись, едва не проворонила «стук» короля Тириана. На сей раз его бывшее величество притарабанил симпатичную дамскую шкатулку с жемчугом.

— Пусти, — не позволил он себя оттолкнуть и влез на нашу кучу сокровищ. — Я устал.

Признаюсь, меня не слишком трогало, что «суровый папа Ис» еле дышит. Я легко подергивала натянувший привязь артефакт, а рассеянным взглядом бродила по «аквариумам». Как?.. Бросила очередной взгляд на центр шара: вдруг отметила, что голубая ларипетра явно сбросила в размерах. Ага! Распадается! Как и положено электролиту… Так какой же электролит используют сирены?

Они могут проникнуть в аквариум, но не могут — в наш шар. Значит, процесс должен быть слегка иным. Я встала и повернула кристалл, чтоб подсветить ближайшую «комнату» внизу; пузырь покачнулся. Король Тириан заскользил пятой точкой, съехал с кучи и оказался вытолкнут в воду. Я протянула руку, не отрывая взгляда от того, что выхватил слабый голубой луч кристалла: блеснувшие солью наросты под аквариумом, где сидел мой невытащенный бедняга.

— Посторожите-ка, — сняла я с лодыжки петлю и ткнула втянутому на место королю в руки.

А сама оттолкнулась ногами от сокровищ в бок, как делали прочие ныряльщики. Я была просто обязана рассмотреть поближе! Несносная вода пыталась вытолкнуть меня кверху со всей своей мощью, но жажда разгадать загадку оказалась сильнее. Человек вообще может ой как много, когда им движут эмоции. Любовь ли, гнев, любопытство, восторг, ненависть… Потому и опасен. Кто потенциально, кто теоретически, а кто регулярно и на практике.

Я донырнула, не обращая внимания на заключенного, отчаянно и беззвучно тарабанящего в прозрачную стену руками, опустилась к подножию «аквариума». Счистила соль ближайшей ракушкой со дна. Розовый легкий блеск… Луч ларипетры давно сместился, но ученый глаз и интуицию не обмануть. Так и есть! Мигмар! Значит, тут должен быть и металл… который позволит розовому морскому кристаллу стать электролитом при реакции…

Перед глазами поплыли пузырьки. Я вошла ладонями в «аквариум», подтянулась до плеч… Это было рискованно — вдруг меня втянет внутрь — но наука требует жертв и риска.

— За… берите меня, — сказал узник, заламывая руки. — Я передумал…

И схватился за мою ладонь.

— Вы кто? — коротко спросила я, хватая ртом воздух.

— Бруно. Я старший сын вождя, я…

Я не преминула сообщить:

— Теперь всем заправляет Оло.

Мой новый знакомый на имя не отреагировал. Татуировки друида у него не было. Зато был нож на поясн. Я протянула ладонь и получила его: большой, резной, острый. То, что надо.

— Они там все сошли с ума… На поверхности… На религии друидов и…

— Совершенно с вами согласна, — порадовала я его, — вы позволите? — и попыталась выскользнуть обратно вместе с ножом.

Получилось! А Бруно в отчаянии прыгнул на стену. И, конечно, не поймал ни меня, ни ножа.

Я ковырнула соль возле мигмара. Пошло веселее. Залежь кристалла оказалась огромной. Не сколько кристалла, сколько соли. Значит, вода тут вокруг почти пресная. Я отковырнула раз, два… Мигмарные розовые бубрики скрошились на дно. И я едва не последовала за ними — меня что-то больно схватило за плечо. А потом… подтянуло за рубаху и жестко впихнуло в «аквариум».

Допрыгались… Я мысленно попрощалась з жизнью.