Тим Сваргин. Заколдованное путешествие

В дверь комнаты влетел столик и встал рядом с Василисой. На него с легким звоном опустилось глубокое блюдце. В нем подобно сотне бенгальских огней сверкала искрометная смесь и торчала ручка широкой кисти. Под стол грузно плюхнулся мешок соли. Для встречи незваных гостей все было готово.

Между тем на улице творилось что-то невообразимое. Вокруг Земеиды вилось около десятка ведьм. Получив приказания, онии одна за другой исчезали в темноте. Вихрь летучих мышей продолжал кружить. Резким движением Земеида схватила одну мышь и бросила ее в окно. Яркая вспышка осветила ее злое лицо – несчастная мышь, долетев до подоконника, вспыхнула огнем и превратилась в пепел. Следом за первой Земеида бросила вторую, третью, четвертую мышь, и все они разделили участь первой.

От этого зрелища Василису с Тимом отвлек странный звук. Он доносился не с улицы, а шел из недр квартиры. За их спиной творилось что-то неладное – там трещали стены, что-то падало на пол и разбивалось на осколки. Не отрываясь от окна, Василиса произнесла.

– Тим, глянь, что там такое. Только, пожалуйста, ни во что не ввязывайся и никому не открывай дверь. Ты меня понял? И еще, захвати с кухни еловых шишек. Они должны уже созреть.

– Хорошо, – сказал Тим и выскочил в коридор, в котором оказалось нечем дышать из-за висевшего в воздухе облака пыли.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что пыль летела из открытой двери ванной. Тим осторожно заглянул внутрь. Вентиляционная решетка вывалилась, но нож с заклинаниями был на месте. Внутри стены кто-то полз – временами оттуда слышались шорохи, а из дыры вырывалась очередная порция пыли. Чуть погодя в вентиляционном отверстии показался хвост. Он высовывался все больше и больше, пока следом за ним не появилось маленькое раздвоенное копытце. Оно стало нащупывать место, куда бы стать, и наткнулось на нож. Ванна наполнилась визгом и лаем. Стена задрожала, и, казалось, что вот-вот развалится. Хвост отчаянно завертелся. Не осознавая, зачем он это делает, Тим схватил мотавшуюся перед ним кисточку хвоста и потянул.

– Постой! Ты еще не принял ванну! – крикнул он.

На другом конце хвоста удивленно хрюкнули. Тим поднатужился, но его невидимый противник оказался сильнее. Хвост изогнулся и оглушительно щелкнул. Руки Тима обожгло, и он упал на пол. Шерстяная нога и хвост исчезли в дыре. Оттуда вылетела новая порция мусора и затем все стихло.

Распластавшись посреди ванной, Тим приходил в себя. Его руки гудели, голова шла кругом. Хорошее начало – сначала ведьмы, теперь черт знает… «Так это был черт? Нет, наверно, только чертенок. Тот бы не испугался». Кто б это ни был, разлеживаться было некогда, и Тим пошатываясь вышел в коридор, где ему открылось новое зрелище – перед ним из стены рос бугор. Он стремительно увеличивался и вот-вот грозил порвать обои. Рядом с первым появился второй. Словно что-то почуяв, первый бугор с визгом рванул прочь. Издав залихватский свист и улюлюкая второй бугор понесся следом.

– Ау, эвай, ытные! – загудел низкий грудной голос, в котором Тим узнал Домовиху.

Покружив по стене, бугры перескочили на потолок, сбили люстру и рванули вниз, где взъерошили и пересчитали паркет. Выпрыгивая в самых неожиданных местах, кочки сталкивались, разбегались и снова встречались. Каждая их встреча сопровождалась испуганным визгом преследуемого и ликующими возгласами Марфы.

– Эгей! – кричала она, и ее свист вновь и вновь наполнял коридор.

Впрочем, погоня длилась недолго. Порядком уставшая и испуганная первая кочка не удержалась и налетела на стену. Дощечки паркета разлетелись, и перед опешившим Тимом остановились три чертенка. Они запыхались от скачки и еле переводили дух. Им бы разбежаться в разные стороны и запутать следы, но не тут-то было. Хвосты чертенят были связаны. Как снег на голову на них свалилась Домовиха.

– Эге-гей! – пробасила она и щелкнула ближайшего бесенка по носу.

Тот взвизгнул и бросился наутек. Его товарищи едва поспевали. Домовиха же, издав победный клич, бросилась в погоню. В ее руке вспыхнула спичка. Через пару секунд троица чертенят промчалась в обратном направлении. Их связанные воедино хвосты, дымились и шипели как бикфордовы шнуры. Домовиха не отставала. Крича и улюлюкая, она гнала их из квартиры, прямо на выход. Выломав изрядный кусок многострадальной двери, чертенята выскочили наружу.

Домовиха выглянула в дыру и удовлетворенно цокнула языком. Затем оглянулась на Тима, отошла в угол и приподняла край обоев. В ее руке был огрызок губной помады. Марфа послюнявила его и нарисовала на стене сердечко.

– О, дак!

Тим заметил, что сердечко было уже не первым. Пока он протирал глаза, Домовиха пропала, будто ее не было.

Но размышлять долго не приходилось. Новые звуки привлекли внимание Тима и на этот раз они доносились из кухни. Тим осторожно заглянул внутрь. Кухонное окно было разбито. Перед ним на подоконнике стоял медный котел. В нем еще пузырилось неостывшее коричневое варево.