Time

Мой взгляд скользнул по верхушкам стен и опустился к реке. Чуть  левее трубы, у  самого  обрыва  с  группой  рабочих  стоял  я,  держа  в  руках  чертежи. Я! Или он? Кто теперь я? Я посмотрел на свои руки, как будто не узнавал их. Сейчас начну исчезать! Нет, в кино про это врали.

Стоя неподалеку от стройплощадки за стволом огромной сосны, я лихорадочно проигрывал в уме сценарий нашей встречи. Мне    стало  ясно, что просто так, с бухты-барахты, появляться не следует. Не нужно создавать лишнего шума.  Меня  никто  не  должен  узнать!  Подавив желание познакомиться со своим двойником сейчас, я  поспешил  обратно  к  Лукиничне,  и,  пожаловавшись  на  плохое  самочувствие, поднялся  наверх  и  прилег.  Здесь  можно  в  безопасности  дождаться  прихода  компании. Лукинична принесла мне малинового отвара, я выпил его и заснул.

Глава  вторая

Близнецы

Я  проснулся  от  толчка  в  плечо  –  надо  мной  стоял  доктор  Севидов.

– Николай  Иванович…  –  пробормотал  я,  протирая  глаза.  –  Вы  наверняка  уже  все  знаете.

Отворилась  дверь,  и  в  комнату  вошел  Виссарион  и  я  номер  2.  Немая  сцена  длилась с  минуту,  затем  доктор  присел  на  диван  и  представил  меня  мне  же:

– Знакомьтесь,  близнецы.  Добро  пожаловать  в  третью  ветвь!

Виссарион  и  мой  двойник  переглянулись,  ничего  не  поняв.  Воронков-2 уставился на меня изумленными глазами и пробормотал:

– Неужели это я?..

Его голос я слушал как свою фонограмму – голос мой и в то же время чужой.  Точно так же, как при прослушивании своей записи на магнитофоне, голос этот мне не понравился.

– Нет, я – это я, а ты – это ты, – ответил я двойнику, когда он     приблизился, чтобы удостовериться в моей реальности. Я протянул ему руку. Наше долгое рукопожатие прервал Виссарион:

– Николай Иванович, я никак не пойму, почему Воронков раздвоился, ведь он никуда не пропадал?

– Виссарион , пятое измерение начало свой отсчет. – ответил Севидов.

Однако послушаем, что он сам нам расскажет.

Все повернулись ко мне, я, поборов эмоции, рассказал о своем путешествии. Мое повествование повергло всех в уныние. Минут десять мы молчали, доктор шагал по комнате, Виссарион грыз ногти, а я, то есть он, Воронков-2, сидел, уставившись в пол.

– Вы  помните  нашу  беседу   в  ноябре? – спросил нас Севидов, – Я  тогда  изложил  суть  дела   и  не  полностью.

Мы все повернулись к доктору. Он продолжал:

– Артем  попал  в  будущее,  но  оно  настолько  не  соответствовало  его  ожиданиям, что  он  тут  же  ринулся  обратно,  и  ему  повезло.  Из  его  рассказа  мне  стало  ясно,  что  переход  во  времени  сопровождается  энергетическим  выбросом,  так  как  происходит  перенос  материи  из  одного  пространства-времени  в  другое,  и  энергетический  обмен  компенсирует  это.  К  сожалению, спутники Артема,  может  быть,  погибли.  И  я  тоже  стал  жертвой  при  его  отправке  в  будущее.  Виссариону  повезло  –  он  остался  жив.  Но  все  это  –  во  второй  временной  ветви. Опыт  с  бумажным  шариком  не  давал  такого  взрывного эффекта  из-за  малой  массы  транспортируемого  предмета.  Нам  надо  поработать  над  системой  безопасности  аппарата.  Хорошо,  что  ты  вернулся,  –  обратился  доктор  ко  мне.  –  Ты  будешь  нам  очень  полезен.

– Так почему же церковь осталась цела? – возразил я.

– Взрыв недостаточно сильный, так как твоя масса невелика. Выделенной энергии недостаточно для разрушения церкви, но для людей это смертельно. А почему ты вернулся именно в наше время?

– Я  хочу,  чтобы  все  было  иначе.  То,  что  я  оставил  там  –  ужасно!  –  я  посмотрел  на  своего  двойника. –  Меня  больше  устраивала  “первая”  история,  пусть  было  не  все  гладко,  но  все  же  не  так  мрачно.  На  нас  лежит  ответственность,  и  это  не  громкие  слова.  Посмотрите  –  Артемов  Воронковых  уже  двое!  А  что  будет  в  какой-нибудь  параллельной  ветви,  если  все  начнут  путешествовать  –  люди,  идеи?

Мой  двойник  возразил:

– Но  ведь  явление  уже  существует,  и  рано  или  поздно  оно  откроется  другим!

– Правильно, –  продолжил  Виссарион,  –  мы  должны  рассмотреть  все  вопросы,  все  возможные  последствия  и  представить  на  суд  общественности.

– А  вот  это уже  громкие  слова,  –  скептически  отозвался  я.  –  Общественное  мнение  – штука  сложная  и  ненадежная.  Поверьте  мне,  у  меня  есть  опыт.  А  что  касается  рассмотрения  всех  вопросов,  связанных  с  нашим  открытием,  то  я  полностью  согласен.

– Неужели  я  никогда  не  вернусь  обратно?!  –  воскликнул  Артем-двойник,  оглядывая  всех  нас  и  задержавшись  на  мне.

– Поверь  себе,  –  ответил  я,  ткнув  себя  в  грудь.

Севидов  молча  наблюдал  наш  разговор,  что-то  обдумывая.

– Артем,  а  если  бы  ты  прошел  72  круга,  вы  бы  не  раздвоились,  –  произнес  он. А я добавил, обратясь к двойнику:

– А  если  ты  отправишься  в  будущее,  и  вернешься  обратно,  мы  растроимся.

– Да  как-то  странно  все  это… – ответил Артем-2.

– Ничего  странного  здесь  нет,  –  ответил  доктор.  –  Обычные  точки