Теперь он уже не так часто замирал, рассматривая облака или обстановку на улице. Почти все лето Тим просидел дома, уткнувшись в книги, которые постепенно заменяли ему друзей и настоящий окружающий мир.
Начался сентябрь, и снова пошла школьная жизнь. Мир Тимура стал делиться на две части: время учебников и долгожданное время его любимых сказочных рассказов. Так продолжалось примерно до середины сентября.
Как-то раз, в субботу, Тим зачитывался очередной историей. Вдруг его позвала мама. Причем позвала серьезным тоном и даже попросила оставить в его комнате книгу, так как, по ее словам, ему хотели сообщить нечто важное.
Когда он вышел, оказалось, что в зале его уже ожидали родители, при этом папа бережно держал в руках пакет, видимо с чем-то хрупким.
Мама заговорила:
– Тимур, мы знаем, что подарки не принято дарить заранее, тем более за три месяца до самого торжества, но тут особый случай.
При слове «подарок» Тим оживился, но услышав про три месяца, немного растерялся:
– Через три с половиной месяца будет Новый год. Разве дарят новогодние подарки осенью?
– Ну смотри сам, – и папа вытащил из пакета… дерево.
Это было небольшое дерево, похожее на лимонное, только листья были темнее, более тонкие и не такие гладкие на ощупь. Корнями оно уходило в землю в темно-фиолетовом горшке.
На одной ветке висела бирка. Присмотревшись, Тим прочитал печатный текст:
Тим очень удивился. Это было так странно, как будто он стал персонажем своих любимых книг. С другой стороны, это было, наоборот, слишком… обычно. Ну где вы видели, чтобы дерево желаний продавалось в магазине, с этикеткой да еще и с инструкцией.
Он тут же спросил об этом:
– А что, разве такие деревья могут продаваться? Да еще и с этикетками? А… где? Где такой магазин находится?
Мама загадочно улыбнулась:
– А вот это – секрет.
– Но почему сейчас? Тут же написано: исполнение от трех недель. А до Нового года еще три месяца!
Ответил папа:
– Потому что мы тебя хорошо знаем: за три недели ты не успеешь подготовить все для своего желания. Будет грустно, если оно не исполнится к наступлению Нового года. Мы подумали, что пусть лучше у тебя будет больше времени.
– Подготовить? – не понял Тимур. – А разве его не нужно просто очень сильно захотеть?
– Нет, – терпеливо ответила мама. – Ты же много читаешь. И делаешь это быстро. Вот и прочитай внимательно инструкцию.
Инструкция была сложена в несколько раз и приклеена к одной из сторон горшка. Тим аккуратно отклеил ее и развернул.
По мере того как Тим все это читал, глаза его все больше округлялись. Видя его растерянность, мама сказала:
– Давай ты пойдешь в комнату, подумаешь и составишь план для своего желания. Потом покажешь его нам, и мы вместе решим, подходит он или нет.
Тимур вернулся в комнату, сел за стол и задумался. В голову ничего конкретного не приходило, точнее приходило столько всего, что трудно было определиться, да и еще составить какой-то план. Наконец он взял листок бумаги и написал:
С планом ничего не получалось. Тогда он взял новый листок. На этот раз получилось вот что:
Так он промучился с полчаса. Желания были разные: попасть на планету Блестящих Камней, найти философский камень, встретиться с эльфами и т. д. Но с планами ничего не получалось, максимум составлялось 1–2 пункта.
В комнату постучали и через мгновение заглянули родители.
– Ничего не получается, – пожаловался перемазанный чернилами от ручки Тимур. Вокруг него в беспорядке лежали бумажные листы, на каждом из которых было написано по нескольку строк.
Мама собрала листы и вместе с папой стала читать написанное. Через несколько минут она сказала: