Тинар

Зверь налитыми кровью глазами сосредоточился на Адель. Я использовал оттиск и кулак одномоментно и бросился на него сбоку.

К чести зверя, тому удалось увернуться, когда я ударил его в бок. Удивительно, как он смог почувствовать нападение, ведь меня он видеть не мог, а мои шаги заглушал его собственный топот. Но этого хватило, чтобы он отвлёкся и Адель смогла добить его.

Теперь мы оба стояли, пытаясь отдышаться, и смотрели на мёртвую тушу зорна. Адель хорошо постаралась – из одного глаза торчало длинное зазубренное деревянное копьё.

– Это было не так уж плохо.

Мы оба обернулись и увидели, что Актар приближается к нам, медленно хлопая в ладоши.

– Я ожидал, что придётся вмешаться во время боя. Вы меня приятно удивили.

– Ты получишь кристалл от этого. Я вернусь за остальными. Хочу посмотреть, с какими животными мы имеем дело, – сказал я, полностью игнорируя его.

Адель кивнула и наклонилась к зверю, вытаскивая артефакт, чтобы достать кристалл. Я же повернулся и прошел мимо Актара, который выглядел одновременно возмущённым и обиженным. Но я не купился на это. Вытащив из-за пояса жезл, быстро извлёк кристаллы из трёх лис, отметив, что они намного больше, чем у свиноовец. Я решил не проверять их сразу и вместо этого вернулся к Адель, которая к этому времени уже извлекла другой кристалл.

– Так от какого же это зверя? – спросила она, кивая на три сердечника, зажатые в моей руке.

– Проверь сама, – сказал я, бросая ей один из них и сам, вглядываясь в другой.

Актар научил нас распознавать эти кристаллы, или сердечники, как он сам их называл. Дело в том, что у зорнов они заменяли сердце.

Морозный песец. Хм, вот кто это такие. Бой с ними конечно не шуточный, но и энергии намного больше. Я передал кристаллы Актару, и тот положил их в мешочек, ворча на неблагодарных студентов.

Затем Адель протянула мне сердечник зверя, которого убила она, и я сосредоточился на нём. Льдистая росомаха. Никогда раньше о них не слышал.

– Ты знаешь о росомахах? – спросил я Актара, протягивая ему кристалл.

– Да, – сказал наставник, кладя его к остальным, – Нам лучше двигаться дальше – теплее не становится, и если вы хотите поохотиться на Вожака, нам придётся ускорить темп, – с этими словами он прошёл мимо нас.

Я и Адель переглянулись, понимающе улыбнувшись. Конечно же, он нам не скажет!

Глава 17

Мы шли два с половиной часа, по пути наткнувшись ещё на три стаи песцов и двух росомах. Силуэт пирамиды рос и становился всё отчетливее. Теперь я мог разглядеть её, правда, только часть, так как вершину покрывали облака кружащегося снега.

Я заметил, что чем дольше мы шли, тем больше беспокоился Актар. В конце концов, я не выдержал и спросил:

– Что-то не так?

– Мы столкнулись с гораздо большим количеством особей зорнов, чем обычно. Что-то здесь не так, – ответил он, указывая на окружающий ландшафт.

– Думаешь, нам стоит вернуться? – спросила Адель, придвигаясь ближе к нам.

– Нет, – ответил Актар после минутного молчания, – кроме того, портал откроется только тогда, когда мы достигнем конца сектора. Просто будьте начеку. Через несколько минут мы окажемся на территории Вожака.

– Давно пора, – сказала Адель, – становится так холодно, что я едва чувствую пальцы! Почему ты держишься так легко?! Словно по парку гуляешь!

Этот вопрос был адресован наставнику, который снял пальто и нёс его, перекинув через руку.

– Преимущества высокого телосложения, – рассеянно ответил тот, без своих обычных шуточек и увиливаний.

Это более чем что-либо другое, показало, насколько серьезна ситуация.

– Вот территория Вожака, – сообщил Актар, указывая на большой ледяной проход у подножия пирамиды.

Когда мы вошли в туннель, воздух стал заметно теплее. Завывающий ветер остался снаружи. Ещё минуты через три проход резко оборвался и превратился в огромную ледяную пещеру. Я услышал вздох облегчения и, обернувшись, увидел, что Актар смотрит на зверя, спящего в центре пещеры.

Это был медведь, но не похожий на виденных мной раньше. Он был огромным – намного больше обычных, которых я иногда наблюдал на выступлениях приезжих артистов, и покрыт щетинистым бело-голубым мехом, да и голова сильно отличалась. Его лапы громадны, а когда он взрыкивал во сне, я видел гигантские клыки.

– Это что, Вожак? – спросила Адель, понизив голос, чтобы ненароком не разбудить зверя.

– Нет, Вожак тут высокоранговая росомаха. Это белый медведь. Он намного сильнее, их ареал выше.

– Так что он здесь делает? И где Вожак? – спросил я.

– Время от времени зорны спускаются с других ярусов. Это необычно, но не неслыханно. А что касается Вожака..., – Актар указал на дальнюю стену, где за выходом из туннеля виднелся труп какого-то животного, – я рад, что это всего лишь белый медведь, а не что-нибудь похуже, – добавил наставник, доставая из кармана активатор портала и продолжил, – доложу об этом руководству Заказника, и они пришлют сюда кого-нибудь, разобраться.

– Значит, мы просто уйдём, не сражаясь с этой тварью? – спросила Адель.