Тинг (СИ)

Я не знал, что ответить, как утешить эту маленькую светловолосую женщину с потускневшими глазами. Мне и самому было чертовски жаль командира — и, как часто это бывает, только после смерти стало ясно, какого золотого человека мы потеряли. Диме-Динамиту действительно все это не нравилось, он хотел спокойно жить во фригольде со своей женой, однако, когда понадобилось — принял решение, встал и пошел. И умер как настоящий мужчина, сражаясь до конца.

Я не мог облегчить горя Ханны словами. Да, смерть не окончательный этап в жизни Восходящего, мы еще могли увидеть Динамита в Вечности. Но я мог восстановить справедливость в этом мире, покарав того, кто помог ему туда попасть…

В течение этих и следующих суток пришлось сделать еще три боевых вылета, перебросив на ферму несколько копий наших Восходящих — Фроста, Ассоль и Угрюмого. Надо сказать, что все лидеры принадлежали к партии «молодых», выросших уже после исчезновения старшего Кассиди и условно поддерживающих Мрака. Случайностью это быть не могло — Винсент ловко вывел их из игры на время утверждения своей власти, а я-то думал, чего он как клещ вцепился в меня и Миноса в полете, невзначай выпытывая все, что мы думаем о подводных течениях фригольда.

Что ж, отказаться от задания тоже было нельзя — парни пришли на помощь людям Эйрика, укрепив их оборону, а мы с вернувшейся в строй Фьюри расстреляли весь боезапас гаусс-турелей и ракетных барабанов, преследуя в Море Трав бесчисленные шайки тавров. Их было реально много, разбившихся на мелкие группы, но это, вероятно, были лишь передовые отряды орды, еще только подтягивающейся к Одинокому Пику. Вокруг фермы стало немного спокойнее, но перспективы вырисовывались очень мрачные. Сюгретте опять было предложено полностью эвакуировать ферму — и был получен очередной отказ с уверениями, что рикс-муж уже близко и уж с нашей-то помощью они точно сумеют защитить свое поселение.

После крайнего вылета вдруг оказалось, что на складах фригольда больше нет ферритовых игл нужной модели, а запустить репликацию новых некому — ключевой персонал производственного блока частью арестован, а частью отстранен от работы. С «Пилумами» пока проблем не было, но одними термобарическими ракетами против мобильного врага много не навоюешь. Увы, но наша воздушная поддержка больше не могла помочь фермерам — по крайней мере, до решения этой проблемы.

Ночами Травинка пересказывала мне новости, а их было много…

Покинув медком, Вероника тут же признала Винсента риксом и отказалась от любых притязаний на Титул, мгновенно опустившись в «звании» до «танаана». Умная женщина — она хорошо понимала, что после провального рейда в Шторм и приключений на тинге не может рассчитывать на одобрение колонистов. Тут самой бы голову сохранить, невзирая на обстоятельства. Мисс Максвелл мгновенно примкнула к партии Кассиди-старшего и дала исчерпывающие показания против Марка и Говорящей, полностью подтвердив все мои слова.

Винсент же, заручившись поддержкой Миноса, Серены, Вероники, Адаманта и других «стариков», судя по всему, настроен был весьма серьезно. Лютовал. Каталажка фригольда была битком — там побывало, наверное, человек пятьдесят, и половина осталась в заключении. В основном это были люди Трейва из производственного крыла, без участия которых серия хищений оружия никак не могла произойти, и друзья-родственники людей Марка. Подозреваемых весьма жестко допрашивали, и я знал, что при этом использовались Руны и ментальные способности Вероники Максвелл. Не обошлось без эксцессов — я знал, что при задержании было несколько драк, стрельба, а парочка персонажей решила самостоятельно покинуть фригольд, не дожидаясь, пока за ними придут. История умалчивала, какова в итоге оказалась их судьба.

Еще из интересного — с помощью моей Руны-Портала (я передал ее Веронике), начали вытаскивать колонистов, находящихся в Шторме. Этим, кстати, занималось в том числе и мое копье. Они тоже рассказывали немало интересного — да и вещественных доказательств из бывшего лагеря изгоев притащили полным-полно.

Колония кипела от событий, слухов и тревожных новостей. Соратники Марка Кассиди — Песчанка, Свирель и Мик, брат Рэнди, — рассказали много интересного, подтвердив и связь с изгоями, и покушения на мою жизнь, и нападение на тинге. И много еще чего другого… Они, конечно, валили все на Говорящую-с-Травами и Мрака, прекрасно понимая, что первая мертва, а второму уже не выкрутиться. Доказательств было предостаточно — и воспоминания Кнута из сделанной мной Руны-Саги, и радиометки на трофейном оружии изгоев, и найденный в покоях фламиники связь-камень, который оказался второй половинкой того, что я забрал с тела Кнута. Сам же Мрак, скованный Иллиумовым Браслетом (никто, кроме меня, не мог снять), тоже вроде бы признал свою вину, хотя лично я верил в это с трудом.

В общем, во фригольде проходили серьезные чистки. Апофеозом всего этого обещал стать суд, который начался в полдень следующего дня.