Тинг (СИ)

Уроки вселенца не прошли зря. Несмотря на мелочи вроде боли, льющейся крови и кошмарного головокружения, я сохранил координацию в качающемся мире. Легко уклонился от широкого хука полуслепого противника и ответил жестоким пинком в пах. Удар заставил его согнуться, а следующий, в висок, свалил Марка на землю. Получи! Глядя сверху на стонущего, корчащегося от боли противника, выхватил хазак Лэндо, загоревшийся холодным ледяным светом. Нет, для того, чтобы навсегда покончить с ним, мне не потребуются Руны…

Первый удар Марк принял, заслонившись культей. Хазак пробил его предплечье, мгновенно превратив рану в ледяной ожог. С криком боли Кассиди перехватил мою руку, давящую на рукоять, не давая освободить клинок и одновременно блокируя удар. Но плевать, длины лезвия, пронзившего руку, вполне хватит, чтобы перерезать ему глотку!

Он очень хотел жить, отчаянно боролся! Но я был сильнее, две руки — гораздо больше, чем одна. Преодолевая сопротивление, я давил, сантиметр за сантиметром приближая острие ледяного ножа к шее врага. Мрак дышал страхом и предсмертным отчаянием, с хрипом пытаясь отсрочить неизбежное. Еще немного, еще чуть-чуть — и эта история будет закончена.

И тут вмешался третий игрок.

Белый Дьявол! Весь наш поединок он сидел в уголке сознания, отстраненно наблюдая, но сейчас, в решающий момент, неожиданно вошел, заполняя разум и пытаясь забрать власть над телом. Он ломал мое сопротивление — подобно тому, как это было у Черной Пасти, когда мы решали судьбу Юки, но только с еще большей, неумолимой силой!

Не понимая, что происходит, я пытался сопротивляться, сражаясь одновременно на два фронта — внешний и внутренний, но предательское вмешательство вселенца на несколько мгновений ослабило контроль над телом. Марк понял, что моя хватка ослабла — и я с ужасом ощутил, как его единственная рука выкручивает ослабевшую кисть, направляя лезвие хазака в мою сторону. Белый Дьявол не пытался бороться — и не давал делать это мне.

Иногда достаточно мгновения. Короткий, резкий тычок наполовину обмороженной культей — и обжигающе холодное острие с хрустом вошло мне под подбородок.

— Ты поклялся, хейр!

Боли я не почувствовал. Только холод, который побежал по венам от клыка ледозуба, а потом онемение, коснувшееся гортани, губ и языка. И бессильное отчаяние от понимания, что ничего, абсолютно ничего уже нельзя изменить.

А потом холод коснулся моего мозга.

Смерть.

Она была похожа на черный экран, и я вдруг понял, что уже видел его. В Расколотых Землях, в Сияющем Столпе… Вновь передо мной вихрем пронеслись странные видения — будто приоткрылся краешек черного ящика.

Небесно-голубой объект, похожий на многокрылый корабль необычайной формы, подобно музейному экспонату помещенный под защитный Купол…

Небольшая группа людей в учебной аудитории, странные нашивки, перед ними человек, проецирующий голографический экран с очень знакомыми символами — три волнистых линии, похожий на наконечник стрелы силуэт звездолета, завитушка волны, трехлучевая звезда…

Огромный серебряный тор Мира-Кольца, пульсирующий алыми огнями, туша ковчега-колонизатора, застывшего у длинных клыков космических доков…

Голоса аварийных зуммеров и ужасающая синяя бездна на обзорном экране…

И одновременно с ними я ощущал, что нечто, ставшее почти неотъемлемой частью моей сущности, отделяется, с мучительным трудом выходит из меня. Я терял то, что незримо было рядом все яркие месяцы Единства, то, на что опирался в трудные дни и что ненавидел порой, — присутствие Белого Дьявола.

А затем вдруг увидел себя со стороны — неподвижное распростертое тело. Мрак с криком выдернул хазак из своего предплечья и медленно, с огромным трудом поднялся с колен. Он выглядел ужасно, тяжело дышал и чуть покачивался, насквозь промороженная рука висела плетью, а одна сторона лица заплывала огромным лиловым кровоподтеком.

А надо мной загорелся знакомый глиф Звездной Крови. Один-единственный, изображающий стилизованную каплю.

И Мрак ее увидел.

Разбитое лицо врага выразило невероятное удивление. Он больше не был Восходящим, но… Мрак медленно протянул руку, коснувшись символа — и капля втянулась в его пальцы. Спустя мгновение Мрака заколотило страшной, трясучей дрожью, уцелевший глаз засиял неземной лазурью и серебром, а сам он снова рухнул на колени, выпустив из рук хазак.

Я знал, что он видит сейчас.

Я уже испытывал это — в гробнице Белого Дьявола.

Но важнее было то, что увидел я.