Тингл Твист

— Да, — поддержал Пятый. — Мы узнали, что правда никому не нужна. Что она всегда была и есть презираема и гонима. Что гораздо проще и удобнее верить в то, что тебе сказал кто-то, чем пытаться понять что-то самому. Причем таким порядком разумные верят в такие вещи, что волосы дыбом — наш пример, он был в достаточной степени невинным, пусть и печальным.

— Причем чего? — не понял Рэд.

— Так получилось, что семья нас четверых и кота отпустила отдохнуть, — стал объяснять Пятый. — И мы нашли мирок один, спокойный, тихий… решили просто пожить, сколько получится, дошли туда, подвесили корабль в системе неподалеку, высадились. В общем, там оказалось очень хорошо, мы купили дом, стали обживаться, ну и… нашли кучу старых документов и бумаг. Стали разбираться, и обнаружили, что хозяин дома искал следы так называемого присутствия. Он верил в то, что на других планетах существует жизнь, он верил, что на их Земле кто-то с других планет побывал, и не раз — и он находил эти самые следы присутствия, он раскопал, что больших посещений было два, он понял, что эти посещения повлияли и на развитие мира, и на то, как формировался социум, законы, и многое другое. И… и он, и его жена умерли в старости и безвестности, не понятые даже собственной дочерью. Было рядом с этой семьей несколько энтузиастов, но каждый из них преследовал только личные цели. И не более того. Понимаешь? Там ведь тоже переписали историю. Выкинув из неё всё, что было неугодно. А на обломке секторальной станции Бардов, который там упал, построили церковь. Которая ушла под воду, но, если спеть кое-что, поднимается из озера. И будет подниматься еще тысячу лет, а может, и больше. Наверное, больше. И никто никогда не узнает правды.

— Печально, — покачал головой Рэд. — Неужели и здесь будет что-то подобное?

— Тут будет иначе, — вздохнул Ит. — Не знаю, как. Но иначе. Вариантов миллион, как ты понимаешь, поэтому для Тингла придумают что-то другое. Своё, уникальное. И согласующееся с тем, что сейчас требуется сам понимаешь кому. Ри, он ведь преследует свои цели, поэтому Тинглу уготована новая история. Какая — покажет только время.

* * *

На четвертые сутки ветер сменился, и погода чуть ухудшилась — но ненамного. Рэд этому изменению обрадовался. Свежий ветер, говорил он, очень хорошо, пойдем быстрее, острые курсы, они всегда быстрее, тем более что тут воды сами по себе неспокойные, и лучше в них лишнего не задерживаться.

О том, что воды неспокойные, в курсе были уже все — потому что не далее, чем вчера, наблюдали весьма любопытное явление, суть которого понял только Рэд. Он и объяснил остальным то, что они видели.

Днём Скрипач, который вышел позагорать на сетку, заметил, что вода помутнела, и, кажется, даже слегка позеленела. Рэд, конечно, тут же тоже вышел на сетку, чертыхнулся, поднял дополнительно стаксель, и загнал всех в каюту, но в каюте никому не хотелось сидеть, поэтому собрались в кокпите. И уже из кокпита наблюдали, как на небольшом расстоянии от «Либерти» из воды поднимаются огромного размера, не меньше десяти метров в диаметре, пузыри, которые не лопаются на воздухе, а взмывают в небо, и, подхваченные попутным ветром, неспешно летят куда-то в сторону Кратоги. Лин спросил, что это за хрень. Рэд ответил, что это там внизу что-то делают. Зивы? удивился Лин. Ну а кто, пожал плечами Рэд. Погоди, может, и автора пузырей увидим, они обычно поднимаются, чтобы набрать еще воздуха. Действительно, через несколько минут на поверхности воды метрах в двухстах от «Либерти» показалось нечто, при виде которого все слегка обомлели. Это нечто напоминало медузу, склизкую, полупрозрачную, розово-красного цвета, оно всплыло, несколько минут покачивалось на волнах, потом раздулось, превратившись в шар, но, против ожиданий, этот шар не взлетел, а начал погружаться, и вскоре пропал из вида.

— Это как? — спросил Скрипач.

— Что как? — не понял Рэд.

— Оно надулось, — ответил Скрипач. — И нырнуло. Как у него такое получилось?

— Так это только надводная часть была, — пояснил невозмутимо Рэд. — Там под водой еще много всего находится. Они что-то на дне делают, и лучше бы нам отсюда побыстрее убраться, потому что они по одному обычно не работают. Завязнем еще, ненужно нам этого.

— Ясно, — кивнул Скрипач. — А что делают-то?

— Откуда я знаю, — пожал плечами Рэд. — Может, что-то добывают. Или выращивают. Или просто так.

— Слушай, Рэд, а эта хреновина — она разумная? — с интересом спросил Лин. — Это тоже зив, выходит дело? Только вот такой?

— Понятия не имею, — признался Рэд. — Сдается мне, что нет. То есть у этой штуки существует оператор, но где он находится, знать не знаю. Может, и в ней сидит. А может, и на берегу где-то.

— Интересно, — покачал головой Ит. — Ладно, пошли отсюда. Конечно, любопытно было бы узнать, для чего это всё нужно, но точно не в этот раз.

* * *