Тингл Твист

— Да потому что так и есть. Он на планете, видимо, сидит там с ними, но он… как бы объяснить… он никакой, — Пятый нахмурился. — Он… не в состоянии взаимодействовать с Сетью, он сейчас выглядит, как слепое неподвижное пятно, если смотреть через Сеть, понимаешь?

— Не очень, — признался Рэд.

— Если совсем просто — он заблокирован без возможности выхода, — объяснил Пятый. — Если мы с рыжим можем свою блокировку снять в любой момент, и решение создать её было осознанным, и ставим мы её самостоятельно, то он… слушай, не говори пока остальным, но у меня нет уверенности в том, что он сделал это с собой добровольно, — признался Пятый. — Потому что это то же самое, что отрубить самому себе голову. Своими же руками. Я не знаю, Рэд. Не знаю. Это очень странно.

— Пойдем в каюту, — попросил Рэд. — Странно и странно, и мироздание бы с ним, по крайней мере, пока. Пойдем, правда. Во-первых, тут мокро, во-вторых, мне очень хочется сейчас тебя обнять, чтобы утешить, а Ит запретил, потому что у меня до сих пор…

— Пойдем, — кивнул Пятый. — Но учти, как только они тебя долечат — держись. Ой, держись.

— Обещаю, что буду, — кивнул Рэд, причем с настолько серьезным видом, что Пятый не выдержал, и рассмеялся.

— Ладно, идём уже, постановку пропустим, Скрипач рассердится, — Пятый встал, Рэд тоже. — Обещает он…

— Если ты не заметил, — Рэд искоса глянул на Пятого, — я свои обещания всегда выполняю. И кому еще придется держаться…

— Пугаешь? — прищурился в ответ Пятый. — Ну, пугай. Я тебя потом на Окисте тоже напугаю. У нас там, знаешь ли, катера в наличии, и есть, где полетать. А летаю я, по слухам, неплохо.

— Ну-ну, — парировал Рэд. — Вот словим завтра русалку, и кто-то хотел на крыльях погонять.

— О, давай! — оживился Пятый. — Пойдем, рыжим скажем, может, хоть это их развеселит — после такого-то разговора…

Глава 22. Дождь

Проснулся Ит первым, и разбудил его звук, о существовании которого он уже успел позабыть — по крыше каюты барабанили крупные дождевые капли. Ит с удивлением подумал, что за всё время, пока шли через океан, они ни разу почему-то дождя не видели, и удивился. Как же так? И почему ни один из нас об этом ни разу не задумался? Дождь шел только тогда, когда они выходили с Порога, а дальше — его не было. Нигде не было. Странно…

Остальные пока что спали, время было около шести утра. Ит тихо встал, оделся, и вышел из каюты в кокпит. Огляделся. «Либерти» сейчас шла медленно, ветер был слабый, а вокруг, сколько хватало глаз, висела серая завеса дождя; крупные капли выбивали из водной глади маленькие фонтанчики.

— В дождь попали, — произнес за спиной Ита Рэд. — Вот я растяпа. Ли, колпак.

— В смысле — попали? — не понял Ит.

— Так я их старался обходить, — объяснил Рэд, выбираясь в кокпит. — А тут что-то сплоховал. Хотя… к нужному нам месту всё равно иначе не подойти, а здесь, видишь, фронт движется, на сто километров впереди тоже дождь.

— Ясно, — кивнул Ит. — Красиво…

Капли сейчас выбивали барабанную дробь по колпаку, и стекали с него вниз, образовывая на палубе лужицы, которые, впрочем, быстро скатывались вниз, по бортам.

— Будем ловить, вымокнем, — вздохнул Рэд. — Хотя здесь тепло, не страшно.

Действительно, было тепло. Тепло и влажно, как в парилке.

— Как мы к берегу подойдем? — Ит нахмурился. — Ветра почти нет.

— На «Либерти» подойдем, хватит ветра, — пожал плечами Рэд. — Там глубоко, так что вполне можно. А русалку принайтуем к ботику, чтобы она лодке борта не покалечила.

— Ладно, — кивнул Ит. — Пошли готовить завтрак?

— Давай, — согласился Рэд. — В этот раз мы сами, хватит Скрипача гонять к плите, уже неудобно как-то получается.

— Так он не против, — заметил Ит. — Он и дома всегда готовит, ему нравится.

— Всё равно неудобно, — покачал головой Рэд. — Пойдем.

* * *

Охота в этот раз не задалась с самого начала — сперва пришли слишком мелкие русалки, которые Рэда не устраивали, потом заявился крупный и агрессивный самец (то, что это самец, решили сообща, Рэд не знал, как определяется пол у этих созданий), пришлось даже выключить манок, и выжидать, пока он отправится восвояси. Третья попытка тоже получилась неудачная, и лишь во время четвертой в стае русалок, окруживших «Либерти», отыскалась достойная кандидатка, которую Рэд всё-таки подбил, пусть и не с первого раза.

— Умаялся, — сообщил он, когда русалку в садке привязали, наконец, к ботику. — Что за день такой сегодня, а? Сперва каша чуть не сгорела, теперь это…

— Бывает, — пожал плечами Скрипач. — Могли бы и меня разбудить, чего вы сами полезли в камбуз?

— Помочь хотели, — вздохнул Ит. — Извини.

— Но хотя бы съедобно получилось, — добавил Рэд. — Съедобно ведь, да?

— Да, да, — кивнул Скрипач. — Молодцы. Нет, правда, молодцы, я хоть выспался.

Лин и Пятый, до этого молча помогавшие, в который уж раз за последние минуты переглянулись, а затем Пятый осторожно спросил:

— Слушайте, мы, конечно, понимаем, что говорить об этом никому не хочется, но всё-таки — у Ри явно есть какой-то план, ведь так?