Тёмная буря (ЛП)

— Но все подходит, — сказала Эми, изучая тьму в ближайшей пещере взглядом. — Место под землей, где сильна Изанами. Это мы и ищем.

Уши Бьякко снова дернулись назад и вперед.

— Юмей, я бы не советовал заходить в пещеры. Ты сильнее тех, кто заходил туда до тебя, но разве стоит так рисковать?

Эми посмотрела на них, удивляясь, что Юмей не рассказал Бьякко, зачем они здесь. Не довел ему или осторожничал?

— Так нужно, — ответил Юмей и посмотрел на пещеры. — Тьма меня не остановит, но если там лабиринт, как говорится в легендах, то я бы предпочел вспомогательную слежку.

— Если ты все-таки пойдешь, я могу помочь, — сказал Бьякко с очевидной неохотой. — Якорь — достаточно простая магия для меня.

— Твоя помощь была бы кстати, — Юмей повернулся к Широ. — И твой огонь пригодится.

— Не переживай, я иду, — улыбнулся Широ. — Я не дам тебе веселиться одному.

— Я тоже иду, — сказала Эми.

Три ёкая посмотрели на нее.

— Ты будешь ждать с Бьякко, — сказал сухо Юмей.

— Нет, я иду, — она скрестила руки. — Это мое задание, и я не останусь позади.

— У нас есть другие проблемы, помимо твоей защиты, — рявкнул он. — Изанами не оставила свой приз без защиты. Хочешь повторения случая с тсучигумо?

Эми не дала себе виновато посмотреть на Широ.

— Позвольте вмешаться, — сказал Бьякко. — Она была бы лучшим сосудом для моего якоря. Ее ки вряд ли изменится, если будет сражение.

После паузы Юмей согласился. Бьякко перешагнул веревочную ограду и опустился за плитами. Эми, Юмей и Широ шли за ним. Бьякко нарисовал на земле маленький круг и сложный узор в нем. Линии тускло сияли.

— Руку, — сказал он Эми.

Она вытянула руку, он схватил ее за запястье, повернул ладонь к себе. Кончиком пальца он нарисовал такой же круг с символом на ее ладони, линии сияли на коже. Его магия покалывала ее ладонь, поднималась по руке. Он надавил большим пальцем в центр ладони Эми, она заметила, как выдвинулся кошачий коготь, и он пронзил ее кожу.

Капля крови выступила на ее ладони. Он перевернул ее ладонь, капля упала в центр круга на земле. Вспыхнул свет, мерцающая нить соединила два круга.

Эми удивленно перевернула ладонь. Сияющая нить соединялась с центром круга на ее руке. Она подняла руку, нить растянулась, тонкая лента из чистого света.

— Я буду удерживать чары до рассвета, — сказал он. — Если не вернетесь к тому времени, я посчитаю вас потерянными.

Эми взглянула на небо. Солнце висело низко над горизонтом, оно скоро опустится за него. Она надеялась, что они не пробудут в пещерах всю ночь.

— Мы постараемся вернуться скорее, — сказал Юмей Бьякко.

Он прошел к центральной пещере. Эми поспешила за Юмеем, следя, как с каждым шагом растягивается лента из света. Порой она забывала, какой странной и красивой бывает магия ёкаев.

Отвлекшись от чар якоря, Эми пошла за Юмеем, Широ следовал за ней. Они вошли в пещеру, потолок был слишком низким даже для нее. Вес горы, казалось, давил на нее.

В пещере вдоль стен были изогнутые линии, ряды отметок могил. Еще один проем вдали вел в черную пустоту. Юмей шагнул туда, и Эми прошла арку, символ на ее ладони и сияющая нить магии отбрасывали белое сияние на стены следующего зала.

В новой пещере было несколько проемов в виде арок. Юмей выбрал центральный, он шел почти по прямой линии вглубь горы. Эми сморщила нос, воздух становился влажным и затхлым, запах гнили и плесени доносился до нее. Они прошли в другую пещеру, здесь было еще больше плит, отмечающих могилы древних подданных Изанами.

В пещерах становилось все влажнее и холоднее. Она была рада, что сзади звучали тихие, но уверенные шаги Широ, пока Эми шла за Юмеем. Тьма сгущалась, но было видно сияние чар якоря. Эми оглянулась и с облегчением увидела нить, тянущуюся в пещеры, парящую, как невесомая лента.

— Бьякко, похоже, порядочный ёкай, — сказала она, разбивая давящую тишину, хоть она и пыталась говорить тихо. — Мило с его стороны помочь нам.

— Дело не в милости, — пробормотал Широ, поравнявшись с ней. — Ему явно хочется, чтобы Тэнгу был у него в долгу.

— Почему Юмей не сказал ему, что мы ищем Сусаноо?

— Так проще. А если Бьякко не нравится Сусаноо или есть другая причина отказаться помогать Кунитсуками?

— Все может быть.

— Не доверяй лишний раз ёкаю, — добавил он, криво улыбаясь. В его глазах отразилось сияние чар, они вспыхнули. — Я тебя предупреждал.

— Я не забыла, — сказала она с улыбкой, а потом вернулась боль в груди. Воспоминание о его поцелуе пробилось в ее мысли, но она прогнала его. — Узумэ сказала, что Сусаноо не очень общительный. Интересно, какой он?

Эми знала лишь о его стихии: он был Кунитсуками бури. Она не знала даже, что это означает.

— Я слышал, что он как отшельник, — ответил Широ. — Наверное, он не ладит с другими Кунитсуками.