Тёмная гора

Он не умел читать быстро. При его обычной скорости чтения, которая составляла около двадцати пяти страниц в час, для того, чтобы осилить всю книгу ему потребовалось бы как минимум десять часов. Нет, начинать нужно с той самой, важной для него главы. Позже, если у него еще останется время, он сможет прочесть и все остальное. Например, главу о любовных заклятиях. Что, если ему удастся... Нет! Это неправильно. Это не честно, да к тому же еще и опасно. Использовать колдовство для борьбы с проклятием, это одно, а вот направлять действие магии на Карен... Эта идея одновременно и взбудоражила и напугала его.

Я не буду этого делать! Ни при каких обстоятельствах!

Он вернулся к оглавлению, запомнил номер страницы с главой о контрмагии, и быстро отыскал ее. Он пролистал главу до конца. Тридцать страниц. Глубоко вздохнув, он начал читать:

"Будте осторожны! Рано или поздно, после того, как вы переступите определенную грань в науке колдовства, на вашем пути обязательно появятся враги, всеми силами желающие помешать вам. Не ведая, как защититься от их силы, вы можете полностью оказаться в их власти, и подвергнуться мощнейшим атакам, приводящим иногда к фатальному исходу. Для того, чтобы избежать подобного, нужно, действуя как можно осторожнее, окружить завесой безопасности себя, свой дом и своих близких."

Далее сообщалось, что для того, чтобы создать эту завесу безопасности, необходимо обойти свой дом во время новолуния с чашей очищенной воды в руках, читая песнь о земной богине по имени Хэбондия. По завершении круга нужно было обрызгать водой каждую комнату в доме. Для того, чтобы узнать, как очистить воду, он должен был прочитать третью главу. Но до ночи новолуния было еще далеко, поэтому он решил отложить этот вопрос на потом и продолжил читать дальше.

Он мог бы положить на свой очаг святой камень. Если бы у него был очаг. Или мог бы защитить себя при помощи камня притяжения или хачкара[18]. Но где он мог раздобыть такие вещи?

Чем больше он читал, тем больше разочаровывался. Каждое заклятие, каждый амулет, талисман или зелье, требовало какого-нибудь странного камня, трав, о которых он никогда даже не слышал, или определенного положения планет, в чем он тоже абсолютно не разбирался. В конце концов он захлопнул книгу.

А затем открыл ее снова. Ведь он прочел только десять страниц главы о контрмагии. Нужно дочитать ее до конца. Возможно дальше он все-же отыщет что-нибудь полезное.

Должен отыскать.

ГЛАВА 32

Проснувшись, Джули почувствовала, что вся подстилка, на которой она лежит намокла. Она вытерла ее уголком лицо и подняла голову. Внизу, в дальнем конце бассейна, она увидела растянувшуюся в шезлонге Карен. По всей видимости та спала. Рядом с ней сидел отец и читал книгу.

Джули осмотрелась по сторонам и завязала за спиной ремешки бикини. Когда она села, по разгоряченной коже потекли вниз ручейки пота. Она опустила ноги и вздрогнула - до того горячим оказался кафель. Скользнув в шлепанцы, она встала и направилась к отцу. Тихим голосом, стараясь не разбудить Карен, она спросила у него, сколько времени.

Папа взглянул на свои часы:

- Чуть больше трех. Кстати, пока ты спала, звонил Ник.

- О, нет! Ну почему вы меня не разбудили?

- Он просто попросил Таню передать тебе, что приедет сюда к пяти.

- Как его мама?

- Он не говорил об этом. Но думаю, что с ней все в порядке, иначе он вряд-ли бы приехал.

- Да, наверное. - Она глубоко вздохнула, сокрушаясь, что проспала его звонок. - Пап, а вы ведь побудете тут еще некоторое время, да?

- Да, а что?

- Да вообщем-то ничего. Просто решила окунуться, чтобы немного остыть. - Невинно пожав плечами, она добавила: - Вы ведь проследите за тем, чтобы я не утонула?

Отец поднял брови:

- Если ты так этого боишься, то может быть лучше вообще не стоит лезть в бассейн?

- Боже, да я же просто пошутила.

- Я присмотрю за тобой, - сказал он, когда она развернулась и пошла обратно.