Тёмная гора

- Что этому должно быть логическое объяснение.

- Какое, например?

- Ну, пока в голову приходит только проклятие.

Скотт рассмеялся:

- Да уж, ты мне и вправду помогла.

Она допила свою Кровавую Мэри.

- Добавки? - Спросил Скотт.

- Конечно. Почему нет? А пока ты будешь ходить, возможно, я придумаю какую-нибудь теорию.

- Попробуй, - сказал он. - Только подумай, как следует. Если найдешь всему этому нормальное объяснение, я буду тебе очень признателен.

- Ладно. Постараюсь подумать над этим хорошенько.

Он взял стакан Карен, а затем наклонился над ней и нежно поцеловал в губы, после чего скрылся в доме. Вместо того, чтобы направиться на кухню, он прошел по коридору в комнату Джули. Ее дверь была открыта. С наушниками на голове, она лежала на кровати под плакатом Брюса Спрингстина и смотрела в потолок. Увидев, что он вошел, она тут же стянула наушники.

- Эй, - сказал Скотт, - извини, что накричал на тебя.

Вместо ответа она лишь пожала плечами.

- По-моему, мы все сейчас на грани срыва.

- Все в порядке, - пробормотала она.

- Почему бы тебе не позвонить Нику и не пригласить его сюда пораньше? Возможно он будет не прочь пообедать с нами. Скажем, около пяти? Я приготовлю стейки на барбекю.

- Ладно, - сказала она, выдавив тонкую улыбку. - Это было бы здорово. Я спрошу у него.

- Договорились.

Зайдя на кухню, Скотт вытащил из морозилки еще один стейк. А затем приготовил две порции Кровавой Мери. Вместе с ними он вышел на улицу. После работающего в доме кондиционера солнце приятно согревало кожу. Когда он подошел сзади к Карен, та стояла, стягивая с себя рубашку. Под ней у нее был надет тот же самый черный купальник, который она брала с собой в поход. Не считая пересекающихся тоненьких лямок, сзади она казалась по пояс голой.

- Готовишься к заплыву? - Спросил Скотт.

Она обернулась к нему через плечо и усмехнулась.

- Готовлюсь ко встрече с тобой, - сказала она и повесила рубашку на спинку стула.

Скотт поставил стаканы с коктейлями на стол и они присели.

- Чудесный наряд, - сказал он.

- Эта лесть посвящается моим синякам?

Вся загорелая кожа ее рук, плеч и груди была покрыта синяками и ссадинами. В некоторых местах вокруг них темнели посиневшие следы зубов. Взгляд на это возродил в его памяти события той ужасной ночи: то, как он обнаружил ее в палатке, находящуюся без сознания, и тот страх, который он пережил, думая, жива она, или...

- Так и будешь смотреть?

- Ничего не могу с собой поделать, - сказал он, растягивая на лице улыбку. - Ты почти голая и так чертовски привлекательна.

- Но ведь ты разглядываешь мои раны.

- Нет, я разглядываю твои сочные, упругие груди.

Засмеявшись, она отпила глоток из своего стакана, и закрыла глаза, повернув лицо к солнцу.

- Я говорил с Джули. Она пригласит Ника в гости, чтобы он пообедал вместе с нами.

- О, это здорово.

- Еще лучше то, что вечером они уйдут на прогулку. Теперь осталось только уговорить Таню отвести Бенни в кино или куда-нибудь еще...

- Думаешь, это хорошая идея?

- Уверен. Тогда в течении нескольких часов дом будет принадлежать только нам.

- Мне кажется, он сейчас не совсем в том состоянии, чтобы идти куда-то вечером.

- Я понял, ты просто не хочешь оставаться со мной наедине.

- Я серьезно, Скотт. Этим утром он пережил настоящий ад. Я бы на его месте этим вечером точно никуда не выходила. Мне хотелось бы остаться здесь, в безопасности, рядом со своим отцом.

- Да, я с тобой согласен. Тем более, пока здесь находишься ты, он точно не захочет никуда уходить. На самом деле, узнав о том, что ты собираешься заехать, он едва не отменил свой поход в библиотеку. - Скотт поднял руку с вытянутым пальцем и прочертил в воздухе полукруг. - Он уже почти решил остаться дома. Если бы я просто...

Карэн покачала головой, останавливая его.

- Неприятная ситуация может возникнуть с кем угодно и когда угодно. Нельзя винить за это себя. Это просто стечение ничего не значащих обстоятельств, благодаря которым на кого-то обрушивается целый жбан дерьма, а потом ты оглядываешься назад и начинаешь искать причину, в итоге понимая, что виноват во всем именно ты.

- Ладно, в этом я с тобой соглашусь. Но все-же, если бы этим утром Бенни остался дома...

- Он вообще не отправился бы на поиски этой книги о ведьмах, если бы мы не пошли в тот поход. А в поход мы бы не пошли, если бы когда-то ты не познакомился со мной.

- А вот этого я бы изменять не хотел, - сказал Скотт.

Она улыбнулась ему:

- Я тоже. Но ты должен признать, что это - одно из звеньев связывающей все цепочки. Если бы мы не познакомились, то сегодня утром на Бенни никто бы не напал.

И тебя бы никто не изнасиловал, - подумал он. Глядя на помрачневшее лицо Карен, он решил, что скорее всего она думает о том же самом. Если бы мы никогда не встречались...

Она немного сморщилась и сделала глоток. Скотт наблюдал, как одна из капель соскочила с ее губ, и, скатившись по подбородку и шее, юркнула в ложбинку между грудей. Она вытерла ее.