Тёмная магия

Мара ди Модри, бледная, как сама смерть на цветных гравюрах, присела в реверансе и, получив соизволение арханта темной силы, покинула зал совета академии. Две другие взыскующие ушли еще раньше вместе с остальными, кто присутствовал на заседании. Кроме фрау Калиссандры и ее ученицы в зале остался только декан черной школы Тарнода ди Воска.

Совет отказал в расследовании и оправдал Хорта Безродного. К голосам темной школы и школы некромантов присоединились три других. От школ, что потеряли учеников, – огня, воздуха и боевых магов. За расследование высказались герр Назир, арханты школы земли, воды и магов-целителей, а также мессир ректор.

Мнения разделись поровну, поэтому сомнения истолкованы в пользу ученика некромантов.

– Расследование не состоится. Обвиняемый признан невиновным, – объявил Хальдегар ди Дероссон и закрыл заседание совета.

Маги покидали зал, почти не переговариваясь. Ошалевшего Хорта Безродного самым первым увел его наставник герр Якина. Сегодняшний день ученик черной школы может считать днем второго рождения.

– Благодарю вас. – Архант черной силы склонил голову в почтительном поклоне. – Без вас, фрау Калиссандра, и ваших проникновенных слов мы потеряли бы ученика.

Некромант перевел взгляд на Эван.

– Моя искренняя благодарность и вам, фрейлейн, – продолжил герр Тарнода. – Поручительство, которое вы дали, оказалось последней каплей, склонившей чашу весов в нашу пользу. Вы заметили, как сомневался герр Мадуро? Однако после слов фрейлейн Эван его нерешительность исчезла.

– Темная школа действовала в общих интересах, – ответила Калиссандра ди Каллис. – Многомудрый герр Назир не случайно упомянул наметившийся раскол в академии. Надеюсь, мы избежали его. Не хочу, чтобы про ночь, день и радугу, как нас называют простолюдины, вспоминали бы по отдельности.

– Вы абсолютно правы, – согласился некромант, – академия должна хранить единство. Тем паче сейчас, когда нет ясности, что происходит в Локонтелоре, но все чувствуют приближение чего-то страшного.

– Все так, – сказала темная, – и наш общий долг найти убийцу или убийц и разобраться, откуда они взялись да что затевают.

Декан черной школы понял, о чем речь.

– Полночь уже скоро, – произнес он, – у нас все готово к вызову духа мальчишки-посыльного, который участвовал в покушении на фрейлейн Эван и, судя по всему, причастен к убийству всех трех студентов.

– Вас должны были просить еще об одном теле.

– О поварихе вашей школы?

– Да, о ней.

– Отравленную уже доставили к нам.

– Спасибо, герр Тарнода, – настал черед благодарить декану темной школы. – У меня официальное поручение по расследованию покушения на сию ученицу. Вызов духов посыльного и поварихи пройдет по моему делу.

– Конечно, – сказал некромант. – По данному делу с вами будут работать лучшие вопрошающие черной школы. Лично я также в вашем распоряжении.

Арханты двух школ удостоили друг друга новых благодарностей.

– Мы говорили о полуночи, – напомнил герр Тарнода. – Остается меньше часа. Позвольте пригласить вас и вашу ученицу в мой экипаж. Мы вместе доедем до дома черной школы.

– На сей раз вынуждена отказать вам, – извиняясь, фрау Калиссандра улыбнулась. – Мы доберемся на своей карете.

– Тогда оставляю вас.

Поклонившись, Тарнода ди Воска вышел из зала совета.

– Спасибо тебе!

Волшебница взяла Эван за плечи и, чуть склонив голову набок, пристально посмотрела на девушку. Обняла и по-матерински поцеловала в щеку.

– Ты хорошо держалась, – сказала фрау Калиссандра. – Молодчина!

– На самом деле я отчаянно трусила, – призналась раскрасневшаяся Эван. – Но больше боялась за Хорта, чем за себя. Я все-таки обязана ему жизнью.

– Он теперь тоже, и в куда большем долгу пред тобой. Ты поручилась на все свои долгие годы будущего мага.

Эван почувствовала, что начинает жалеть о содеянном. Толком ведь и не знает ничего про ученика-некроманта.

– Не грусти.

Темный маг склонилась к уху ученицы, прошептав:

– Без этого поручительства долгих лет тебе не видать.

Девушка вздрогнула. Наставница права, только как же она так связала себя с незнакомым человеком? Коль он вновь обратится к магии крови, ее ждет смерть.

– Все же мыслишь о своем поручительстве? – Волшебница отпустила ученицу.

– Да, фрау Калиссандра.

Эван начала жалеть, что столь сильно стремилась помочь Хорту. Но, с другой стороны, без этой помощи ее ждала незавидная участь. Будь что будет! Все по воле Девятерых!

– Идем. – Лицо арханта темной силы вдруг стало серьезным. – Сей трудный и долгий день далек от завершения, а нас еще ждет черный дом и настоящая некромантия.

Быстро спустились вниз, во двор Большого дворца. Перед его широкими ступенями ликторы декана уже подали карету.

– К черным, – бросила фрау Калиссандра, – и без промедления.

Экипаж с волшебницей и ученицей быстро покинул внутренний бастион. Карету по опустевшим улицам по-прежнему сопровождали конные наемники во главе с капитаном Ленаром.

– Надеюсь, ты послушалась моего совета и обошлась без ужина? – спросила волшебница.

– Я не ела, фрау Калиссандра, – ответила Эван.

При напоминании о еде в животе свело до боли. Девушка была голодна.