Тёмная магия

Поднявшись с четверенек, посыльный склонил набок голову. Его лицо тоже перепачкано кровью. Чудовище из ночного кошмара, проникшее в явь. Эван вздрогнула. Она бессильна что-нибудь сделать, герр Тарнода занят странной ворожбой, фрау Калиссандра без чувств, и неупокоенный сейчас снова кинется на наставника Хорта.

Растопырив руки и оскалив рот, мертвец двинулся на Якину.

– Отходи!

Архант черных опять проявил себя только словом. Эван взмолилась Девятерым о помощи. На кого еще надеяться?! Неупокоенный вот-вот прыгнет на раненого некроманта! Взмахнув кинжалом, очертив пред собой полукруг, Якина пятился назад. Его выпад оставил в воздухе светящуюся голубую черту – там, где острие кинжала вспороло пустоту.

Свечение пульсировало в такт биению сердца некроманта и осыпалось десятками искорок. Мальчишка-мертвец отпрянул от горевшей голубым черты, а неупокоенная толстуха, что на мгновение оказалась по эту сторону незримой границы, отскочила от жертвы с невероятным проворством.

Мертвецы отступили. Пялятся перед собой, и кажется, что их взор слеп. Но они все видят! Они зрячи! Особенно когда нападают на живых!

Держа перед собой кинжал, герр Якина отошел к арханту, сияние меча которого вдруг наполнилось силой, и в тот же миг потухли красные письмена на стенах подземного зала. Исходящий от них красный свет исчез. Вместо него от меча распространялось голубое свечение. Нестерпимо яркое у самого клинка.

Задергавшись, вскидывая и размахивая руками, тряся головами, два неупокоенных отступали назад, шаг за шагом. Туда, где в полутьме все так же пребывал козлорогий. Голубое свечение от меча герра Тарноды растворялось в полумраке у черных столов.

– Они должны были развоплотиться! – крикнул герр Якина.

Обронив кинжал и вдруг согнувшись, черный маг схватил левой рукой правую, изувеченную, баюкая ее. Некроманта накрыла боль, слишком скоро кончилось действие наложенного на рану заклятия. Эван представила, каково сейчас наставнику Хорта, и зажмурилась, чтобы не видеть его страдание.

О! Как бы она хотела помочь, но совершенно бессильна! Неумеха! Менее недели в академии!

– Сияние!.. – прохрипел Якина.

– Знаю! – бросил архант черных.

Некроманты видели и понимали нечто, недоступное первокурснице. Эван в отчаянии сжимала и разжимала кулаки. Она не может ничего! Но почему же она просто таращится на магов, мертвецов и козлорогого?

Девушка кинулась к двери. Думала открыть ее и вытащить из подземелья фрау Калиссандру! Пусть некроманты сражаются, а она с наставницей, которую потащит на себе, выберутся на поверхность. Там Эван позовет помощь…

– Боги!

Слезы потекли сами собой. Против воли Эван! Она схватилась за бронзовую ручку дубовой двери, но та не сдвинулась и на волосок! Запечатана магией! Черные маги заперли себя в подземелье вместе с мертвецами. Подняться наверх могут только живые, а она – дура! – помыслила, что сможет сбежать.

– Якина! – выдохнул герр Тарнода. – Больше давай!

Голубое сияние меча и его отсвет погасли. Лишь на миг, но Эван успела почувствовать полную беззащитность в воцарившейся на одно краткое мгновение темноте. Представилось, что мертвецы бросились на живых. Сначала на некромантов! А она забилась в угол, визжа от страха. Потом оба неупокоенных набросились на нее…

– Больше!

Новый крик декана черных вырвал девушку из оцепенения. Прислонившись спиной к доскам двери, она глядела широко раскрытыми глазами на вскидывающихся неупокоенных. Немые, бессловесные, как жуткие куклы на незримых нитях!

– Я на пределе!

Якина ди Сод стоял подле декана, по-прежнему баюкая истерзанную руку. Он весь в крови! Как еще на ногах держится!

– Мешает!.. – сквозь зубы процедил раненый некромант.

– Ищи брешь! Я могу только поддерживать сияние! Давит сильно!

– Знаю!

Волшебники не таились. В магической схватке с неведомой сущностью в облике призрачного козлорогого все ясно и понятно. Сила давит силу, и два мага Локонтелора проигрывают чужаку. Сияние, что должно было заполнить все пространство в подземном зале и развоплотить неупокоенных, распространялось слишком медленно. Дойдя до тьмы, оно стало медленно, но неумолимо гаснуть.

Все, что мог Тарнода ди Воска, чья сила соединилась с силой Якины, – лишь сдерживать натиск тьмы и силы козлорогого да отсрочить неизбежное. По вискам арханта ручьями стекал пот. Декан взмок, тяжело дышит. Предел его возможностей уже недалеко.

Единственный шанс – это обнаружить уязвимое место козлорогого. Ищи, Якина! Во имя Девятерых! Нужно найти и нанести удар слитной мощью двух некромантов. Вложив в выпад последние резервы!

Чужак захохотал. Будто читает их мысли! А впрочем… Все очевидно! Тарнода ди Воска заскрежетал зубами! Козлорогий слишком силен! И сколь легко он перевел мощь заклятия арханта темных на нее саму!

Эван не способна была узреть всю суть магической схватки, но того, что она видела, было достаточно. Некроманты не могут одолеть козлорогого. Голубое сияние будто бы и не потускнело, а мертвецы сделали шаг к живым, затем еще один. Сила некромантов, явленная голубым сиянием, по крохам, по крупицам, но истаивает.