Майор ФСБ Хузин проснулся ночью в своей кровати от неприятного звука, похожего на чавканье, доносившегося, возможно, от соседей, а также ледяного холода в ногах. Он сонно поправил подушку и попробовал повернуться набок, попытавшись засунуть ноги под одеяло, но навалившаяся на ноги тяжесть не позволила двинуться. Хузин, протянул руку в сторону спящей жены, но не нащупал ее. Открыв глаза и потирая лицо, он приподнялся, прислушиваясь к чавканью, и увидел жену, сидящую на его ногах к нему спиной, шевелившую плечами. Женщина, казалось, чем-то занята, так как ее руки двигались, а туловище то наклонялась вперед, то выпрямлялось. Мужчина дотронулся рукой до жены, привлекая внимание, и она обернулась, заставив мужа ужаснуться. То, что увидел Хузин, не поддавалось описанию. Лицо жены перепачкалось кровью, и больше всего рот. Ее рука с зажатым в ладони ножом поднесла к губам кусок мяса, протиснув в рот. Скулы задвигались, пережевывая, а губы, приплясывая, чавкали, выпуская из уголка рта багровую слюну. Одна нога Хузина лежала под одеялом, а другая — по верх, в луже крови. Икроножная мышца была иссечена лезвием, превратившись в месиво. Иссечена неровно, с многочисленными глубокими порезами и ямками, на дне которых просматривалась кость. Содранная лоскутами кожа, словно тряпка, свисала по бокам. Вопль отчаяния прокатился по дому, испугав жильцов, а бездомные собаки в ближайших дворах устроили перекличку между собой, встревоженные шумом.
Сычева подъехала к элитной высотке и, задрав вверх голову, пересчитала этажи. Угрюмов сказал десятый, и женщина, найдя нужный подъезд, прошла через широкий холл, на всякий случай поздоровавшись с консьержкой. Подойдя к квартире, нажала звонок, и дверь отворилась настежь, приглашая войти. Софья несмело вошла, осматривая помещение. Огромная студия со свежей отделкой и модным ремонтом понравилась ей, а немногочисленная мебель казалась дорогой и стильной.
— Проходи, только тапки надень. Я хозяевам чистоту обещал, — прокричал Сергей, сидя на массивном кожаном диване, уставившись в огромный телевизор на стене.
Девушка сняла сапоги, побрезговав напяливать тапки, пройдя в комнату босиком. Дверь в квартиру закрылась сама, как и отворилась.
— Так-то у меня ноги чистые. Почище твоего пола будут. — Софья недовольно остановилась посреди комнаты, продолжая осматриваться. — А как это двери сами закрылись?
— Проходи и садись. Хочешь десерт? — Мужчина подвинул стеклянное блюдо с клубникой, наваленной с горкой.
— Тебе плохо не станет? А зачем с листочками ешь? — Женщина присела на диван, угощаясь ягодой. — Разве не надо их отрывать?
— Это цветоложе. С ним вкус насыщенней.
Сычева попробовала, но сморщилась, выплюнув зелень в руку, водя глазами по столу, ища, куда выбросить. — Пожалуй, не мое. Я не заяц.
Женщина покосилась на денежные купюры крупного номинала, лежащие на столе, составлявшие, на беглый взгляд, немалую сумму. — Это элемент интерьера или хочешь меня поразить?
— Хочу тебя купить. Это аванс за будущее сотрудничество.
Женщина бросила листья на стол и, обхватив сразу двумя руками кучку денег, придвинула к себе, пытаясь угадать их количество. Угрюмов продолжал смотреть на экране документальный фильм. По открытым предгорным равнинам, под музыкальное сопровождение, с камня на камень перепрыгивало крупное, с виду опасное животное.
— А ты знала, что росомаха способна убить добычу крупнее себя в пять раз? Если выбирать судьбу, я бы хотел родиться росомахой.
— Росомахи ягоды не едят. Ты должен был родиться гусеницей, огромной и прожорливой, но природа спутала, позволив глупость. — Девушка не смогла навскидку определить количество денег и поэтому стала пересчитывать, перекладывая стопки купюр в сторону.
Сергей выключил телевизор, развернувшись к гостье:
— Поговорим о делах?
— Непременно, только дай досчитаю. — Софья не спеша пересчитывала, и мужчина молча наблюдал со стороны, не мешая.
— Ты со мной? — спросил он, когда Сычева закончила пересчет.
— А что с Хузиным случилось, знаешь?
— А что известно тебе?
— Он в больнице, его жена из ревности зарезала.
— И согласись, не без основания? Впрочем, ты не все подробности знаешь. Хузин вслед за женой в дурдом поедет. Оба лечиться там станут. Ты осталась без покровителя. У тебя выхода другого нет, как только мне помогать.
— Но ты же не причастен к этому? Или причастен? Но как ты это сделал? Или совпадение? Жил человек, пусть пакостил по жизни слегка, а ты появился, дорогу перешел, и пропал мужичок. Мистика какая-то. Я начинаю бояться тебя. Ты так любого устранить можешь?
— Но ты не выглядишь расстроенной. А если и любовница не сожалеет, то по-настоящему говно человек был или поспоришь?
Сычева промолчала.
— Тебе не надо бояться меня. Расскажи про клуб и ваш план рейдерского захвата.