Тёмная рать

Огромный саркофаг пошел трещинами, будто что-то большое и страшное рвалось наружу, а затем раздался настолько жуткий рев, что даже Цент едва не повторил постыдный поступок Будимира. Каменный гроб взорвался, огромные глыбы полетели во все стороны. Машка и Владик предусмотрительно спрятались за колонной, Цент присоединился к ним в самый последний момент, едва не получив по лбу трехпудовым гранитным камешком. Будимир продолжал что-то орать, кажется, доказывал, что он очень крутой и совсем не тупой, а так же через слово упоминал свои грязные ноги, срочно нуждающиеся в массовом лобзании. Затем тональность его голоса изменилась, и будущий повелитель вселенной истошно завизжал.

Цент осторожно выглянул из-за колонны. Саркофаг превратился в кучу щебня, а над ним клубилась и извивалась какая-то непонятная черная масса. Будимир стояла перед ней на коленях и жалобно скулил - кажется, он рассчитывал, что Кощей окажется хотя бы немного человекоподобным.

- Повелитель! - запищал бородатый двоечник. - Это я тебя освободил. Это все я. Древние боги потеряли свою силу, и теперь ты сможешь победить их даже без своей неуязвимости.

Черная масса перестала колебаться, в ее центре оформилось нечто, похожее на глаз.

- Меня тупым называли, - распахнул первый том жалобного собрания сочинений Будимир. - Надо мной все смеялись. Нужно их наказать. Я хочу начать с физрука. И еще я хочу вечную эрекцию очень....

Список явно был велик и заготовлен заранее, но озвучить его не удалось. Из черноты стремительно выползло тонкое щупальце, и неласковым образом ухватило освободителя за шею. Будимир захрипел и еще разок грянул низом, но в этот раз не засмеялся даже Цент. Щупальце легко оторвало дергающееся тело двоечника от каменного пола, а затем без замаха отшвырнуло прочь. С диким воплем бородатый чародей пролетел через весь зал и кровавой кляксой размазался об одну из колонн. Секунду он висел на ней, как прибитый к стене ковер, затем медленно отклеился и шлепнулся на пол. Проверка пульса и прослушивание грудной клетки в данном случае не требовались - Будимир отмучился стопроцентно. Так и не успев, кстати, отписать все свое имущество некому Центу.

- Что там случилось? - прошептала Машка, которая пыталась оторвать от себя прилепившегося пиявкой Владика. Программист намертво вцепился в девушку, крепко зажмурил глаза, и стал убеждать себя, что это просто сон.

- Тихо! - шикнул на нее Цент.

Сгусток тьмы какое-то время болтался над обломками саркофага, затем сдвинулся с места и медленно поплыл к бездыханному телу Будимира. Цент громко сопел, интенсивно потел и яростно тискал рукоять кирки. Он не боялся врагов из плоти и крови, мог бы даже на слона наехать или на бегемота, но то, что сейчас плыло через подземный зал, не было ни человеком, ни слоном. Оно вообще не принадлежало этому миру. Тупой импотентский двоечник пробудил от тысячелетнего сна какое-то запредельно нереальное зло. Тот факт, что сам спаситель огреб благодарность первым, лишь укрепил Цента во мнении, что с этим чудовищем не удастся договориться. Да и умеет ли оно говорить?

Черная сущность подползла к телу, какое-то время обнюхивала его, а затем накрыла сверху собой. И просто исчезла.

Цент выждал минуту, выждал другую, но ничего не происходило. Черная сущность больше не появлялась, она либо куда-то ушла, либо просто исчезла навсегда. Оба варианта Цент устраивали. А когда утекла и третья минута, стоять и ждать ужасов стало просто скучно.

- Владик, хватит скулить! - проворчал он. - И отцепись от Машки.

- Это сон! Это сон! - блажил айтишник.

- Конечно, сон, - не стал спорить изверг. - Какая девка наяву позволит тебе вот так к ней прижиматься? Ну, отцепись, сказал же. Задушишь ведь.

Совместными усилиями Владика кое-как оторвали от тела возлюбленной. Он был бледен и подозрительно попахивал.

- Что произошло? - попытался выяснить программист. - Я слышал ужасный рев. Я так испугался....

- Как будто кого-то это волнует? - перебил его Цент. - Ты вечно напуган. Нет бы, похвастался, что остался храбрецом даже перед лицом страшной опасности, вот это было бы интересно послушать.

- Это был Кощей? - полезла с расспросами Машка.

- Затрудняюсь ответить, - признался ей Цент. - Что-то там такое было.

- Страшное?

- Ну.... Скажем так: если бы очкарик это увидел, его дикция существенно ухудшилась бы, а волосяной покров побелел.

- А куда оно делось?

- Не знаю. Исчезло. Давайте отсюда выбираться. Я устал, есть хочу.

- А где тот бородатый мужчина?

- Мужчина, это сильно сказано. Вон там он валяется. Причина смерти ясна как день - тупость клиническая, неисправимая. Все, отстаньте от меня. Идем искать выход.

- Не так быстро! - прозвучал за спиной незнакомый голос, жуткий и зловещий. Цент вздрогнул, Машка взвизгнула, Владик непроизвольно опорожнился.