Тёмная тайна

Сейчас или никогда! Лаура встрепенулась. Да, сейчас как раз подходящий момент, когда она могла бы довериться папе! Но не успела она открыть рот, как папа встал.

– Я пойду возьму себе ещё чего-нибудь. – Он деловито отряхнулся. – Тебе принести что-нибудь попить?

– Яблочный сок, – разочарованно ответила Лаура. Такая возможность упущена!

Несколько минут спустя папа вернулся с напитками, поставил их на стол и подбросил дров в костёр. Искры прямо-таки взметнулись вверх и, задорно шипя, закружились в весёлом вихре.

– Как бы я хотела проходить практику у тебя, – грустно вздохнула Лаура. – Ты бы наверняка рассказал мне столько интересного о старинной мебели. И научил бы, как её правильно реставрировать. А вместо этого мне придётся работать в этой дурацкой компании, где работает мама. Да ещё и проводить время с этим Ассхофом! Да ещё и в его дурацком офисе! Зачем мама это сделала? Почему она заставляет меня делать то, что мне не нравится? Ведь она прекрасно знает, что я хотела провести эти недели с тобой…

– У неё наверняка есть на то причины, – задумчиво произнёс папа.

– Но я не перевариваю этого типа. – Лаура жалобно посмотрела на отца.

– Может, она хочет дать тебе возможность поближе узнать его? – предположил папа.

– Но я этого не хочу! – Лаура собралась с духом и, набрав воздуха, выпалила: – Вот бы они никогда не познакомились… не встречались… не были вместе! Вот бы вы с мамой никогда не расходились, и мы все вместе до сих пор жили в старой вилле! Как бы мне этого хотелось!

– Ах, Лаура. – Папа вздохнул. Он улыбался, но в глазах его отражалась печаль. – Столько желаний, и все сразу! Но ты же знаешь, что далеко не все желания исполняются…

От нахлынувшей тоски у Лауры сдавило горло.

– Да, я знаю, – еле слышно прошептала она.

Суббота пролетела как одно мгновение. Казалось, часы несутся галопом. Сначала они пекли вишнёвый пирог, потом Лаура помогала папе привести в порядок салатные грядки. За последние несколько дней растения вымахали почти по колено. Невероятно!

– Жаль, что этот салат нельзя есть, – Лаура разочарованно оглядела сочные зелёные листья.

– Ну да, они сгодятся разве что для черепахи, – пошутил папа.

И тут же в голове у Лауры всплыла Ефимия. Это была черепашка Ширин, которая умела петь, и её пение обладало почти магической силой – оно успокаивало, утешало… Интересно, а маму бы такое пение успокоило? Или Элиаса? «Надо бы одолжить у Ширин её черепашку, вдруг сработает!» – подумала Лаура.

А в воскресный вечер в старой вилле неожиданно появилась Оливия…

Лаура как раз была занята тем, что мягкой тряпочкой наносила воск на удивительно красивый, изящный ночной столик. На ней были фартук и резиновые перчатки, и она с головой была погружена в работу.

– Привет! – звонкий голос Оливии вернул Лауру в реальность. – Не помешала?

– Ты никогда не мешаешь, – спокойно ответила Лаура, не отрывая глаз от ночного столика. Она нежно погладила чудную бледно-коричневую древесину, которую пронизывали тонкие розовые прожилки. – Ну разве это не прекрасно? Посмотри, какая красота! Папа знает, как правильно ухаживать за деревом… он почти волшебник.

Оливия равнодушно потрогала столик, а потом без обиняков перешла к причине своего визита.

– Ты одолжишь мне золотые часы? – решительно спросила она.

Лаура опешила.

«Нет!!! Ни в коем случае не делай этого!!!» – мгновенно закричал её внутренний голос.

– Зачем тебе? – Она изо всех сил старалась выглядеть спокойной.

– Я… хотела бы сама увидеть тот магический мир. – Оливия потупила глаза, ей явно было неловко. – Откуда мне знать, вдруг ты всё это придумала, и вы с Северином меня разыгрываете?

Лаура почувствовала, как к её горлу подступает ярость.

– Ты на самом деле так о нас думаешь? – сухо выдавила она из себя.

– Ну, как тебе сказать… наверное, нет. – Оливия замялась. – Но мне хотелось бы самой в этом убедиться. Одного взгляда на вашу школу было бы вполне достаточно.

– Я не знаю, можно ли так просто взять и одолжить кому-то волшебные часы. Честно, не знаю. – Лаура колебалась.

– Лаура, ну же! Пожалуйста! Мы же лучшие подруги! – Оливия схватила её за руку. – И в обратном случае я бы без колебаний одолжила тебе свои часы! Даже не сомневайся!

Лаура отчаянно размышляла. Что может произойти, если она согласится? Сработает ли волшебство часов у Оливии? Или же оно действует лишь у избранных?

– Оливия, я не знаю, принадлежишь ли ты к… избранным, – едва Лаура произнесла эти слова, как ей стало безумно стыдно. Она ужаснулась, насколько высокомерно и заносчиво они прозвучали.

Лицо Оливии потемнело от ярости, губы сжались в тонкую полоску. Но не успела она раскрыть рот, чтобы высказать Лауре свою обиду, как та быстро поправилась:

– Ладно, не обижайся… Я имела в виду, что не знаю, сработает ли волшебство часов с тобой. Девочки, с которыми я делю комнату, рассказывали, что часы попали им в руки совершенно случайно. Как и мне самой. Никто никому ничего не давал. И, как бы глупо это ни звучало, но, мне кажется, часы действительно должны сами найти своего владельца.