Тёмная тайна

– Я же видела его перед этим! Видела, как он бежит через мост! – Лаура продолжала всхлипывать. – Почему я не среагировала, почему никому ничего не сказала? Почему я не побежала за ним? Я только удивилась, что он после всего осмелился появиться тут, в Замке Вечности. Как я могла подумать, что он хочет вернуть ключ? Ах, если бы я была рядом с Северином в тот момент!

– Если бы ты была рядом, ты точно так же стояла бы сейчас в этой ловушке, – сурово произнесла магистр.

Лауру бросило в холод. Но она не могла радоваться тому, что избежала участи своего друга! Она была в отчаянии. Больше всего ей сейчас хотелось остаться тут и быть рядом с ним, пока кто-то бы не пришёл и не освободил его.

– Я думаю, Гораций поможет ему, как только в его голове прояснится, – задумчиво произнесла магистр. – Только он обладает властью над временем.

Лаура кивнула. А что ей ещё оставалось делать? Да, конечно, в гениальности Горация она не сомневалась. Но, с другой стороны, он уже очень старый и немощный человек. И его память, похоже, подводит его всё чаще и чаще… А это не самые радужные предпосылки для скорого спасения Северина.

В этот день занятий в школе не было. Около полудня магистр созвала общее собрание – все ученики и учителя должны были явиться во внутренний двор.

Лаура уже успела всё рассказать своим подругам: о необыкновенном ключе, от которого зависело существование их магического мира. О том, что Дариус его украл, чтобы продать компании «ТЕМП». И о его страшной мести…

Анук, Мерле и Ширин были полны сочувствия. Изо всех сил они старались утешить Лауру.

– Мы обязательно его найдём! – Мерле стукнула кулаком по столу. – Клянусь! Даже если нам для этого придётся обыскать каждый уголок джунглей! Мы найдём его и тогда…

– Мы бросим его в озеро! Пусть его сожрут водяные твари! – закончила предложение Анук.

– Или мы запрём его самого в это магнитное поле, где время остановилось, – предложила Ширин.

– Вы все слишком добрые, – встряла Мерле. – Вот я сделаю из него фарш, пожарю котлеты и скормлю их Бруту.

Ширин не могла удержаться от улыбки.

– Увы, моя Ефимия вегетарианка.

Но Лауре было не до шуток, её мысли были с Северином. И хоть девочки и старались её утешить, заверяя, что его скоро освободят и он вернётся к ней целым и невредимым, на душе у неё скребли кошки.

Когда все ученики собрались во внутреннем дворе, перед ними появилась магистр Элиза. Рядом с ней шёл магистр Корбиниан, племянник Горация. А сам Гораций плёлся позади. Казалось, он уже почти оправился от случившегося.

Магистр щёлкнула пальцами. Тут же под ними тремя появился подиум – теперь их было прекрасно видно. Магистр Корбиниан достал откуда-то стул и усадил на него своего дядю, которому явно было тяжело стоять.

– Дорогие мальчики и девочки, – начала магистр Элиза. – К сожалению, возникли непредвиденные обстоятельства. Изначально мы планировали дать вам достаточно времени для того, чтобы вы открыли свои незаурядные таланты, а потом постепенно оттачивали их. Мы хотели дать вам время привыкнуть к своим способностям и довериться им…

– Но судьба распорядилась иначе, – перенял слово магистр Корбиниан. – Наш мир оказался под угрозой. И куда более серьёзной, чем мы даже могли предположить. На свете есть люди, готовые пойти даже на убийство, лишь бы узнать, как возникает дополнительный восьмой день… Для большинства людей время остаётся непостижимой тайной. Ведь то, что уже произошло, навсегда останется в прошлом. А как будет выглядеть будущее – этого мы не знаем. Однако все эти законы не распространяются на того, кто постиг тайну времени. Ведь с этого момента он обладает неограниченной властью! Он способен изменить прошлое, он может смотреть в будущее! Тот, кто властвует над временем, обладает таким могуществом, какое трудно себе даже представить!

Магистр Элиза снова взяла слово.

– Компания «ТЕМП», которая уже успела отрыть свои филиалы по всему миру, – это наш самый заклятый враг! Уже много лет они пытаются получить доступ к исследованиям магистра Горация. Но он всегда отказывал им и даже отказался в своё время от обещанной Нобелевской премии. Ведь он прекрасно понимал, что его открытие несёт в себе даже большую угрозу человечеству, чем атомная бомба. За ним началась охота. И именно поэтому он и создал наш мир восьмого дня – чтобы укрыться в нём от своих преследователей!

А не просто потому, что ему нравится выдумывать волшебные миры и наполнять их причудливыми деталями.

Гораций на своём стуле заулыбался и энергично закивал головой.

– Мы исходим из того, что представители компании «ТЕМП» уже знают о существовании мира восьмого дня, – продолжил Корбиниан. – Рано или поздно они войдут сюда. Это лишь вопрос времени. И тогда защита понадобится не только магистру Горацию, но и всему нашему магическому миру! И тут в игру вступаете вы!