Тёмные церемонии

«Чем ответит Консул? Натравит на Тайный Город кровососов из Внутренней Агемы? Начнёт брать заложников? Чего ожидать от захвативших власть мерзавцев? Понятно, что ничего хорошего, но если мы опять промолчим…»

(«MG online»

)

«Ну что, подростковый флешмоб, очень похожий на маркетинговую акцию, достиг апогея. Сегодня Москва проснулась измазанная буквами «MG» чуть больше, чем полностью. Надписи пачкают стены, улицы, вагоны метро и автобусы. Сообщают, что в некоторых районах были случаи уничтожения автомобилей. И возникает вопрос: власти и дальше будут бездействовать?…»

(«РБК»

)

* * *

Москва, улица Большая Бронная

Несмотря на то что Консул призвал не спешить и дождаться результатов расследования, проводимого Внутренней Агемой, друзья многих погибших факторов начали собственные расследования. И, разумеется, не остались в стороне друзья погибшего де Крача, убитого Бри «пастуха». Начали расследование, несмотря на то что поиск преступников был официально поручен одному из служащих в Агеме рыцарей. Начали, потому что не доверяли.

Само расследование взяли на себя два лейтенанта: Рэй фон Клопп и Мартин Каст. Талантливые молодые маги, ещё не попавшие в поле зрения Внутренней Агемы. Точнее, может, и попавшие, но на службу в неё не перешедшие. Они получили не только поддержку неравнодушных друзей де Крача, но и почти все данные, собранные во время официального расследования, – рыцари, гордящиеся тем, что всегда крепко стоят друг за друга, были обозлены смертью Катерины и тем, что мстить за неё отправилась зелёная ведьма, и были полны решимости не ударить в грязь лицом на этот раз и поквитаться с обидчиком.

Проблема заключалась в том, что в убийстве де Крача было очень много непонятного…

– Это точно был маг, – пробормотал Рэй, во второй раз сканируя место схватки. А до этого её сканировали следователи Агемы – с тем же результатом. – Но он не оставил никаких следов.

– Причём – один маг, – добавил Мартин. – Что очень-очень странно…

«Пастух» – далеко не слабый боец – и стая хищных тварей были опасными противниками. Совладать с ними мог только опытный маг, но ему пришлось бы задействовать мощные заклинания, которые обязательно оставили бы следы… Которых не было. Зато были шесть химер, умерших, как доложили следователи Агемы, одновременно. И де Крач, чей боевой жезл взорвался самым необъяснимым образом.

Была загадка.

– Может, магов было несколько, но они атаковали издалека? – предположил Рэй.

– Судя по тому, как лежали химеры, они окружали противника.

– Согласен. – Рэй вздохнул: – Но, может, один был приманкой?

– Может…

– Или здесь была толпа подростков? Один впереди, остальные держались сзади.

– Подростки не стали бы связываться с «пастухом», – покачал головой Мартин. – Шесть химер, дружище, дети точно бы разбежались.

– И непонятно, как он убил сразу шесть тварей.

– Одновременно…

– Одновременно. – Рэй сплюнул и попытался зайти с другой стороны: – А как убийца здесь оказался?

Мартин прищурился, оглядывая припаркованные автомобили, затем покосился на следящие видеокамеры и кивнул:

– Очень хороший вопрос, дружище. Но если убийца не дурак, то от видео он закрылся «накидкой пыльных дорог».

– Или не дура.

– Или не она.

– Хорошо… – протянул Рэй. – От видео он закрылся…

– Или она, – хмыкнул Мартин.

– Не морочь голову. – Судя по всему, Рэю пришла в голову идея. – На себя убийца накинул морок, но…

– Но его мог видеть кто-нибудь из жителей Тайного Города, – догадался Мартин.

– Именно!

– Проверь, кто-нибудь из наших живёт поблизости?

– Сейчас… – Рэй достал планшет и подключился к базе данных Ордена. У него не было таких прав, однако слишком многие рыцари хотели отомстить за де Крача и доступ к информации лейтенантам обеспечили. – Вон в том доме. Третье окно слева.

– Из него место преступления видно как на ладони.

– А живёт в этой квартире вдова рыцаря де Фека.

– Хочешь сказать, что нам повезло? – поднял бровь Мартин.

– Сейчас проверим.

Они вошли в подъезд, поднялись на третий этаж и вежливо постучали. Подождали. Помолчали. Постучали вновь. Услышали неспешные шаги, а затем – недовольное:

– Я ничего не покупаю. – Пауза. – Как вы вошли в подъезд?

Входная дверь, разумеется, была заперта, но преградой для рыцарей не стала. А вот входить без спроса в квартиру они не собирались.

– Госпожа де Фек, меня зовут Рэй фон Клопп, а моего друга – Мартин Каст, – вежливо произнёс Рэй. – Мы из Города.

– Молодые хулиганы?

– Вежливые лейтенанты.

– Что-то продаёте?