Тёмные церемонии

И приказала голему разрыть несколько старых могил в самом глухом углу кладбища – подумала, что, раз уж она здесь, глупо не воспользоваться случаем пополнить запас праха. Надёжно прикрыла работающую «куклу» от магического сканирования и охранных систем кладбища, встала неподалёку, наблюдая за работой, но к могилам не приближалась. Смотрела на них не отрываясь, но шага лишнего не сделала. Смотрела, как Джузи разбрасывает землю, собирает в мешок кости, складывает добычу около неё и переходит к следующему захоронению, и чувствовала… что ничего не чувствует. Лёгкое сожаление – да. Но того щемящего ощущения неправильности происходящего, которое накрыло её на заброшенном подмосковном кладбище, больше не было. Ей неудобно перед мёртвыми, но она всё равно совершит задуманное, а потому… Какой смысл тратить нервы?

«Но ведь это неправильно…»

Да, неправильно, но что может быть правильного в происходящем? В мире, который чёртов Консул пытается прогнуть под себя всеми доступными способами? Что?

Примерно через час Джузи закончил работу, отнёс в машину последний мешок и лопату с киркой и вернулся с тяжёлым молотом. Бри, которая ждала «куклу» на одной из центральных аллей, в последний раз оглядела предутреннее, ещё целое кладбище, словно застывшее перед неизбежным, и приказала:

– Круши.

* * *

«Кто устроил погром на Введенском кладбище?…»

(«Тиградком»

)

«Кто устроил погром на Введенском кладбище?…»

(«Известия»

)

* * *

Штаб-квартира Внутренней Агемы

Москва, Газетный переулок

– Что происходит в Городе? – медленно и очень-очень жёстко поинтересовался Консул, по очереди разглядывая сидящих за столом центуров.

Центуры отвечать не спешили. Но и взгляды не отводили. Не потому, что смелые, а потому, что не чувствовали за собой вины – никто из них. Центуры считали, что честно сделали свою работу и выполнили все распоряжения Консула: пресекли, остановили, разогнали, кого-то арестовали, самые видные надписи стёрли, остальным велели заняться Службе утилизации. Центуры понимали, что массовые беспорядки привели главу Альянса в бешенство, но искренне считали, что на вопрос «Что происходит в Городе?» он должен ответить сам. Или поинтересоваться у того, кто поджёг улицы, вызвав гнев молодых горожан.

Так рассуждали те центуры, которых Консул ещё не обратил в своих верных сторонников, и потому они не отводили взгляды. А верные фанатики смотрели прямо, потому что готовы были безропотно принять из его рук всё: и почёт, и унизительное наказание.

Для них Консул был богом.

– Не слышу ответа.

– Провокация… – протянул Идо.

Не потому, что был очень смелым, а потому, что Консул остановил взгляд на нём, давая понять, что ждёт ответа от того, кто волей или неволей стал причиной неприятных событий.

– Провокация? – переспросил Консул.

– Да.

– Правда?

– Тщательно спланированная диверсия, – поразмыслив, уточнил Идо.

– Кем спланированная? – Консул сделал вид, что ему очень интересно.

– Специалистами по диверсиям, – пожал плечами вампир.

– И как ты это докажешь?

Кто-то из центуров кашлянул, пряча ухмылку, – ему показалось, что Идо попался, однако вампир продумал разговор на несколько шагов вперёд и был готов к вопросу.

– Мы несём потери, – ответил он, глядя Консулу в глаза. – Бунтовщики, которых некоторые из здесь присутствующих называют детьми, оказались неплохо подготовлены: у них есть дроны и боевые артефакты. Они не просто рисуют на стенах глупые буквы, но атакуют факторов Агемы и убивают их.

Центуры притихли.

– Откуда у бунтовщиков артефакты? – поинтересовался Консул.

– Я ведь сказал: тщательно спланированная диверсия, – повторил Идо. – Что же касается её организаторов, то не могу не отметить, что подавляющее большинство применённых против нас артефактов созданы с использованием тёмной энергии.

– Хочешь сказать, что навы разбрасывают по улицам боевые артефакты? – недоверчиво прищурилась Ванда.

– А как ещё объяснить появление у бунтовщиков огромного количества магических устройств?

– Хороший вопрос. – Консул перевёл взгляд на одного из рыцарей. Судя по всему, на того, который отвечал за осаду Цитадели. – Жду твоего мнения, Герхард.

Рыцарь развёл руками:

– Я абсолютно уверен в том, что из Цитадели не был построен ни один портал. Что же касается замаскированных выходов, то, скорее всего, они есть – через Лабиринт, который почти полностью контролируют осы. Мы постепенно блокируем основные коридоры Лабиринта, смыкая кольцо вокруг подземных коммуникаций Цитадели, но требуется время…

– Сколько?!

Рыцарь пожал плечами. Он явно прошёл церемонию подчинения и только потому не боялся подобных вопросов Консула – у любого другого уже дрожали бы губы.

– Изрядная часть артефактов произведена здесь, – подал голос Дориан. – На них нет клейма мастера.

– Может, просто не поставили, – попытался отмахнуться Идо.