"Тёмный фаворит" Особый случай

наездником договориться, а если непокладистым

окажется, людишек подыскать, которые его

измордуют.

- Помнится, Семён Герасев тебя самого

измордовал.

- Бывало и такое. Но, в целом, неплохо

жилось. А в 79-м году Артур, перед отъездом в

Серпухов, мне отставку дал. Ты, говорит, Алексей

стал чересчур заметной личностью в Москве,

теперь с тобой дело иметь опасно. Вот тебе от

дяди Фрица пятьдесят рублей и забудь всё, что

было.

- А ты сам-то видел когда-нибудь этого

дядю?

-

Несколько раз. Невзрачный такой,

сутулый, в очках.

- Ну и, что же в нём страшного?

Курносый помолчал.

323

- Лёха не томи душу, а то сейчас уйду.

- Что страшного, спрашиваешь? Был у меня

приятель Колька Неустроев. Он репортёром в

«Современных известиях» служил. Рассказал я

ему всё. Давай, предлагаю, подоим немца.

Напиши статейку хорошую, а чтобы не печатать

продадим её ему.

- Продали?

- Держи карман шире. Колька пошёл к

Фрицу. Вам, дескать, наверное, будет очень

неприятно, если этот фельетон свет увидит, вы в

приличном

обществе

вращаетесь

и,

следовательно, не захотите, чтобы там узнали о

вашей причастности к торговле живым товаром,

мошенничестве на бегах. Да, улыбается немец,

мне этого очень не хочется. Поторговались. Дал

немец задаток. Остальную сумму к завтрашнему

утру собрать обещал. А ночью Кольку зарезали.

- Фриц по-прежнему в Москве живёт?

- Да, только адреса не знаю.

- Экая досада!

- Тебе адрес узнать нетрудно будет. Спроси

у Приезжева или Колюбакина.

- А они тут при чём?

-

Так этот Фриц сейчас на бегах

тотализатором заведует.

Малинин

был

немного

знаком

с

заведующим

тотализатором.

Фёдором

Ивановичем

Ляйхенфаустом.

Невольно

вспомнились слова предсказателя приходского

324

совета Фёдора Фёдоровича Фе: «Меня, между

прочим,

по-настоящему,

тоже

Фридрихом

зовут...»

Не зря я сегодня весь день по Москве

мотался, удовлетворённо подумал Малинин,

чувствую не зря.

Глава 10

«ЗОЛОТАЯ ЖАТВА»

Вот и разгадка, каким образом поддельные

четвертные в кассы попадают, думал Лавровский,

идя по Лубянке. Кому из кассиров взбредёт в

голову проверять деньги, полученные от

непосредственного начальника - заведующего

тотализатором. Да и некогда им. Ведь у окошек

касс уже очереди выстроились. Все жаждут

побыстрее выигрыш получить, чтобы снова

поставить... От Приезжева о немце ничего

путного узнать не удастся. Павел Павлович сейчас

от

заведующего

в

восторге.

Ничего

удивительного! Пришёл новый человек и одним

махом решил давний наболевший вопрос.

Наверное, что-нибудь заслуживающее внимания,

мог бы рассказать Пейч, известный своей

осторожностью. Но он, после того как зимой под

напором «либералов» отказался от должности

старшего члена, совсем отошёл от дел общества.

Бывая теперь на ипподроме, он даже в членскую

беседку демонстративно не заходит... Надо к

кассиру Череданову заглянуть. Саша мужик

325

наблюдательный, может чего необычного в своём

начальнике и приметил.

... Репортёрство свело Алексея с разными

интересными людьми. Был среди них и Александр

Череданов. Говорили, что этот человек легко мог

сделать блестящую карьеру по финансовой или

торговой части: золотая голова, исключительная

память, трёхзначные числа в голове умножает; да

и образование соответствующее получил - с

отличием

закончил

Александровское

коммерческое училище. Но губила его одна

страсть.

Любил

он

резать

правду-матку

начальству в глаза.

Когда-то служил Череданов в счётном

отделении канцелярии казанского полицмейстера.

Выгнали после того как написал докладную в

которой убедительно доказал - количество дров,

закупаемых для отопления служебных квартир

полицейского начальства завышено в пять раз. Не

пришёлся он ко двору и в солидном, на первый

взгляд, торговом доме, наладившим поставку в

Москву «настоящих хереса, мадеры и малаги» из

Ярославля. Недолго прослужил он и на

Никольской мануфактуре в Орехово-Зуево.

Тимофея Морозова чуть удар не хватил, когда

молодой

помощник

управляющего,

докладывающий на заседании правления о

текущих делах, заявил: «Снижение расценок и

бездумное повышение штрафов ведут не к

326

улучшению работы, а к росту недовольства

фабричных. Это может кончиться взрывом!»

В прошлом году Алексей пристроил

оставшегося в очередной раз без места

Череданова в беговой тотализатор. Правда, взял с

него слово скандалов там не устраивать...

Алексей помнил, что в это время Череданов

частенько

сидит

в

бильярдной

трактира

Саврасенкова на Тверском бульваре.

С полудня до двух часов ночи в бильярдной

Саврасенкова всегда было полно народа:

чиновники и актёры, купцы и студенты,

профессиональные игроки и любители. Игра

велась «на интерес», по крупному. Причём

публика принимала в ней самое непосредственное

участие - держала ставки на игроков. А они этим

нередко пользовались и «спускали» - заранее

сговариваясь между собой, через подставных,

обирали простаков. Вот и сейчас, похоже,

происходило подобное. Огромный маркер по