Тёмный исток

— Все, кроме Серых Стражей, очевидно, — обронил я, пожимая плечами.

Не стану отрицать, было приятно наблюдать за тем, как чванливая спесь потихоньку сползает с ее желтого лица. Ненавижу, когда меня пытаются выставить наивным сопляком.

— А это ты сейчас к чему?

— Разве вы не знали, что Мекет некогда был одним из серых?

— Разумеется знала. Потому и помогала ему скрываться от них, как могла. Когда-то мы неплохо ладили. Можно сказать, даже дружили. Но с тех пор слишком много дерьма через шлюзы этой станции утекло… — Танцовщица замолчала, видимо, что-то прикидывая в голове, после чего подозрительно прищурилась: — А тебе какое дело?

— Я и не предполагал, что вы были настолько близки, — вместо ответа проговорил я, но это замечание было адресовано, скорей, самому себе, нежели моим собеседницам. Сколького же еще брат мне не рассказывал и будет ли конец его постоянным недомолвкам?.. Впрочем, быстро взяв себя в руки, я продолжил: — Все, чего я хочу, это знать, что именно Мекет сказал вам, когда был здесь в последний раз? Ведь из-за этого вы довольно сильно повздорили, не так ли?

Лицо экзотки пошло крупными пятнами, а глаза засверкали недобрым огнем. Казалось, Желтый Малыш вот-вот накинется на меня в попытке разорвать на части. Это настолько явственно читалось на ее лице, что мне стало сильно не по себе.

— Не твое это дело, мелкий проныра, — злобно прошипела она.

— Возможно, — уступил я с осторожностью. — Зато это дело леди Дианы. Вот ей и ответьте.

— И не рассчитывай! — отрезала хэфу. — С самого начала вы заявили, что хотите знать о Сивере. Так и спрашивайте о нем! Не смейте приплетать сюда и Динальта!

Стало очевидным, что продолжать выпытывать из нее что-либо было абсолютно бесполезно. Ни угрозы, ни подкуп тут помочь не могли. И пусть мне удалось вывести ее из себя, Желтый Малыш все же оставалась слишком опытной по части ведения переговоров и, если не желала о чем-то говорить, склонить ее к этому силой было невозможно. Другое дело, что я вовсе не собирался сдаваться так скоро. Мне необходим был ответ, и я в любом случае должен был его получить. А как еще это можно было сделать, не прибегая к секретному чудо-ящику, который всегда меня выручал?..

Все случилось само, спонтанно и легко. Намного легче, чем когда-либо прежде.

Как только почуял брешь в психической защите экзотки, я ударил по ней со всей силы. И, сдается мне, Желтый Малыш даже не поняла, что произошло. Едва приоткрылась крышка и невидимые щупальца Тени метнулись к ее возмущенному сознанию, мгновенно подавив любой намек на сопротивление, мне сразу открылась возможность заставить танцовщицу развязать свой язык.

Стараясь не терять зрительного контакта и ожидая услышать подробности кровопролитной битвы, я повторил свой предыдущий вопрос:

— Что сказал вам Динальт?

Моргнув несколько раз, Желтый Малыш рассеянно произнесла:

— Он просто предупредил меня.

— О чем?

— О ведьме.

— О ком? — изумленно переспросил я, едва не разрушив хрупкую связь.

— О ведьме, лейре, — монотонно повторила экзотка, словно находясь в некоем трансе. — Той, что была зачинщицей всего, что творилось среди куатов двадцать с лишним лет назад.

Услышав последнее, я с трудом удержался от того, чтобы не отвернуться и не посмотреть в глаза Диане: догадалась ли она, о ком речь? Но постарался отставить личные чувства в сторону, мгновенно насторожившись:

— Что именно он сказал?

Продолжая смотреть на меня остекленевшим взглядом, танцовщица проговорила:

— Он сказал, что она раскрыла наш с ним секрет и хотел удостоверится, что не я стала тому причиной. Он решил, будто я нарочно навела дочку Орры на него, а затем с той же легкостью сдала Сиверу, который изо всех сил старался защититься от ведьмы и был готов продать любого, лишь бы та его не тронула.

— Сивер знал эту ведьму?

— Он был ее ближайшим союзником очень много лет, пока не струсил и не сбежал.

С огромным трудом я удержался от того, чтобы не переглянуться с Дианой. Неужели эта ведьма была той, о ком я думаю?..

— Но вы ему Динальта не сдавали?

Экзотка отрицательно качнула головой:

— Хоть я и недолюбливаю Мекета, но не настолько, чтобы вот так подставлять. Пусть он и ублюдок, каких мало, а участи быть пойманным куатами вовсе не заслужил. Так что нет, я его не сдавала.

— Как насчет Фебов?

— А что с ними?

— Им вы тоже ничего о Мекете не говорили?

— Они бы и сами не стали о нем расспрашивать, — откликнулась танцовщица. — Знаю, меня считают не слишком разборчивой, тем не менее, это не мешает мне выбирать тех, с кем вести дела. От клана Феб я стараюсь держаться подальше. Даже на Дей-Прим нет более беспринципных и алчных подонков, чем эти гнилоеды.

Благодаря Тени, сомневаться в том, что все сказанное Желтым Малышом было правдой, не приходилось. Однако мне не давал покоя еще один вопрос, и я не смог удержаться от того, чтоб не задать его:

— Если так, то каким образом ведьма узнала обо мне?

Недоуменно моргнув, экзотка смешалась.

— О тебе? — нахмурила она свои тонкие бровки.