Тёмный континент

Ответ халфлинга явился для меня полной неожиданностью.

– Вон те, что напротив тебя, – сказал я. – Разве ты не видишь?

В противоположной стене между двумя колоннами действительно угадывались очертания довольно широкой двери. То, что полурослик ее не видел, меня здорово удивило.

Хм… А вот это уже интересно. Перед уходом надо срочно проверить. У меня даже руки зачесались. Неужели получится покопаться в закромах местных охотников?

А пока я проверяю, надо объяснить моему новому другу, что он должен сделать.

– Я смотрю, ты просто так сдаваться не собирался, – сказал я, намекая на заостренную кость у него под рукой. – Среди твоих сородичей есть еще такие?

Халфлинг повел головой и словно заново оглядел всех своих сородичей.

– Есть, – наконец, уверенно ответил он.

– Отлично! – улыбнулся я. – Здесь в семи шагах, прямо за твоей спиной, есть вход в секретный тоннель, ведущий на свободу. Проход безопасен. Но открыть его могу только я. Твоя задача: тихо, не привлекая внимания, сообщить об этом твоим решительным друзьям. Надо попытаться вывести отсюда как можно больше твоих сородичей. Пусть будут готовы в любой момент выдвигаться в путь. Справишься?

Халфлинг уверенно кивнул. Больше не произнеся ни слова, он отлепился от стены и медленно пополз в сторону крупного полурослика, лежавшего в нескольких шагах от следующей колонны.

Я же, не теряя времени, двинулся вдоль стены в сторону странной двери. Обжора было дернулся за мной, но я приказал ему оставаться на месте. Отзывать не решился, его чутье сейчас пригодится.

Спустя несколько минут я стоял рядом с «невидимой» дверью. Заметив вместо замочной скважины знак охотников, я понял, почему эту дверь никто, кроме меня, не видит.

Поделившись с меткой каплей крови, я торопливо шагнул в сизое марево. Перед этим внимательно огляделся. Ни драки, ни заметно оживившиеся халфлинги ничего не заметили.

Переступив порог, я остановился, привыкая к тусклому зеленоватому свечению стен. Вездесущий мох гномов, похоже, игнорировал любые преграды, в том числе и магические.

Когда глаза привыкли к освещению, и я увидел, где нахожусь, мои губы растянулись в довольной улыбке.

Оружейная охотников!!

По сравнению с оружейными Камнеграда и форта «Смелый» эта комната радовала своими размерами, но огорчала количеством содержимого. Я мрачно ходил вдоль пустых пыльных стеллажей и бормотал проклятия в адрес разоривших это место. Все, что лежало на полках, было распотрошено и перевернуто.

Вон в тех продолговатых сундуках должны были лежать зелья насыщения. А вон там – разломанные лотки от «клякс». Я перешагнул разбросанные шкатулки с округлыми краями. В таких же в форте «Смелый» я нашел «клещи».

Вот уроды! Ничего не оставили!

Обведя злым взглядом разграбленный арсенал, я разочарованно выдохнул. Судя по устроенному беспорядку, «коллеги» спешили и возвращаться не планировали.

Махнув рукой на пустые стеллажи, я перешел к осмотру стен. Активировал «чутье» и мои поиски тут же увенчались успехом. Пальцы нащупали твердые выпуклые узоры. За ними в глубине стены было что-то явно магическое.

Это была небольшая стальная дверца. Уже предвкушая, сколько всего интересного сейчас обнаружу, я потянул на себя небольшое узорное кольцо.

Из аккуратного углубления дохнуло пылью. Торопливо просунув руку в отверстие, я нащупал твердый продолговатый предмет. Ну, хоть что-то!

Футляр прямоугольной формы из неизвестного материала угольно-черного цвета. В тайне надеясь, что мне попались те самые камешки с заточенными в них опаснейшими заклинаниями, я открыл крышку.

Зараза! Внутри лежали два тонких свитка, знакомо отсвечивающие бледно-голубым магическим сиянием. Это всего лишь карты. Наверняка очередные план-схемы окрестностей и внутренностей скалы. Спрашивается, зачем мне нужны карты уже разграбленного места?

Глухо выругавшись, я побродил еще немного вдоль стен, шаря ладонями по каменной поверхности, но, увы, на этом моя удача себя исчерпала.

М-да… Улов, мягко говоря, небогатый.

Тяжело выдохнув, я решил активировать то, что есть. К слову, уже активируя первую карту, я вдруг осознал, что система не потребовала у меня плату за оба свитка. Видимо, одно из преимуществ повышенной репутации с орденом.

– Внимание! Вы хотите использовать предмет: «Карта Эссшарра»?

Давайте, чего уж там.

– Создана закладка «Карта Эссшарра».

Похоже, мои предположения были небезосновательны – это место когда-то было городом охотников на чудовищ, большая часть из которых были змееподобными существами. Сейчас же он превратился в обычное кубло полудиких кровожадных гадов.

Примерно зная, что сейчас увижу, я открыл новую закладку. Перед глазами появилась схема. Так и есть, это место было когда-то городом охотников. Теперь это всего лишь обычная скала, напичканная деактивированными ловушками. Правда, в основном источнике еще теплилась жизнь. Где-то полтора процента маны от общего объема. Этого не хватит даже на активацию голема. Да-да. Те змееподобные статуи, что венчали каждую колонну в зале – боевые големы.