Тёмный Лорд

— А тебе это важно? — Голос девушки как-то неуловимо изменился.

— Я… — Битали оглянулся. Половина курса ещё только собирала конспекты, и кое-кто с любопытством поглядывал в их сторону. — Понимаешь… Тогда, после этой дурацкой ванны… Кажется, тогда я сказал тебе правду.

Кро ощутил, как кровь прилила к его лицу и ушам, и быстро покинул аудиторию, не дожидаясь ответа.

Недоморф лечился ещё сутки, после чего явился тощим и посвежевшим прямо на урок прорицания. Захватить учебники он не успел, да и думал совсем не о приметах и вещих снах:

— Ну, что теперь скажешь? — даже не поздоровавшись, зашептал он, заняв место рядом с Битали. — Опять случайность? Гаруфер в нашей комнате — случайность? С этой тварью во всей школе только Артур Бронте да, может, профессор Клеотоу способны справиться. Это Тёмный Лорд. Руку готов заложить, за тобой охотится сам Тёмный Лорд. За тобой наверняка тянется какая-то тайна. Я тебе клянусь, тут всё непросто! Помнишь пророчество? Тёмный Лорд вернулся и начал убивать чародеев. Ты почему-то оказался первым. Вот скажи, откуда тянется твой род, когда появился, кем основан? Откуда взялся твой боевой амулет? Может, в нём спрятано оружие против чёрного колдуна!

Битали почесал нос, вздохнул и поднял палочку.

— Вы что-то хотели сказать, мсье Кро? — остановила лекцию мадам Деборе.

— Я хотел спросить, мадам Анне. Это правда, что существует Пятое Пророчество?

— Пятое Пророчество, мой дорогой? — удивлённо вскинула брови учительница. — Но у нас сегодня совсем другая тема. Откуда такой интерес?

— Я слышал, существование этого Пророчества великие маги стараются сохранить в тайне от простых людей.

— Да-да, конечно, — очень широко, с приторной доброжелательностью улыбнулась мадам Деборе. — Мой милый мальчик! Ты знаешь, любая истина превращается в тайну для тех, кто предпочитает чтению книг изучение комиксов. Что до Пятого Пророчества, то оно изложено во всех подробных справочниках по истории, прорицанию и авторитетных энциклопедиях. Оно предупреждает, что смертные могут обрести силу, равную человеческой. Странно, что оно вызвало такой интерес во время изучения главы по разделению снов-воспоминаний и снов вещих.

— А как же Тёмный Лорд? — не утерпел недоморф.

— Печально, дорогие мои, — разочарованно покачала головой мадам Деборе. — Половина моих уроков, очевидно, пропущена вами мимо ушей. Попробую донести основы курса до вашего внимания ещё раз. Что такое пророчество? Это предупреждение. Если вы знаете, что под вами обвалится мост, вы на него уже никогда не зайдёте. То есть главным свойством настоящих пророчеств является то, что они почти никогда не сбываются. Первое Пророчество предрекало гибель от холода — но наш народ ушёл на юг и спасся. Второе предрекало гибель от перенаселённости, но мы ответили расселением. Предупреждение об усилении смертных услышано, Совет Равных, хранители Хартии и многие ордена принимают меры для борьбы с этой бедой. А раз так, то Пятое Пророчество не сбудется, и Шестое Пророчество, о возвращении Мага Двух Драконов, тоже теряет смысл. Вы довольны, милые мои? Вы запомнили, что пророчество не есть обречённость, а есть лишь указание пути к спасению? Думаю, мне следует провести ещё одну контрольную работу по основам прорицания. Садитесь оба. Теперь давайте вернёмся к нашим снам.

Посрамлённый Надодух не сел, а просто упал на скамью и вперился взглядом в пол.

— Я думаю, это не меня, а тебя хотят убить. Ты ведь единственный наследник древнего рода, помнишь? — прошептал Битали, чтобы приободрить соседа. — Коли уж на принцев начали охотиться, то на настоящих, не на меня. Вспомни, вдруг наследник по боковой линии имеется?

А ну, не терпится ему твоё место занять?

— Наверно, наверно, — согласно кивнул недоморф. — И судя по тому, что раньше, до твоего появления, со мной никаких бед не случалось, то убить меня пытаешься именно ты.

Он задумчиво почесал рукой за ухом, поцокал языком, качая головой, скосил глаза на Битали:

— Ну, что примолк, соседушка? Ладно, расслабься. Пошутил я, пошутил.

— Сколько можно болтать на задней парте? — повысила голос мадам Деборе. — Мистер Кро, на кого назначается гадание по гуще?

— На того, кто переворачивал чашку, мадам! — вскочил Битали. — Именно его силовые потоки будут обтекать гущу, формируя картину грядущего!

— Просто по учебнику, мистер Кро, — удивлённо качнула головой учительница. — Что же, милый мальчик, раз вас интересуют не только забытые предсказания, но и сам предмет, я добавляю вам три балла в аттестат.

— Вот это тебе подфартило! — цокнул языком недоморф. — Три балла считай ни за что, вопрос для первокурсника. Что-то мадам сегодня добрая. Может, и мне попытаться на что-то ответить?

— Ещё один звук с задней парты, и оба получите три балла уже в минус, — словно в ответ предупредила его мадам Деборе. — А теперь, милые мои, все сдаём дневники с записями снов и своими выводами.

— Простите, мадам! — поднял руку недоморф. — Я только что из целительной, мои дневники остались в комнате.

— Принесёшь потом, — милостиво кивнула Анне Деборе, и Надодух радостно ткнул соседа локтем: