Тёмный Принц

   - Теперь твоя очередь довериться мне, Бронт. Я не понимаю твоих страданий, или силу Заклятия, но хорошо знаю науку войны и природу вражды.

   - Горгон тебя убьет, Парменион. Он ненавидит Людей еще больше, чем я.

   - Я это учел, - ответил

стратег

. - У нас есть поговорка, Бронт: Враг моего врага - это мой друг.

   - У Горгона нет друзей. Больше нет... никогда не было.

   - Ты его знаешь? - спросил Парменион тихо.

   - Не хочу говорить об этом.

***

   Дерая лежала без сна, ее дух витал в ночном небе в поисках признаков скрытых наблюдателей. Но их не было, и это ее беспокоило. Означало ли это, что они устрашились ее сил, или нашли способ нейтрализовать их и даже теперь незримо следят за пещерами? Эти мысли не давали покоя.

   Ты должна поспать, сказала она себе, улеглась на лежак и накрылась плащом ржавого цвета, который дал ей Аристотель. Он был из плотной шерсти, давал тепло по ночам и прохладу в дневную жару, и она устроилась под ним. Но сон так и не шел.

   Она знала, чего можно ждать от этого нового мира, и была готова к сюрпризам. Но Хирон ее удивил. Он был почти близнецом Аристотеля. Дерая тихонько подлетела, коснувшись воспоминаний этого человека, и в тот же самый момент он ее обнаружил. Он не закрыл свои мысли, а встретил ее с мысленной улыбкой.

   Это был не Аристотель, ибо у него не было воспоминаний о Македонии или знакомой ей Греции. Но залы его памяти были просторны и полны исчезнувших народов, меняющихся миров... Он ходил по дорогам Аккадии и Атлантиды, в разных обликах - как воитель и мистик, полубог и демон, ставший бессмертным от магии таких же золотых камней, которыми обладал Аристотель.

   - Довольна ли ты? - спросил он, вернув ее к настоящему.

   - Да, - ответила она. Это произошло раньше, в день, когда Бронт и его невероятные братья встретились с кентаврами и продумывали маневр, который спас двух македонян. Бронт пошел на разведку впереди и заметил погоню, довольно точно угадав, где она кончится. Но даже тогда всё решали секунды, и это заставило Дераю понервничать.

   - Откуда ты, моя дорогая? - спросил Хирон, когда они шли от места боя к пещерам.

   - Я - жрица, Целительница, - ответила она. - Один друг попросил меня прийти сюда и помочь Пармениону.

   - Этот друг... он похож на меня?

   - Да, похож.

   - Любопытно. Хотелось бы знать, насколько совпадает история наших миров? Я желаю встретиться с ним. Он последует за тобою сюда?

   - Не думаю. Что-то в этом мире сильно его тревожит.

   Хирон усмехнулся. - Здесь есть вещи, которые весьма тревожат и меня самого. А давно ли ты знаешь Пармениона?

   - Мы уже встречались - но мельком, - ответила она с искренностью в голосе.

   - А вот это сюрприз. Я чувствую, что твой взгляд всё время где-то недалеко от него. Может, это потому, что он привлекательный воин?

   - Лучше нам не касаться некоторых тем, господин, - резко сказала она.

   - Как пожелаешь. - Он оставил ее и ушел в голову отряда, присоединяясь к Бронту.

   Когда опустилась ночь, Дерая спокойно поспала и проснулась с рассветом. Маленький Александр стоял на пороге пещеры и улыбнулся, увидев ее. - Добрый день, - сказал он, вошел в пещеру и присел рядом с ней.

   - И тебе, юный принц. Ты рано поднялся.

   - Да, мне долго спать не требуется. Как тебя зовут?

   - Можешь называть меня Фина.

   - Ага, но ведь это не твое имя, правда?

   - Я не сказала, что это мое имя. Я сказала, что ты можешь звать меня так.

   - Тогда можешь звать меня Искандер.

   - Хорошо... Искандер. Ты не боишься?

   - Нет, - ответил он с широкой улыбкой. - Парменион здесь. А лучшего воина во всей Греции не сыскать - и еще он самый лучший полководец.

   - Ты сильно веришь в него, Искандер. Тебе бы следовало поменьше восхищаться им.

   - После отца, он самый дорогой для меня человек. А откуда ты?

   - Я - Целительница. Живу в Храме за морем, рядом с руинами Трои.

   - Ты всегда была Целительницей?

   - Нет. Когда-то я была просто девушкой, мечтавшей выйти замуж за любимого человека. Но этого не случилось.

   - Почему? - вопрос был задан столь просто, что Дерая рассмеялась и протянула руку, чтобы потрепать его по волосам. Но когда ее рука оказалась рядом с ним, она ощутила жгучую боль в ладони и резко убрала ее. Его лицо исказилось. - Извини. Такого не было уже давно; я было подумал, что освободился.

   Скрепя сердце она снова вытянула руку, отведя золотую прядку, нависшую над его зелеными глазами. Боль снова пронзила ее, но она не выдала этого. - Это просто нервы, - заверила она. Но он покачал головой.

   - Ты очень добра, однако, прошу, не прикасайся ко мне. Я не хочу видеть, как тебе больно.

   Темная тень легла у входа в пещеру, и вошел Парменион. - Ах вот ты где, - произнес он и опустился на колено рядом с принцем. - Пошли, нам надо приготовиться к походу.

   - Ее зовут Фина, - сказал Александр. - Она очень мила. - Затем он выбежал из пещеры, а Дерая взглянула в глаза Пармениону.

   - Наметил путь,

стратег

?

   - Да, - он сел рядом с ней. - Ты уверена, что мы не встречались с тобой, госпожа?

   - Что дает тебе повод думать так? - вопросом на вопрос ответила она.

   - Трудно сказать. Мне незнакомо твое лицо, но я чувствую, что как будто знаю тебя.