Тёмный привкус восторга

— Отчет медиков ляжет на твой стол утром, а до тех пор можешь не сообщать матери Маркса, — сказал Даллас, перекладывая миску с крекерами из одной руки в другую. — Но после этого мы не будем просвещать никого в детали.

Ноэль заметила, что она называет жертву по имени, а Гектор и Даллас по фамилии. Их способ отстраниться. В любом случае, ей лучше сделать то же самое. Но она знала Бобби раньше.

— Мы еще рискуем утечкой информацией. — Репортеры пришли бы в восторг от смерти богатого человека. Совсем как стервятники. Хотя она могла гарантировать, что информация будет фильтроваться в СМИ, принадлежащих ее семье, но ничего не могла поделать с другими. — Уверена, что созовут пресс-конференцию, и твое лицо будет смотреть с каждого экрана города, как главного следователя.

Он выругался себе под нос.

— Я просто откажусь от комментариев и оставлю все как есть.

Очевидно, этот мужчина никогда не имел дело с репортерами, решившим оставить свой след в мире новостей.

— Единственный способ не дать им поживиться на этой истории — дать им другую. Получше. Погорячее.

Она расправилась с остатками еды. Вернее, с той частью, которую ей оставили Даллас и Гектор. Пока она ела, ее руки были заняты, поэтому они закидывали в себя все, до чего могли дотянуться.

Все это время они обсуждали лживые истории, которые можно кормить прессе, и она слушала, изо всех сил стараясь не закатывать глаза. Похищение и зондирование инопланетянами больше не считалось новостью… учитывая, что чужие жили здесь.

— Я позабочусь об истории, — сказала она. — Никто и не вспомнит о Бобби.

И это будет позор. Но агент должен сделать все необходимое ради раскрытия дела. Это ей вбили в голову в самый первый день.

— Как? — потребовал Гектор.

— Доверься мне. Я знаю, как воздействовать на прессу.

— Как? — настаивал Даллас.

Она предпочла бы сделать этот звонок одна, но ладно. Ноэль взяла телефон и набрала номер «Что происходит» Нью Чикаго. После трех гудков, ответил чересчур бодрый голос.

— Это Ноэль Тримейн, — сказала она, и оба мужчины подались вперед, опершись локтями на стол. Даллас все еще выглядел немного нервным и больным, но Гектор снова сосредоточился и отбросил все эмоции. Должно быть, это входит в его настройки по умолчанию. — Знаешь, наследница. Авантюристка. Сенсация YouTube. Ты видела, как я ударила того агента А.У.Ч. в прошлом году, верно?

Да. По умолчанию. Выражение его лица не изменилось.

Она бы хотела лучше его понимать.

— Боже! Элли! Как ты, дорогая? Я так давно о тебе не слышала, думала, что ты забыла обо мне.

Обида. Ненастоящая, конечно. Как и новости, которые публиковала Марша.

Ноэль и Ава ходили с Маршей в одну школу, и, хотя девочка считала, что ее мечты о славе возвышали ее над остальными, кроме Ноэль, она никогда не сказала плохого слова о Грязной бедняжке Аве. Вот почему, когда та звонила несколько раз в том году, намекая на получение приглашений, на некоторые эксклюзивные вечеринке, Ноэль доставала их. Теперь Марша у нее в долгу.

Время собирать урожай.

— Как будто я могла о тебе забыть, дорогая. — Она использовала сладкий голос, которым обычно общалась с мужчинами из своей семьи. — Послушай, я только что узнала потрясающую новость и хотела, чтобы мои близкие друзья узнали об этом первыми.

Раздалось восторженное аханье.

— Я так польщена, что ты подумала обо мне.

— Как же иначе. — Ноэль заставила себя хихикнуть, пристально глядя на Гектора. Его губы дрожали, и она решила, что, в конце концов, ей не понадобится инструкция, чтобы его понять. Он наслаждался этим спектаклем. — Так слушай. Я все еще сама не могу поверить, но это так волнующе, и я вся дрожу.

— Что? Что случилось? — Марша не могла сдержать хищный тон.

— Я беременна! Ты же знаешь звезду футбола Корбина Блу? Он — отец ребенка!

Глава 21

— Все чисто.

Голос Гектора донесся с верхнего этажа дома Ноэль. Ее сердце бешено колотилось, когда она шла по вестибюлю на дрожащих ногах. Она попыталась сосредоточиться на своем окружении, а не на великолепном мужчине, которого жаждала в своей постели.

Пол был выложен красивым мрамором с золотыми прожилками, а столы, прикрепленные к стенам, вырезаны из красного дерева. На них стояли хрустальные вазы и чаши, отбрасывающие разноцветные блики во всех направлениях.

Все еще дрожа, Ноэль поднялась по винтовой лестнице, прошла по ковру с высоким ворсом одного из многочисленных коридоров и вошла в свое личное крыло.

Она обнаружила его стоящим в дверях ее спальни, заглядывающим внутрь. Он замер к ней спиной, но почувствовал ее присутствие и напрягся.

Пройдя мимо него, она вдохнула запах грозного неба и чистого белья. После разговора с Маршей Гектор потащил ее домой. Она не хотела расставаться с ним, поэтому разыграла «Я боюсь идти одна по темноте» карту.

Поверил он ей или нет неважно, но осмотрел все комнаты и предметы на наличие бабая.