Тёмный привкус восторга

— Ты как медведь в клетке. В клетке, которую она каким-то образом открыла. Теперь медведь на свободе и голоден. Если она не будет осторожна, то станет закуской.

«Хочу пировать над ней».

— Теперь я понимаю, что ты всегда держал часть себя на коротком поводке, зажатом в железном кулаке, — сказал Даллас. — Ноэль сделала то, на что никто другой не способен, и уничтожила поводок. Бедняжка.

Когда они дошло до их машины, Гектор занял место водителя. Он ввел координаты адреса Ноэль, и автомобиль тронулся с места, выехал со стоянки по несся по дороге. В это время ночи на улице оказалось больше гражданских, чем обычно, и он почувствовал чей-то взгляд.

Через десять минут он был уже на семьдесят пять процентов уверен, что за ним кто-то следит. Гектор отключил автопилот, и из передней панели автомобиля появилось рулевой колесо. Педали выскочили под ногами.

— Что ты делаешь? — спросил смущенно Даллас.

— Думаю, за нами хвост.

Да, вполне возможно он пьян, но другие машины на автопилоте и не столкнуться с ним, куда бы он ни повернул. Гектор намеренно сделал несколько неверных поворотов, сдал назад, объехал пару-тройку парковок и проследовал за подозрительным транспортным средством. Темный седан с затонированными окнами, как и тысячи других на улицах.

— Пробей его номер по телефону, — сказал он.

Даллас позвонил, когда машина набрала скорость, объехала микроавтобус и взвизгнула шинами.

— Ведем преследование, — сказал он в динамик, затем продиктовал свои координаты.

Гектор не мог поверить, что глупый водитель заставил его все повторить. Через несколько секунд им сказали, что машина в угоне. Погоня продолжается.

Их заносило на поворотах, словно на рельсах, проскакивали светофоры, чуть не вылетели на встречную полосу. Слава Богу, что датчики способны на большее, чем просто различать зеленый и красный. Гектору только оставалось висеть на хвосте у седана, пока не подоспеет подкрепление и не засадит ублюдка в клетку. Или умудриться закрепить на капоте машины парня портативное устройство, которое выключало двигатель.

Что и произошло через три минуты. А.У.Ч. окружили со всех сторон, так что преступнику некуда было деться. Они также прикрепили устройство на капот, на всякий случай. Гектор припарковался и выскочил наружу, уже вытащив бластер. Даллас сделала то же самое, подойдя с другой стороны.

— Открывай гребаную дверь, — потребовал Гектор, направив ствол на затемненное окно, его палец лежал на спусковом крючке. Парень выбрал неподходящую ночь для подобного дерьма. Алкоголь разрушил остатки самообладания Гектора. — И держи руки в воздухе.

— Сейчас же! — закричал Даллас.

Прошло мгновение, затем металл приподнялся и скользнул в сторону. В поле зрения появился приземистый, толстый лысеющий мужчина с бледной кожей, покрытой капельками пота. Его дрожащие руки-сосиски были подняты вверх.

Дрожащим голосом он взмолился:

— Не делайте мне больно, пожалуйста.

Гектор развернул его и заставил опереться на машину, затем обыскал. Оружия нет.

— Где ты взял машину? Она не твоя.

— У своей бывшей жены. Она одолжила мне.

— Попробуй еще. Она заявила об ее угоне.

Парень попытался оторвать голову от металла.

— Эта сучка…

Движением запястья Гектор заставил его вернуться в прежнее положение.

— Почему ты нас преследовал?

Тяжелая пауза, после которой на пистолет Гектора был брошен настороженный взгляд.

— Из-за истории. Беременная наследница Тримейн… Я видел ее с тобой ранее и… вот, бери камеры, бери все, только не делай больно.

Гребаный репортер. Гектор знал, что подобное произойдет, если он будет общаться с Ноэль. Даже притом, что они не вместе… черт!.. его лицо все еще могло попасть в новости.

Он думал, что глубокий страх охватит его и заставит сделать нужный поступок. Вместо этого пришло оцепенение. Ноэль уже все знала о его прошлом. Честно говоря, остальной мир больше не имел значения.

— Ну, свежая новость, — сказал. — Ты арестован.

Глава 30

На следующее утро Гектор рылся в кухонных шкафах Ноэль, страдая от убийственного похмелья… и буйного нрава, который он едва контролировал. Ему нужно ехать домой. Его руки горели и чесались, а от перчаток поднимался пар.

Он не поедет домой.

Ноэль не ночевала у себя. Он знал, потому что вломился в ее дом. Она не ответила на его стук. Беспокойство взяло верх над пьяным разумом… ладно, ревность взяла верх… поэтому он выломал дверь. Включил сигнализацию. Затем отключил сигнализацию. И стал ждать.

И все еще ждал.

Даллас спал на диване.

Когда приехала местная полиция, чтобы проверить вызов, он показал свой значок и начал угрожать, чтобы они быстрее ушли. Ноэль должна получить сообщение о срабатывании сигнализации и примчатся назад. Очевидно, безопасность ее жилища надо улучшить.

И, черт возьми, где она хранила обезболивающее? Пара сотен таблеток должны сделать свое дело, но, хотя всему нашлось место в ее шкафах, от посуды до консервов… притом, что пирожные хранились рядом с горошком… нигде не было ни одной баночки с лекарствами.