Тёмный защитник

Он опустил взгляд. Это было, как будто я ранила его. Но потом он выпрямился и прямо встретил мой взгляд.

В его глазах вспыхнул гнев:

— Чарли, ничего из этого не подлежит обсуждению, — он схватил за пиджак и подтащил меня к себе так близко, что наши носы почти соприкоснулись.

Я вцепилась ногтями в его руки, но он не отреагировал.

— Ты можешь винить меня и злиться, сколько захочешь, но это не изменит того факта, что ты примешь эту чертову ванну, потом пойдешь и ляжешь в мою постель, чтобы проспать весь день напролет. Ты можешь либо сделать это легко, и купаться, пока я промываю свое плечо, или я могу раздеть тебя, опустить в ванну, намылить всю и помыть, — он ослабил хватку на пиджаке и сделал глубокий вдох. — Черт возьми, Чарли, я пытаюсь помочь тебе, — он отпустил меня совсем и сделал шаг назад.

Настойчивое желание бежать билось внутри меня, побуждая двигаться. Но он поймал бы меня. Я знала это так же точно, как знала то, что должна принять ванну в его присутствии.

Он повернулся к раковине и нервно схватил спирт. Два крыла, каждое выполнено черными чернилами с мелкими деталями, охватывали почти всю поверхность его спины. Я проследила линии от кончиков, исчезающих в его брюках, до самого верха, где они поднимались выше лопаток.

Готические буквы в центре рисунка гласили: «Angelus Mortis». Ангел смерти.

Глава 8

Конрад.

Чарли шагнула к ванне, затем наклонилась и открыла краны. Вода полилась, и девушка осторожно попробовала температуру своими пальцами. Как только установилась та, что ей нравилась, она выпрямилась и пристально взглянула на меня из-за плеча.

Я протер выходное отверстие на своем плече спиртом. Ожог с шипением прошил мой мозг, и боль напомнила мне, что я все еще жив. Потянувшись к плечу, я нащупал дыру от пули. Входное отверстие было значительно меньше, чем выходное. Пуля сделала гребаное месиво на выходе. Мне нужно было зашить выходное отверстие, но мою спину невозможно было лечить без посторонней помощи.

Я пропитал обе кровоточащие точки спиртом и подождал, пока они высохнут. Мне нужно было сильнее сосредоточиться на промывании своего плеча, но мое внимание возвращалось к Чарли.

Ванна наполнилась быстро, но Чарли не стала двигаться, чтобы снять хоть что-то из своей одежды.

— Можешь не смотреть, пожалуйста? — ее голос был еле слышен на фоне плеска воды.

Я хотел рассмотреть, увидеть тело, которое, уверен, было прекрасно. Её формы, спрятанные под одеждой… Я хотел увидеть все это вживую. «Хотел ли я когда-нибудь что-то так же сильно, как я хотел её?» Нет. Но не таким образом, не после того, что случилось с ней в этом гребаном подвале. Я не буду издеваться над ней снова и убью каждого, кто вызовет у нее плохие предчувствия. Что было бы безумием, ввиду того, что я должен был отпустить ее.

Я повернулся и взял швейный набор со стойки.

— Я не буду смотреть, но если ты попытаешься проскользнуть мне за спину, я увижу тебя в зеркале. Так что не утруждайся.

— Я не буду.

Вода перестала течь, и в комнате внезапно стало тихо, если не считать ритмично капающего крана. Затем послышался тихий шум материи, падающей на пол, расстегнулась молния и плеск ее ног, одной за другой, об воду.

Она вздохнула, а мой член затвердел. «По крайней мере, это вызывает отток крови от моего плеча. Блядь». Я действительно думал об этом раньше — ванна, затем постель, так, чтобы она могла прийти в себя от шока, я утешал бы её, помог бы ей дистанцироваться от того, что случилось. Но я вообще не представлял, как сложно будет не трогать ее, не обнимать женщину, о которой мечтал на протяжении года.

— Я внутри. Ты можешь развернуться, — ее голос зазвучал свободнее, накопившееся ранее напряжение растворилось в воде, как я и надеялся.

Я провел ладонями по зеркалу, со скрипом стирая пар так, чтобы видеть свое плечо. «Семь стежков, не больше». Я довольно хорошо умел оценивать повреждения. За все время своей работы я создал самодельную вышивку, проходящую через все мое тело и состоящую из сотен швов, каждый раз более чистых и аккуратных, чем предыдущие.

Я вдел нитку в иголку и начал с одного конца неровной раны. Первый стежок всегда болел сильнее. Остальные были только отголоском этого прокола. Я зашивал, несмотря на боль, пока края плоти не были снова соединены вместе в достаточной степени, чтобы затянуться. В это же время я прислушивался к мягкому дыханию Чарли, небольшим движениям под водой.

Покончив с иголкой, я отбросил её и плеснул на неё немного спирта. Я промою рану позже. Мне нужен отдых. Сейчас был не тот момент, чтобы позволить усталости затуманить мой разум. Жизнь Чарли зависит от моего трезвого рассудка. Подставлять её было не лучшим вариантом, особенно после всего, что ей пришлось пережить. Я открыл шкаф, схватил полотенце и повесил его на серебристый полотенцесушитель.

— Что ты делаешь? — беспокойство в её голосе почти заставило меня улыбнуться.