Тёмных дел мастера. Книга вторая

– А ты что думал? – горделиво и очень по-сентусски ответил ему тот. – Что, мы от них пешком удирать будем? Как ты? Нет, мы не для того этого прощелыгу Илоса вчера вашим КСС-шникам сдавали как пойманного дезертира…– и практически сразу вместе последней фразой приказал остальным. – А ну, выводи их быстрей! Сколько ещё можно вас учить обращаться с лошадьми? Стройтесь у дороги вон там. В любой встречный патруль бить магией!

– И далеко нам так скакать? – поинтересовался у командира как раз подтянувшийся к ним обоим Илос, провожатые которого оказались заняты всеобщими приготовлениями с целью вывести наружу и своих лошадей.

– Километра четыре отсюда, – пояснил ему узкоглазый командир. – Ты получишь обещанное только после встречи с братом.

– А как же моя нога? – снова недовольно напомнил ему широкоплечий человек. – Как я поскачу в седле с таким вывихом?

– Довольно! – прервал его командир. – Скажи спасибо, что мы вообще взяли тебя с собой. Потому что на месте лучника я бы не стал тратить на тебя своё время, а оставил бы гнить на том поле вместе с тем, вторым беглецом, который даже до леса не смог добежать. Где ты его откопал такого, кстати?..

– Да ты-ы! Мелкий! Мы таких, как ты!.. – тотчас же выхватил было свою палочку Илос и занёс её перед собой, чтобы произнести заклинание. Но его противник оказался проворнее и хитрее, благодаря чему без особого сочувствия огрел широкоплечего солдата по больной ноге. И не обращая внимания на то как устрашающий высокорослый бедолага теряет равновесие, чертыхаясь и падая, развернулся к своим людям, отдав им ещё пару коротких приказов:

– Быстрее! Проверяйте крепления и готовьтесь к пути. Да, и кто-нибудь, – подготовьте седло для этого идиота, чтобы он с него не свалился.

Спустя пятнадцать минут их отряд уже ехал по пыльной ночной дороге в окружении полей, за которыми находились предместья, устремляясь галопом за своим бойким командиром. И всё больше удаляясь от городских стен, внутри которых для Гортера отныне больше не существовало ничего, кроме неприятностей. Но всё же его ночная битва с неизвестным «благодетелем» оставалась для следопыта ещё впереди. Зная об этом, он не забывал высматривать хоть какие-то следы готовящейся засады и внимательно следил за тем, куда уводил его конный отряд. А также насколько близко это место располагалось от возможных путей отступления, если вдруг Гортер решит намеренно свернуть куда-нибудь в сторону, украв у них предоставленную ему для этой краткой поездки лошадь. Однако как бы зорко ни поглядывал следопыт на ближайшие развилки, подгоняемый мерцавшими позади них лучами, отряд наёмников оставлял ему очень мало свободного пространства для манёвра. И единственным его спасением по-прежнему оставалось добровольное следование за ними вперёд, так как все остальные пути вели Гортера к ещё большим промедлениям и проблемам, после которых он никогда бы уже не смог угнаться за своей главной целью.

«Сворачиваем здесь», – неожиданно скомандовал через какое-то время скачущий впереди них лидер отряда, и следопыт тут же перевёл лошадь вслед за остальными на широкую рысь, после которой те ещё больше замедлились, изменив свой темп до всеобщего спокойного шага. Отмерив ещё пару десятков метров, командир свернул в показавшийся рядом лес и медленно стал пробираться на лошади сквозь деревья, обводя её более удобным маршрутом вбок. Но для остальных его подчинённых подобные манипуляции оказались уж слишком сложными, поэтому, следуя безмолвной команде, каждый из них предпочёл спешиться, чтобы вести за собой свою лошадь под уздцы.

– Зачем надо было сворачивать здесь?.. – пробурчал себе под нос еле сползший со своего коня Илос, опираясь на плечи ближайших наёмников. – Сейчас они запустят «глаз» и всех нас найдут. Тем более с лошадьми…

– Лошадей мы пока тоже оставим здесь, – пояснил ему, а заодно и всем остальным в отряде неподалёку, очередной возглас сидевшего впереди него на своей лошади командира. – В конце концов, дальше мы их в такую глушь не поведём.

– …А если лошадей всё же обнаружат? – спросил подоспевший к ним обоим Гортер.

– Тогда подумают, что дальше мы пошли пешком через лес и запросят сюда подкрепление, что нам и нужно, – продолжил говорить со своего седла командир, огибая ветки. – Ведь если они решат, что мы здесь, то дальше уже не пойдут.

– Ну, ты прям гений, мать твою! – озлоблено бросил в его сторону угрюмый ветеран, который был явно недоволен тем, что ему снова приходилось следовать чьим-то приказам. – И ты, значит, всерьёз думаешь, что магия не сможет отследить такой большой отряд с неба?

– А зачем кому-то использовать хитроумною магию, когда добыча уже сама прыгает ему в руки? – лукаво ответил широкоплечему человеку вопросом на вопрос командир и слегка пришпорил свою лошадь, увидев впереди свободную полянку. – К тому же мы тут надолго не задержимся, верно, парни?!