Тёмными тропами

Лея бросила взгляд на сумочку и достала комлинк, активируя его. Спрятавшись в нише, принцесса спешно отдавала приказания, глотая слова и с трудом удерживая себя от неуместных и опасных в этот момент рыданий. Судя по всему, она где-то прокололась. Хан… Он не мог погибнуть просто в какой-то стычке, по глупости. Не мог. Значит, его смерть – дело рук этих… Она оскалилась, чувствуя, как сознание затапливает ледяная злость.

Лея дернула головой, сжимая кулаки, пытаясь взять себя в руки, и развила бурную деятельность. Перекачала все данные с датапада на введенный ею адрес, после чего положила ладонь на экран. Лицо дернулось в судороге, от датапада явственно потянуло паленым. Она замерла, не обращая внимания на ясно ощутимые сейчас чужую враждебность и охотничий азарт. Пискнул комлинк, и женщина ткнула пальцем в кнопку, прослушав короткое, из пары предложений, сообщение, от которого внутри растеклось облегчение. О сыне позаботится Люк. Это главное.

Комлинк снова пискнул, принцесса прослушала еще одно сообщение и отключила прибор, после чего его постигла судьба датапада. Отбросив обгорелый кусок пластика, Лея встряхнулась, вспоминая уроки супруга и наставления брата.

* * *

Служанка спешно собирала самое необходимое. Женщина металась по дому, потроша тайники, подхватила сумку и практически побежала к вызванному аэрокару. Затолкав туда непрерывно что-то блеющего протокольного дроида, женщина назвала адрес, вытаскивая трясущейся рукой карточку с кредитами. Водитель присвистнул, но тут же рванул с места. Беглецы успели вовремя: через десять минут двери квартиры были взломаны, и внутрь ворвались крепкие мужчины в неприметных одеждах.

* * *

Лея повернулась лицом к преследователям, доставая из сумки бластер, подаренный супругом на пятилетнюю годовщину свадьбы.

Свободной она из здания не выйдет, это было совершенно ясно: она чувствовала, как все туже сжимается кольцо идущих по ее душу. Ее постараются взять живой, надавить заложниками – принцесса давно избавилась от розовых очков и прекрасно знала, как работает ведомство Мадина. Бывший имперец взял от своих наставников все их самые любимые методы и давно переплюнул в искусстве выбивать сведения. Допустить этого нельзя. Нельзя позволить, чтобы Люк танцевал под их дудку. Значит, остается только один выход.

Лея посмотрела на обручальное кольцо, на котором были выбиты два слова: «Я знаю», поцеловала теплый металл и сосредоточилась, посылая мысль тому, кто, как она твердо знала, отомстит за нее.

– Прощай, Люк. Позаботься о Бене. И разберись с нашими убийцами.

Лея Органа-Соло, истинная дочь Дарта Вейдера, гордо вскинула голову и улыбнулась, принимая последний в своей жизни бой.

– НЕТ!

Ответ растворился в белой вспышке, а затем наступила тьма.

* * *

Явин 4. Праксеум джедаев.

Люку было плохо. Даже очень. Кости ныли, раздробленные на маленькие кусочки. Мясо слезало с ноющих костей, распадаясь на части. Это только иллюзия, порожденная болью, но Скайуокер ощущал именно это натянутыми до предела нервами, которые тянут клещами из тела. Больно стоять. Больно дышать. Больно двигаться.

Одна сплошная боль.

Сила облегчает его мучения, но атака Экзара Куна даром не прошла. Темному лорду, вернее, его призраку, практически удалось задуманное: поддавшийся искушению Кип Дюррон атаковал своего мастера, пока Кун пытался вырвать душу Люка из тела и занять его место. Да, задуманное практически увенчалось успехом, но как говорится – чуть-чуть не считается. Люка спасла случайность.

Впрочем, он был бы счастлив, если бы этой случайности не было.

Люк чувствовал, знал, что проигрывает. Тьма выдирала его из тела, не обращая внимания на жалкие попытки спастись. Он уже практически потерял связь с телом, когда в жизнь неожиданно воплотился самый страшный его кошмар. Он услышал эхо голоса сестры, а затем наступила страшная, мертвая тишина. Люк замер, на мгновение прекратив бороться, уставившись в покрытое татуировками призрачное лицо, все сильнее расплывающееся в жестокой улыбке, полной превосходства. Кип выбил из разом ослабевшей руки сейбер…

А затем Скайуокер закричал, и этот крик снес потерявшего наглую ухмылку призрака и отбросил Кипа, впечатав его в стену так, что древняя, но невероятно прочная кладка пошла трещинами. Люк кричал, упав на колени, пробивая пальцами каменные плиты, которыми был вымощен двор, а Сила неистовствовала, закручиваясь в настоящий смерч вокруг него. Он выл от боли, слепо глядя в стремительно затягивающееся тучами небо, не обращая внимания на мир вокруг себя, не видя, как Сила рвет на части попытавшегося вновь атаковать Экзара Куна, рассеивая его на миллионы частиц Тьмы, влившихся в полупрозрачный вихрь вокруг его тела; как медленно отползает оглушенный Кип, хрипя и отплевываясь кровью; как идут трещинами стены бывшего Храма, как…