Тиран

На ватных ногах я вышла из здания, все ещё не понимая, что произошло. Крупные капли быстро намочили мою тонкую блузу и превратили волосы в мокрые сосульки. Телефонный звонок заставил меня прийти в себя, дрожащими пальцами я достала телефон: звонила Синди.

Звонила! Сама. Это уже хороший знак. Кажется…

– Привет, малыш! Я уже еду, есть хорошие новости!

Я дождалась автобуса и, окрыленная, поехала домой.

Глава 2

Утро было добрым.

Я проснулась очень рано. Наскоро приготовила завтрак для Синди и битый час провела перед зеркалом. Мой первый день! Все должно быть просто идеально. И будет!

Почти паря над землёй, я подошла к зданию компании. У меня все получится, жизнь наконец повернулась ко мне передом, Синди будет красавицей!

При воспоминании о сестре сердце кольнуло острой болью и жалостью. Год назад наш автомобиль попал в аварию. Родители погибли на месте, я отделалась переломом руки и парой синяков. Синди (ей тогда едва исполнилось пятнадцать) тоже чудом осталась жива, но ей повезло меньше, чем мне: осколки изранили ей все лицо.

Она была очень симпатичной девочкой, но теперь ее милое личико изуродовано глубокими, безобразными шрамами.

Поэтому мне нужны деньги. Очень много денег на дорогие пластические операции. Ради этого я готова терпеть самого ужасного босса в мире!

Воспоминание о трагедии, которая всех нас настигла, разом накатили тяжелой волной… Мама, папа… Как же мне вас не хватает сейчас!

Стоп! Нельзя! Нельзя даже думать об этом, если я не хочу явиться в свой первый день заплаканной и с потекшей тушью. Отогнав ненужные мысли, я чуть дыша открыла дверь.

У лифта стояла вчерашняя секретарша. Как ее? Марианна. В нос ударил приторный аромат её духов. Она мельком взглянула на меня и пропела, отвратительно растягивая гласные:

– Хм… милый костюмчик! – Она еще раз окинула меня презрительным взглядом.

Я сразу поняла, что это не комплимент, а желание уколоть, унизить. Конечно, у меня нет брендовых шмоток и много другого, что есть у нее. И этот костюмчик действительно миленький: я купила его на распродаже. Прошлогодняя коллекция. И все равно это было слишком дорого для меня. А для нее – убожество, на которое она бы и не взглянула.

Но я здесь не затем, чтобы соревноваться в крутости с какой-то там Марианной, которую я вижу второй раз в жизни и которая мне никто!

У меня совсем другая цель, поэтому, пожалуй, прикинусь дурочкой.

– Спасибо. – Я широко, искренне улыбнулась: сделала вид, что не заметила издевки.

Пусть не думает, что ее ядовитая стрела достигла цели!

Марианна хмыкнула и отвернулась.

– Вы же должны передать мне дела… – робко напомнила я.

– А я и передала. Они лежат на столе. Разберешься сама.

Марианна вышла этажом раньше меня. Мне сделалось неуютно. Я точно смогу со всем разобраться? Теперь я в этом уже сомневалась. Но, кажется, помощи мне ждать не стоит.

Стол секретаря был почти пуст. На нем стоял лишь телефон с селектором и компьютер. Интересно, сколько работы предстоит выполнить мне сегодня? Судя по той кипе документов, что лежала здесь вчера, я едва ли найду время выпить кофе, не говоря уже о полноценном обеде.

Я одернула новый пиджак, пригладила волосы и постучала в дверь.

– Войдите.

Кабинет босса дохнул на меня запахом свежести, точно всю ночь его надраивала бригада уборщиц. Тут была идеальная, безупречная чистота.

В кресле, такой же безупречный, сидел мой босс. Весь его вид говорил о том, что он во всем стремится к полному идеалу: рубашка без единой складочки, тонкая стрелка на брюках, лаковые туфли, словно только что натертые воском. Готова поспорить: даже в причёске нет ни одного торчащего не в ту сторону волоска.

– Доброе утро, – тихо и неуверенно произнесла я.

Это трудно объяснить, но есть в нем что-то такое, что заставляет меня цепенеть каждый раз, как вижу его. Может, это взгляд?

– Садитесь, Джессика. – Мистер Кент указал на стул за длинным столом для совещаний.

Он помнит мое имя?

Вот это неожиданность!

Я усилием воли заставила свои деревянные ноги двигаться. Это было непросто. И с этим надо что-то делать. Хороша же секретарша, которая при виде босса впадает в ступор.

Мистер Кент положил передо мной две стопки бумаги. Я взглянула и… очень удивилась. На первом листе каждой было написано «Договор» и вписаны мои данные.

Но почему их два?

Надеюсь, что сейчас узнаю.

– Перед тем как начнёте работу, надо определиться с кругом ваших обязанностей.

Я приготовилась внимательно слушать. Раз уж Марианна не позаботилась о том, чтобы передать дела, краткий инструктаж от босса – это как раз то, что нужно.

– Перед вами два договора, – сказал он. – Они абсолютно одинаковые, кроме одного пункта. Это ваша оплата. Сумма жалования существенно отличается.

Я внутренне сжалась от какого-то нехорошего предчувствия, но продолжала внимательно слушать.

– Первый – с более низкой оплатой – сказал босс. – Нужен на тот случай, если вы хотите быть секретарём, и не более того, и выполнять только обычные обязанности, которые входят в список дел для личного помощника.

С этим было всё понятно, но тревожное чувство никуда не делось.