Тирант Белый

Возрадуемся нашей уверенной и славной победе и вознесем бесконечные хвалы Господу, ибо все милости на свете исходят от его великой благодати и милосердия, и лишь с Божьей помощью выиграли мы все сражения и убили всех врагов наших, врагов веры христианской. Вышли мы победителями и, обнажив мечи, отмстили за мерзостные бесчинства и урон, что нанесли нам неверные, и вся их добыча попала к нам в руки. Желаю я и приказываю, чтобы разделили вы ее между собою, пусть каждому достанется его доля: те, кто ранен был при взятии замка, города или поселения, пусть возьмут две части, те, кто остался без руки или без ноги и не может носить оружие, возьмут три части, те же, кто не потерпел урона, пусть получат одну часть и великую честь, что всего дороже. Вы ж, король мой и сеньор, должны быть довольны той милостью, которую всемогущий Господь ниспослал вашему величеству, ибо с помощью верных ваших вассалов получили вы все Английское королевство. А потому я, в присутствии этих великодушных сеньоров, возвращаю вам королевство и власть над ним, корону, скипетр и монаршии одежды и умоляю ваше королевское величество принять их из рук вашего слуги и вассала.

И немедля снял он одежды и вновь надел рясу. Король и все бароны оценили высокое благородство отшельника и бесконечно благодарили его за великую любезность. Король же облачился в одежды, надел на голову корону, взял в руку скипетр и умолял отшельника не покидать его. Предложил он ему княжество Уэльское, пообещав, что власть его во всем королевстве и при дворе будет равняться королевской, и весь рыцарский совет просил о том же. Но не согласился отшельник, сказавши, что никак невозможно ему оставить служение Господу в угоду суете мирской. Истинно был он рыцарь, исполненный необычайного благородства, ибо мог стать королем, а сын его унаследовать королевство, но не согласился, как ни молили его о том жена и родичи.

Поняв, что не пожелает отшельник остаться при дворе, порешил король одарить его сына, дабы выказать любовь и милость к отцу, и отдал ему большую часть Корнуэльского королевства и пожелал, чтобы в день праздника Волхвов^[50] и в Пятидесятницу^[51] короновали его стальной короною3. И все потомки его следовали тому велению, и до сей поры существует в тех землях обычай короновать стальной короною^[52].

Как узнал отшельник о великой милости, что явил король его сыну, подошел он к своему сеньору и, опустившись на колени, поцеловал его руку, как король ни противился, а потом бесконечно благодарил его величество за щедрый дар. Затем попрощался он с королем и придворными, они же весьма огорчились отъездом отшельника, ибо многие почитали его выше самого короля и были недовольны, когда отказался отшельник от власти в королевстве.

Покинув королевский двор, остановился отшельник в одном из поселений, в миле от города, и провел там несколько дней. Тем временем король и Королевский совет повелели послать ему тридцать повозок, груженных самыми богатыми сокровищами, захваченными у мавров. Как увидел отшельник эти повозки, сказал он возницам:

Верните их королю, моему сеньору, и скажите, что ничего мне не надобно, кроме чести, а добыча пусть достанется ему и всем остальным.

И немедля возвратились повозки в город.

Как узнал король и его совет, что ничего не захотел отшельник, сказали все, что он самый великодушный и благородный рыцарь из живущих на свете, ибо от победы ничего себе не нажил, кроме чести, опасностей да ран.

Прознав о том, что муж ее уехал, славная графиня, ничего не сказавши королю и никому другому, собрала свою свиту и отправилась туда, где находился отшельник. Однако же не прошло и нескольких дней, как сам король и знатные сеньоры прибыли туда же, дабы просить у отшельника совета о государственных делах и о многом другом.

Однажды, когда говорил король с отшельником, вошла к ним графиня, и сказал ей король:

Сеньора, пусть не обидят вас мои слова. Из-за вас потерял я графа, вашего мужа, которому охотно отдал бы треть королевства, и тогда до конца дней пребывал бы он рядом со мною.

Ах я несчастная! — сказала графиня. — Неужто я тому причиной и из-за меня вы его потеряли?

Потому как известно мне, что вас он любит больше всего на свете, — сказал король, — и, ежели очень бы вы его попросили, остался бы он со мною.

Ей-богу, сеньор, — сказала графиня, — сомневаюсь, что не потеряли бы его, ибо все равно уйдет он в какую-нибудь обитель.

И долго так они беседовали. Как пришел час, возвратился король в город, а через три дня со всеми своими людьми приготовился покинуть те края. Велел отшельник своему сыну ехать с королем и служить ему верно, а ежели смута и рознь возникнут в королевстве, ни за что на свете не идти против своего короля и сеньора.