Тирант Белый

Оказавшись перед Его Величеством, Тирант бросился к его ногам, желая поцеловать ему туфлю. Но благородный сеньор не позволил, но поднял Тиранта с земли и поцеловал в уста, Маршал же поцеловал Императору руку. Взяв Тиранта за руку, Император провел его в другую комнату и усадил рядом с собой. Из глаз Его Величества потекли слезы, как от чрезмерной радости, так и от мысли о своем поражении, которого, он хорошо это понимал, не потерпели бы греки, будь Тирант с ними. Затем с царственной торжественностью и одновременно с большим проникновением сказал он следующие слова.

Глава 441

О том, какие слова произнес Император по случаю приезда Тиранта.

Великий Маршал и возлюбленный сын наш, безмерно рады мы вашему приезду, ибо питаем к вам большую любовь, и в высшей степени благодарны вам за ту помощь, которую вы нам оказали, за надежду на скорое освобождение, которую мы вновь обрели лишь после вашего возвращения, за то, что, прославляя императорскую корону, вы способствуете нашему процветанию и делу нашей чести. Однако вы оставили лагерь, а стало быть, ваш тайный приход сюда не может не иметь веской причины. Наверное, вам необходим императорский совет или согласие, и мы готовы вам по-дружески помочь и поддержать вас. Ведь именно для этого мы и приняли вас, надеясь узнать, какова причина вашего появления здесь. Однако мы заканчиваем теперь говорить, полагая в будущем выразить как следует нашу радость от встречи с вами, прославленный Маршал.

Когда Император закончил свою речь, Тирант не заставил себя ждать и произнес следующие слова.

Глава 442

О том, какой ответ дал Тирант Императору.

Ваше Величество, вы должны знать, что обязаны моему приезду сюда тем, что мне следует сообщить вам о посольстве султана и Турка, которое они ко мне отправили, и дело это, разумеется, во многом касается и Вашего Императорского Величества. И посему я не счел себя вправе взять на себя смелость принять какое-либо решение и дать ответ, не получив на это позволения Вашего Величества и не зная, какова будет ваша воля. Поэтому я нижайше прошу вас, ваше императорское величество, дать мне мудрый совет, что мне следует делать, дабы в будущем не заслужить упрека, если что случится не так. Суть же посольства такова: султан и Турок просят о заключении мирного договора с вашим величеством сроком на три месяца или более, как вам это будет угодно. Если же вы пожелаете заключить с ними окончательный мир сроком на сто один год, они будут безмерно счастливы вступить с вами в братский союз, стать друзьями ваших друзей и врагами ваших врагов. И если вы согласитесь на это, то они вернутся в свои земли и освободят всю империю, вернув вам все города и поселения, которые были ими захвачены, как если бы вы никогда их и не теряли. Также вернут они свободу всем пленным христианам, которые сейчас находятся на их землях, — как султана, так и Турка. В случае же если Ваше Величество не пожелает пойти на это, я должен буду приготовиться к сражению, ибо, получив мой ответ, неверные сразу подойдут к моему лагерю, чтобы дать мне бой.

Император ответил так:

Доблестный Маршал, сын наш, питая к вам глубочайшее уважение, мы доверяем вашему благоразумию и мудрости и не сомневаемся, что вы сможете принять решение, наилучшим образом соответствующее интересам Греческой империи, и мы будем согласны с тем, которое было или будет принято вами. Однако, чтобы доставить вам большее удовольствие, мы соберем совет.

И великий Император приказал как можно скорее собрать совет, чтобы, узнав о его решении, Тирант мог вернуться в лагерь.

Тирант же, получив на то разрешение у Императора, отправился поклониться Императрице и прекрасной Принцессе. Он нашел их в покоях принцессы, так как девушка сказалась больной, а Императрица пришла проведать ее. Императрица необычайно обрадовалась Тиранту, приняла его с любезной улыбкой и осыпала его ласками, как и подобало случаю. Принцесса же оказала ему очень холодный прием, чтобы скрьггь то, что произошло накануне ночью.

Они говорили о многом, но в особенности Принцессу интересовало, не знает ли Тирант что-нибудь о том, когда должна приехать королева Эфиопии. Тирант ответил:

Предобродетельная госпожа, три дня назад я получил послание от короля Скариана, который попросил в своем письме оказать ему любезность не вступать в бой с маврами, прежде чем он приедет, ибо ничего он так не желает, как участвовать в сражении. Он заверил меня, что через две недели будет здесь.

Принцесса сказала:

Ничего бы мне так не хотелось, как увидеть эту королеву, сеньор Маршал, ибо от многих слышала я, что никто в мире не сравнится с ней по красоте.

Истинно так, сеньора, — ответил ей Тирант, — ибо не думаю, что, кроме вашего высочества, найдется в мире более прекрасная и достойная женщина. Она также желает встретиться с вашим высочеством, и более того: она приедет сюда лишь для того, чтобы воочию увидеть те ваши достоинства, о которых ей приходилось слышать.