Тирант Белый

В подобных беседах Тирант, Императрица и Принцесса в высшей степени приятно проводили время, когда в комнату вошла безутешная Эстефания, герцогиня Македонская, одетая во вретище набожных кларисок. В отсутствие славного и доблестного Диафеба, герцога Македонского, ее мужа, она нашла утешение в молитве и не появлялась на людях до того дня, который, по ее мнению, стал предвестником окончания ее бед.

С горькими причитаниями бросившись к ногам Тиранта, роняя горючие слезы, она произнесла следующие жалостливые слова.

Глава 443

О том, на что сетовала герцогиня Македонская у ног Тиранта.

Придите, высокородные сеньоры и целомудренные вдовы, утешьте покинутую герцогиню! Покройте ветхим саваном и черным покрывалом мою голову, политую обильными слезами, поддержите изможденное под гнетом несчастья тело бедной Эстефании! Помогите мне, сеньоры, говорите слова сострадания, издавайте печальные возгласы, поддержите мой ослабевший голос в горестном плаче! Просите со мной Маршала-победителя, взывайте к милости Тиранта, нашего единственного, кроме Господа, избавителя и защитника! Милости, сеньор Тирант, милости прошу я у вас! Проявите сочувствие, разделите боль, не мою, бедной и злосчастной, но того, кто для меня стал жизнью и счастьем! Пусть кровь быстрее потечет по вашим венам, сеньор! Ваш кузен стал пленником неверных и покинул герцогство Македонское, а меня оставил в одиночестве и тоске! Его страдания и плен для вас, сеньор, — жестокое оскорбление, и пусть мысль о тяжелых цепях и железных кандалах на его теле окрыляет вас и зовет к возмездию. Отомстите, сеньор Тирант, за нанесенное нам оскорбление, освободите Диафеба, и Эстефания станет вашей вечной должницей, ибо благодаря вам она вместе с мужем обретет свободу и вновь возродится для этой жизни.

Доблестный Тирант не позволил, чтобы герцогиня, коленопреклоненная, находилась у его ног, и, взяв ее за руку, он поднял ее с земли, обнял и поцеловал, говоря ей следующие слова утешения.

Глава 444

О том, какие слова утешения сказал Тирант герцогине.

Печальный опыт несчастий и великих мучений научил меня помогать тем, кто оказался в беде, и тем паче когда беда — общая. Поэтому, возлюбленная сестра, я отвечу так на ваши жалобные слова: умоляю вас, не плачьте и не горюйте больше, ведь о тех несчастьях и безутешной скорби, о которых вы мне говорите, я не забыл, и очень скоро я вам это докажу. Я обещаю и даю вам слово рыцаря, что не пройдет и месяца, как я, с Божьей помощью, освобожу герцога Македонского и всех остальных, и они явятся сюда, к вашей великой радости. Ведь для этого я и вернулся.

Услышав смиренные и любезные слова мужественного Тиранта, герцогиня Македонская бросилась к его ногам, желая поцеловать их, однако доблестный Маршал не позволил ей сделать это, но поднял с земли и вновь поцеловал. Затем, взявшись за руки, они сели рядом и рассказали друг другу о тех несчастьях, которые выпали на их долю.

В то время как Тирант вел любезные беседы с дамами и утешал герцогиню Македонскую, Император созвал совет и рассказал со слов самого Маршала о посольстве султана и Турка, отправленном к Тираиту.

И когда на совете услышали эту добрую весть, возникли большие споры и разногласия. Одни говорили, что Тиранту следует дать маврам бой и всех их уничтожить, ибо сила его войска велика и никто из неверных даже не осмелится более вернуться в эти земли. Другие считали, что не следует вступать в бой и подвергать опасности столько людей, так как мавры многочисленны и хорошо умеют сражаться, а оказавшись в безвыходном положении, могут представлять большую опасность для христиан. И что лучше держать их в окружении, а когда закончится продовольствие, христиане без труда захватят ослабевших от голода мавров или те сдадутся сами. Третьи думали, что будет лучше заключить с ними мир и позволить им уйти, а султана, Турка, всех королей и высокородных сеньоров взять в заложники и держать их в плену, пока все захваченные земли не будут возвращены, а все пленные христиане не будут отпущены на свободу. Потому что, если убить всех, вскоре у мавров появятся новые правители, которые бросят все силы на укрепление своих земель и будут отвоевывать потерянное, а это положит начало новой, еще большей войне, и не будет ей конца.

Когда были выслушаны все мнения, на совете решили, что надлежит делать, и Императору сказали следующее:

Ваше величество, совет пришел к такому мнению: ради спокойствия ваших вассалов и подданных и всей Греческой империи, во избежание гибели людей, коих умерло уже великое множество в войне за империю, мы советуем Вашему Величеству заключить окончательный мир с султаном и Великим Турком, и со всеми другими высокородными сеньорами, которые находятся с ними, но с тем условием, чтобы они сдались на вашу милость и стали вашими пленниками; и они не получат свободу, пока не выполнят все, что сами предложили. Остальные же мавры пусть уходят, но пешие и без оружия.