Тираны и мстители

Наркодилер вдохнул и выдохнул дым, прислонившись затылком к стене. По его щекам текли слезы.

– Как тебя зовут? – спросил Дэвис.

– Какая разница?

– Я настоящий, парень. Я запомню твое имя.

– Хорас, – ответил дилер. – Меня зовут Хорас.

– Хорас, тебе ведь не нужны эти деньги?

Хорас покачал головой:

– Они не помогут мне забыть…

– Тогда иди домой, обними мамочку. Но прежде сделай доброе дело. Расскажи про того типа, который снимает у вас дом.

– Что от этого изменится?

– Он убивает детей, – сказал Дэвис. – Да, твоя жизнь закончилась, и это нелегко осознать. Но, черт побери, почему бы не помочь нам остановить монстра, прежде чем уйдешь?

Чаз покачал головой, скрестив руки на груди. У перекрестка шептались остальные парни, явно встревоженные поведением наркодилера.

– Он молодой, – прошептал Хорас. – Примерно моего возраста. Года двадцать четыре или двадцать пять. Азиат. Молчаливый. И жуткий. Мы в его дела не лезем – сообразили, что он кого-то прикончил и хочет залечь на дно. Но не думали… – Дилер вздрогнул. – Он не вернется. Один парень видел, как он сбежал. Ваши люди его спугнули.

– Знаешь имя? – спросил Дэвис. – Хоть что-нибудь?

– Имени не знаю. – Хорас затянулся сигаретой. – Есть где записать?

Пошарив в кармане, Дэвис извлек бумажную салфетку. Гангстер достал из кармана ручку и написал адрес.

– Ему были нужны два места, – тихо проговорил он. – С большими ваннами или бассейнами, которые можно наполнить. Это второе: бывшая школа. Если ему хватит ума сбежать, вы уже никогда его не увидите. Правда, такие, как он, бывают умны в одном, но…

– Глупы в другом, – кивнул Дэвис. – Спасибо.

Хорас пожал плечами, затягиваясь.

– Ты прав. Я давно понял, с ним что-то не так. Будьте осторожны. Я думал, он просто чокнутый. Но он знает.

– Знает? – Дэвис взглянул на Чаза.

– Что все тут ненастоящее, – сказал Хорас. – Он постоянно об этом твердил. Мол, это «Стоп-кадр», мы все часть «Стоп-кадра». Нужно избавиться от девиаций, говорил он. Предупреждал меня. Не будь девиацией…

Дэвиса обдало холодом.

– Ладно. – Хорас протянул телефон. – Давай деньги.

– Ты говорил, что они тебе не нужны.

– Мне не нужны. – Он указал на подельников. – А ребята пусть получат премию. Проведут несколько часов в роскоши. Не говори им, хорошо?

– Даже в мыслях не было. – Дэвис коснулся своим телефоном телефона Хораса и перевел сумму, которую хватило бы на приличный автомобиль.

Хорас встал, раздавил сигарету, оставив завиток дыма у ног Дэвиса, и зашагал по переулку. По мере того как он приближался к своим парням, походка становилась все тверже; к нему возвращался прежний ореол непобедимости.

– Пистолеты оставьте! – крикнул Дэвис, испугавшись, что шпана может сбежать с оружием.

Парни бросили пистолеты на землю и ушли.

– Не могу поверить, что сработало. – Чаз смотрел на Дэвиса, все так же держа руки сложенными на груди.

– Он перепугался. – Дэвис с трудом поднялся на ноги. – И я на этом сыграл.

– Жаль, что нам здесь не приходится допрашивать подозреваемых, – заметил Чаз. – Из них можно вытянуть то, о чем они никогда бы не рассказали в реале. Тебе не кажется, что мы зря растрачиваем свои таланты?

– Может, зря, а может, и нет.

Большинство свидетельских показаний, которые они могли здесь собрать, не приняли бы в суде – от найденного в «Стоп-кадре» свидетеля должны были добиться показаний копы в реале. Естественно, слова дубликата не могли быть использованы против реального человека.

Все это выглядело достаточно скользким. Большинство дел, связанных со «Стоп-кадром», были крайне сложными, они тонули в многочисленных девиациях, расчетах вероятностей и технических спорах. Лишь одно не подвергалось сомнению: показания полицейских. Такие сотрудники имели достаточно хороший послужной список, чтобы считаться надежными свидетелями, и одновременно принадлежали к числу тех, кем управление могло пожертвовать, отправив на работу, которой никто другой не хотел заниматься.

Дэвис и Чаз подобрали пистолеты.

– Не знал, что ты снова носишь оружие, – сказал Чаз.

– Уже несколько месяцев ношу, – ответил Дэвис, и это было правдой, поскольку ему хотелось вернуться к прежней привычке.

Впрочем, этот пистолет был новый и Дэвис впервые взял его в «Стоп-кадр».

Он поискал взглядом гангстеров, но те слишком быстро сбежали.

– Хорошо, что это все ненастоящее. – Чаз прикрыл глаза от послеполуденного солнца. – Ты бы разорился, дружище. Как тебе удалось столько накопить?

– Скромные потребности, – сказал Дэвис.

И планы когда-нибудь купить дом. Себе, сыну, жене…

Что ж, эта мечта вполне может и умереть.

– Идем, – сказал он. – Проверим второе место, хотя я всерьез беспокоюсь. Мы и так уже вызвали кучу девиаций. Постараемся по пути не раздавить ни одной бабочки.

Чаз недоумевающе посмотрел на напарника. Дэвис лишь покачал головой, вызывая такси.

6

Дэвис и Чаз остановились на растрескавшемся тротуаре перед огромным зданием; окна были слишком малы, чтобы внутри чувствовать себя уютно. Имея форму простого ящика, оно походило на тюрьму – с точки зрения Дэвиса, весьма точное сравнение.