Тираны и мстители

«Конечно, — подумал я, превращая в пыль очередную часть стены, — по сравнению с Профом мои способности — словно горсть риса. Даже невареного».

Собственно, польза от меня в данной роли была лишь потому, что он отказывался взять ее на себя. И это несколько охлаждало мой пыл.

Мне вдруг пришла в голову одна мысль, и я поднял руку, вызывая вибрацию тензора. Как там Проф сделал тот меч? Вроде как стукнул по стене? Я попытался воспроизвести движение, ударив кулаком в стену туннеля и мысленно направив заряд энергии в сторону от тензора.

Меч у меня не получился. Из дыры в стене высыпалось несколько горстей пыли, а за ними вывалился длинный кусок стали, смутно напоминавший разбухшую морковку.

«Что ж, неплохо для начала», — подумал я.

Я нагнулся, чтобы подобрать морковку, но заметил приближающийся огонек и быстро отшвырнул морковку ногой в кучу пыли, после чего вернулся к работе.

Вскоре рядом со мной появился Проф.

— Как дела?

— Еще полметра, — ответил я. — Потом можно будет вырезать карман для взрывчатки.

— Хорошо, — сказал Проф. — Постарайся сделать его подлиннее и поуже, чтобы взрыв ушел вверх, а не обратно в туннель.

Я кивнул. План заключался в том, чтобы ослабить «крышу» кармана, находившегося прямо под центром стадиона Солджер-филд. Затем Коди должен был заварить его, направив взрыв в нужную сторону.

— Продолжай в том же духе, — сказал Проф. — Пыль за тобой буду выносить я.

Я снова кивнул, радуясь возможности провести больше времени в обществе тензора. Тензор мне отдал Коди, поскольку мой превратился в сплошную рванину с вываливающимися из нее, подобно глазам зомби, диодами. Спрашивать Профа о двух тензорах, которые были у него, я благоразумно не стал.

Какое-то время мы работали молча — я вырезал куски стали, Проф выносил пыль. Он нашел мою морковку-меч и странно на меня посмотрел. Я лишь надеялся, что в тусклом свете он не заметил, как я покраснел.

Наконец пискнул мой мобильник, сообщая, что я приближаюсь к требуемой глубине. Осторожно проделав длинную дыру на уровне плеча, я просунул туда руку и начал формировать маленькую камеру для взрывчатки.

Вернулся Проф с ведром и взглянул на мою работу. Сверившись с мобильником, он посмотрел на потолок, затем тихо постучал по металлу маленьким молоточком и удовлетворенно кивнул, хотя никакой разницы в звуке я не заметил.

— Знаете, — сказал я, — я думаю, эти тензоры нарушают законы физики.

— В смысле? Имеешь в виду, что разрушать сплошной металл пальцами не вполне нормально?

— Не только, — заметил я. — Мне кажется, что пыли получается меньше, чем должно быть. Создается впечатление, будто она оседает и занимает меньше места, чем до этого сталь, но такого быть не может, если только она не плотнее стали, что маловероятно.

Проф что-то проворчал, наполняя очередное ведро.

— Насчет эпиков вообще ничего не понятно, — сказал я, выгребая несколько горстей пыли из проделанной мной дыры. — Причем не только про их способности. — Я запнулся. — И про многое другое.

— Верно, — кивнул Проф, продолжая наполнять ведра. — Должен перед тобой извиниться, сынок. За свое поведение.

— Тиа уже все объяснила, — быстро сказал я. — Она говорила, что это как-то связано с вашим прошлым. Какая-то история с тензорами. Я понимаю. Все в порядке.

— Нет, не в порядке. Но именно это происходит, стоит мне воспользоваться тензорами. Я… Да, Тиа права. Все дело в моем прошлом. Извини за мое поведение. Этому нет оправдания, особенно если учесть, что тебе пришлось пережить.

— Ничего страшного, — ответил я. — В смысле — в том, как вы тогда себя вели.

«Зато остальное — настоящий кошмар», — подумал я, стараясь не вспоминать, как долго шел по туннелям с умирающей девушкой на руках.

Умирающей девушкой, которую я не сумел спасти.

— У вас отлично получается, Проф, — продолжал я. — Вам бы пользоваться тензорами постоянно, а не только при встрече со Стальным Сердцем. Только представьте…

— ЗАМОЛЧИ.

Я застыл, почувствовав, как от единственного слова меня пробрало холодом.

Проф несколько раз тяжело вздохнул, погрузил руки в стальную пыль и закрыл глаза.

— Не говори так, сынок. Мне от этого только хуже. Пожалуйста.

— Хорошо, — осторожно ответил я.

— Просто… прими мои извинения, если ты не против.

— Конечно.

Проф кивнул, возвращаясь к работе.

— Могу я задать вам вопрос? Нет, не о… ну, вы поняли. По крайней мере, не прямо.

— Слушаю.

— В общем… вы ведь изобрели все эти устройства? Настоящее чудо. Болеотвод, куртки. Как мне говорил Абрахам, они уже были у вас, когда вы основали движение мстителей.

— Да, были.

— Тогда… почему бы вам не сделать еще что-нибудь? Какое-нибудь новое оружие, основанное на способностях эпиков? В смысле, вы ведь продаете информацию таким, как Бриллиант, а он продает ее ученым, которые разрабатывают новые технологии. Разве вы чем-то хуже? Зачем продавать информацию вместо того, чтобы использовать ее самому?

Несколько минут Проф работал молча, затем подошел ко мне помочь выгрести пыль из дыры.

— Хороший вопрос. Ты не спрашивал Абрахама или Коди?

Я поморщился: