Тираны и мстители

Вздохнув, я взлетел с помощью спирила на высоту одного этажа, а затем проник в здание через разбитое окно.

— Буду подниматься внутри здания, — тихо сообщил я Меган. — Ты не заметила никого из шпионов Регалии?

— Нет, — ответила Меган. — Вероятно, они тоже в зданиях. Я слежу за окнами.

Сняв перчатки, я прицепил их к поясу и шагнул во влажные, заросшие растительностью внутренности здания. Большинство плодов собрали, но их все равно попадалось немало. Перешагивая через корни, я сумел выбраться из зарослей и нашел коридор.

Миновав старую шахту лифта с выломанными ветвями деревьев дверями, я продолжал идти, пока не обнаружил дверь, за которой оказалась уходящая вверх лестница, заросшая корнями и лианами. Казалось, будто все местные растения послали гонцов на поиски воды.

Я включил подсветку мобильника, но не на полную яркость — мне не хотелось, чтобы кто-нибудь заметил в окне движущийся огонек. Поскольку обзор почти полностью закрывала листва, я решил, что на лестнице мне ничего не грозит, и начал подниматься, без труда преодолев первый пролет.

— Неплохая винтовка, — послышался в ухе голос Меган. — Индикатор освещенности, защита от ветра… И инфракрасное, и тепловое видение? Дистанционное управление огнем? Ого, даже гравитонная компенсация отдачи! Можно, я оставлю ее себе?

— Я думал, тебе нравятся пистолеты, — ответил я, добравшись до обрушившегося участка лестницы. Взглянув вверх, я подпрыгнул и с некоторым трудом преодолел препятствие, ухватившись за корень какого-то растения.

— Девушкам порой требуется гибкость, — сказала Меган. — Мой стиль — ближний бой, но иногда приходится пристрелить кого-то издали. — Она немного помолчала. — Кажется, я кого-то заметила в здании рядом с твоим. Толком не разглядеть. Сейчас сменю позицию.

— Птичек не видать? — спросил я, продолжая подниматься.

— Птичек?

— Есть у меня одно предчувствие. Прежде чем уйдешь, посмотри, нет ли на крышах поблизости голубей.

— Ладно…

Перебравшись по сплетению корней на следующую площадку, я спрыгнул на ступени. Следующий пролет сложностей не представлял.

— Гм… — сказала Меган. — Смотри-ка. Там на крыше голубь — один, посреди ночи.

— Это один из приятелей Ньютон, — ответил я. — Нокс, эпик-оборотень.

— Нокс? Кажется, я его знаю. Но он не эпик.

— Мы тоже так думали, — сказал я. — Он впервые продемонстрировал свои способности всего несколько дней назад.

— Треск! Ты считаешь…

— Возможно, — ответил я. — В моих заметках говорится, что Разрушителю требуется определенная пауза, после которой он может телепортироваться, но, похоже, это ограничение больше не действует. А теперь еще этот Нокс. Что-то явно не так — пусть даже это только часть некоего странного плана, в котором Регалия притворяется, будто у нее есть способности, которых на самом деле нет.

— Угу, — сказала Меган. — Ты уже добрался?

— Работаю над этим, — ответил я, преодолевая очередной пролет. — И работы пока полно.

— Ой-ой-ой, — насмешливо проговорила Меган.

— И это говорит женщина, которая…

— Погоди! Дэвид, Проф здесь.

Я замер перед выцветшей цифрой 15, нарисованной на бетонной стене.

— Что?

— Я следила за окнами, — ответила Меган. — Дэвид, за одним из них сидит Проф. Как раз сейчас смотрю на него в прицел.

— Треск! — Что ж, он ведь говорил, что сегодня вечером вернется в город. — Что он делает?

— Наблюдает за Разрушителем, — напряженно проговорила Меган. — Он здесь не из-за нас. Похоже, он меня не заметил.

— Решил его навестить, — сказал я. — Знаешь про то обрушившееся здание?

— Угу, — сдавленно ответила Меган. — Я ничем не могла помочь, Дэвид. Я…

— Обошлось без твоей помощи. Людей спас Проф.

— С помощью своих способностей?

— Угу.

Меган помолчала.

— А он и впрямь могущественный.

— Даже очень, — оживленно заговорил я. — Две защитные способности, любая из которых причисляет его к высшим эпикам. Знаешь, насколько это необычно? Даже у Стального Сердца защитная способность была только одна — его непробиваемая кожа. Ты бы видела Профа, когда он спасал нас в Ньюкаго!

— В туннелях? — спросила Меган. — Когда я…

— Угу.

— Моя надежная система этого не записала. Только твои слова.

— Поверь, это было просто невероятно, — восторженно продолжал я. — Я ни разу не читал про эпиков вроде Профа, способных испарять твердые вещества. К тому же он может создавать силовые поля, наверняка класса А. Он проделал гигантский туннель под водой и…

— Дэвид, — сказала Меган, — чем могущественнее эпик, тем тяжелее ему сопротивляться… переменам.

— Потому-то это так круто, — сказал я. — Ты что, не понимаешь, Меган? Если кто-то вроде Профа может оставаться добрым — это многое значит. Может, даже больше, чем убийство Стального Сердца! Ведь получается, что Регалия и другие тоже могут побороть в себе зло!

— Наверное, — неуверенно ответила Меган. — Мне просто не нравится, что он тут. Если он меня увидит…

— Ты же нас не предала, — сказал я, перебираясь через корни. — На самом деле.

— В каком-то смысле — предала, — возразила Меган. — А даже если и нет — есть и другие проблемы.