Тираны и мстители

Остальные в управлении не использовали в отношении Дэвиса такую стерильную терминологию. Он до сих пор не знал, по какой причине Мария советовала перевести его в «Стоп-кадр». Считала, что его способностям детектива найдется там достойное применение, или же надеялась, что он все-таки научится убивать.

«Я на месте, — наконец сообщил Чаз. — Из раздевалки у бассейна ни звука. Что у тебя?»

«Ничего», — ответил Дэвис.

«Сейчас туда загляну».

Дэвис ждал с отчаянно бьющимся сердцем. Как же он ошибался в себе! Ему даже не требуется оказаться в опасности, чтобы сдали нервы!

«Его тут нет, — прислал Чаз. — И ничто не тронуто. Будем надеяться, Фотографа не спугнули навсегда копы, найдя его последнее логово».

«Принято, — ответил Дэвис. — Будь осторожен. Если он пойдет не этим путем, то может застать тебя врасплох».

«Принято».

Мгновение спустя телефон зажужжал снова.

«Если бы опасность угрожала мне, — спрашивал Чаз, — ты бы выстрелил?»

«Не могу сказать».

«Выстрелил бы, — прислал Чаз. — Я знаю».

Дэвис не был в том столь уверен даже сейчас. Люди чувствовали, что пребывание в «Стоп-кадре» понижает ставки. Но в то же время все эти люди были созданы для того, чтобы Дэвис и Чаз могли решать свои мелкие дела. Целый город заселялся, а потом уничтожался в течение дня. С лица земли стирались миллионы. Периодический холокост. Дэвис знал, что, если он не справится, все это будет впустую.

И потому ставка казалась ему слишком высокой.

«Есть что-нибудь?» — спросил Чаз.

«Нет. Я сообщу, когда что-нибудь увижу. Но если будешь и дальше меня отвлекать…» — Дэвис прервал фразу, не отправив сообщение.

По переулку кто-то шел. Высокий мужчина в длинном пальто, с руками в карманах. В сумерках его было плохо видно, но он вполне соответствовал описанию.

Сердце подпрыгнуло в груди. «Он здесь», — быстро отправил Дэвис.

«Наконец-то», — ответил Чаз.

Дэвис успокоил дыхание, стараясь не думать, что случится, если Фотограф заметит Чаза. Хотя было маловероятно — или нет? Но что, если он осмотрит ту женщину и обнаружит у нее пулевую рану? Этого Дэвис не учел.

Фотограф скрылся в здании.

«Только что прошел мимо меня, — вскоре сообщил Чаз. — Идет к бассейну».

По крайней мере, насчет Варсо-стрит можно больше не беспокоиться. Появилось новое дело, более важное. Он знал, что туда они не пойдут, так что все его приготовления потеряли смысл.

Эта мысль как будто успокоила его.

«Заглядывает в дверь, за которой трупы», — сообщил Чаз.

«Ты пошел за ним в раздевалку?»

«Ага».

«Хватит мне писать, и поберегись, идиот!»

Дэвис напряженно ждал, глядя на телефон и все больше теряясь. Он только что велел Чазу прекратить переписку, но молчание напарника еще сильнее действовало на нервы. Представлялось, как Чаз чихает и Фотограф бежит прочь. Десяток разных сценариев.

«Он заглянул в комнату с пчелами, — сообщил Чаз. — Похоже, очень беспокоился, что люди могут сбежать, хотя они все мертвые. Впрочем, там темно и он вроде не заметил, что женщина застрелена. Может, просто послушал, дышат ли они еще. Потом быстро закрыл дверь и пошел взглянуть на свой самодельный бассейн. Я снова снаружи. Он ест гамбургер».

Расслабившись, Дэвис опустил крышку и сел на унитаз. Честно говоря, он бы нервничал куда меньше, если бы отправился туда сам.

Неподалеку открылась входная дверь. О черт! Вернулись хозяева квартиры. «Иду на улицу, — написал Дэвис. — Когда он выйдет, последую за ним».

Он вышел из ванной. Женщина уронила сумки с покупками и закричала. Дэвис показал ей жетон, запоздало сообразив, что невольно схватился за жетон реальности, и сразу устыдился того, что столь неблагоразумно им воспользовался. Как Чаз. Что ж, ничего не поделаешь.

Он поспешил в коридор, оставив женщину, которая опустилась на диван, держась за грудь. Сбежал по лестнице в переулок, шедший от задней стены школы к улице.

Он устроился на земле рядом с какими-то ступеньками, опустив голову и постаравшись ничем не отличаться от многочисленных человеческих отбросов, засорявших город.

Поступило сообщение: «Он вышел и идет в твою сторону».

«Так скоро?» — спросил Дэвис.

«Угу. Похоже, чем-то встревожен. Думаю, просто хотел проверить».

«Выжди немного, — написал Дэвис. — Потом иди за ним».

Дэвис сидел на корточках, гордясь тем, что успокоил дыхание. Когда Фотограф проходил мимо, он сумел различить азиатские черты лица и черные волосы. Дождавшись, пока тот отойдет достаточно далеко, Дэвис поднялся на ноги и неслышно двинулся следом.

«Он направляется на восток», — сообщил Дэвис.

«Я пойду параллельно, — написал Чаз. — По переулкам».

«Принято».

Следуя за преступником, Дэвис поймал себя на том, что им овладевает азарт. Наверное, похоже чувствует себя и Чаз. Он старается думать так же, как и напарник. Для него все это лишь игра. А собственно, отчего бы не развлечься?

Дэвис остановился на углу и написал, почти машинально работая пальцами:

«Он только что повернул к Варсо-стрит».

«Принято».