Тираны и мстители

Дэвис двинулся дальше. Ощущение было такое, будто убийца тянет его на буксире. Чем дальше идешь, тем острее осознаешь неизбежность происходящего. Разумеется, убийца должен был свернуть к Варсо-стрит. Разумеется, все крутится вокруг этой точки. Если и захочешь, нельзя избежать всего, что последует.

В конце концов Фотограф поднялся на крыльцо и вошел в один из нескольких стоявших вплотную друг к другу домов. Они не были заброшены, просто основательно обветшали. На них местами отсутствовала кровля, отчего они казались облысевшими.

Вот и найдено логово убийцы.

Дэвис стоял, рассматривая дом со странным беспокойством. Слишком уж обычно выглядело все вокруг.

«Мы в одной улице от Варсо-стрит, — подумал он. — Не там, где нам следует быть по делу о домашнем насилии. Это на два квартала дальше».

Если бы они не взялись следить за Фотографом, все равно оказались бы неподалеку отсюда, и от этой мысли стало жутковато. Дэвис взглянул на телефон. Ровно 20:00. Еще семнадцать минут.

Чаз нагнал его, и они вместе вгляделись в узкое здание.

— Ну что, отправим Марии адрес? — спросил Чаз. — И закончим на этом? Фотографа смогут схватить тут в реале?

— Мне хочется большего, — тихо сказал Дэвис.

— Большего?

— Мне нужно с ним поговорить.

— Я могу войти туда и…

— Нет, — ответил Дэвис, удивившись собственной решительности. — Наблюдай снаружи. Хватай его, если побежит.

— Но…

— Делай, что я сказал, Чаз! — бросил Дэвис. — Будь здесь и не мешай мне.

По крайней мере, пока не минует 20:17.

Недоумевая, Чаз отступил назад.

«Это вовсе не неизбежно», — внушал себе Дэвис, поднимаясь по ступеням.

В самом ли деле все дубликаты считают, что их жизнь принадлежит им самим? Не зная, что воспроизведенные в начале дня обстоятельства направят их в точности по уже пройденному пути?

Дэвис поднялся к двери, чувствуя спиной взгляд напарника. Чаз бы просто выбил дверь ногой.

Постучал.

Возможно, это чересчур вежливо по отношению к серийному убийце, но что есть, то есть. Дэвис постучал еще раз.

Фотограф открыл дверь.

9

Дэвис знал приметы убийцы и даже успел на него взглянуть, но сейчас понял, что представлял его себе старше. Вряд ли парню больше двадцати трех лет. Такой молодой, а успел совершить столько чудовищного.

— Чего надо? — спросил Фотограф, окидывая Дэвиса взглядом.

Дэвис показал жетон реальности.

Глаза Фотографа расширились, а затем он улыбнулся и прошептал:

— Великолепно.

— Мне нужно… — начал Дэвис.

Фотограф попытался захлопнуть дверь, но Дэвис инстинктивно вставил ногу между ней и косяком. От возбуждения он даже не почувствовал боли. Фотограф повернулся и побежал вглубь дома.

— Дэвис! — позвал Чаз.

— Беги к задней двери! — выкрикнул Дэвис и, не раздумывая, ринулся вперед, гордясь тем, что его не бьет дрожь.

Да, возможно, пребывание в «Стоп-кадре» все-таки изменило его.

Стены внутри были выкрашены в уютный персиковый цвет, блестели начищенные полы. Фотограф свернул за угол, и послышался его топот по лестнице. Дэвис бросился следом, выхватывая пистолет.

Он миновал стоявшие у стены чемоданы, мимоходом заметив, что те набиты битком. «Он съезжает отсюда. От этого адреса никакого толку. Когда сюда приедут в реале, окажется, что убийцы давно нет».

Фотографа в самом деле спугнули полицейские, нашедшие бассейн.

Дэвис взбежал по лестнице. «Осторожно. Вспомни, чему тебя учили».

На верхней площадке он проверил углы — справа, затем слева, — убеждаясь, что никто его там не подстерегает. «Не позволяй убегающему спровоцировать тебя на неосторожный поступок. Действуй быстро, но эффективно. Контролируй ситуацию».

Здесь было темнее. Свет не горел. Дэвис двинулся дальше, чувствуя, как учащается дыхание и проступает пот. К этому коридору примыкали только две комнаты, а в его конце виднелась деревянная лестница, ведущая на чердак.

Дэвис тщательно проверил одну комнату — спальню, стараясь при этом держать в поле зрения лестницу в коридоре. Комната была пуста. Он пересек коридор и вошел в другую дверь, сразу проверив углы.

Убийцы не было и там. Зато был пленник.

На полу сидел пожилой азиат, привязанный к батарее, с кляпом во рту. По его щекам текли слезы. Перед ним стояли несколько бутылок, до которых он мог с трудом дотянуться.

— Я знал, — послышался голос из коридора, со стороны лестницы. — Я знал, что это «Стоп-кадр». Никто мне не верил, но я знал, что ты рано или поздно явишься.

Заставив себя не обращать внимания на пленника, Дэвис вышел из комнаты. Свет сюда проникал лишь с лестничной клетки, но его вполне хватало, чтобы видеть обычный коридор: фотографии на стенах, ковровая дорожка на полу. Пахло лимонной мастикой.

Но обычное на этом и кончалось. Справа доносились рыдания пленника, а с чердака — ледяной голос безумца.

«Готовится уйти по крышам?» — предположил Дэвис.

Дома стояли вплотную, а Фотограф был моложе и в лучшей форме; Дэвис нипочем бы его не догнал.

— Как ты узнал? — прокричал Дэвис, пытаясь удержать убийцу. — Как понял, что находишься в «Стоп-кадре»?

— Девиации! — выкрикнул в ответ Фотограф.

Да, он поднялся по лестнице; теперь стоит наверху, прислушиваясь.