Тираны и мстители

Пока мы работали, Абрахам разминал раненую руку. На его бицепсе мерцали маленькие диоды болеотвода, и отверстия от пуль уже затянулись. Ему достаточно было проспать с этими диодами ночь, и наутро он вновь без проблем сможет пользоваться рукой. Еще несколько дней, и останется только шрам.

«И все же, — подумал я, передавая рюкзак Коди и проползая по туннелю в верхнюю комнату, — Меган это не помогло. Что бы мы ни делали — ей уже ничего не поможет».

За последние десять лет я потерял многих. Жизнь в Ньюкаго была нелегка, особенно для сирот. Но ни одна из этих потерь не казалась мне столь тяжкой с тех пор, как погиб отец. Пожалуй, оно и к лучшему, — значит, я снова учился думать о других. Но от этого легче не становилось.

Вскоре Проф велел всем ложиться спать. Он хотел, чтобы мы немного отдохнули перед тем, как заняться пленным эпиком. Раскладывая спальный мешок, я услышал, как Проф разговаривает с Коди и Тиа — что-то насчет укола снотворного, чтобы эпик по-прежнему оставался без сознания.

— Дэвид? — спросила Тиа. — Ты ранен. Нужно надеть тебе болеотвод и…

— Выживу, — ответил я.

Заняться моим лечением можно было и завтра. Сейчас меня это не волновало. Я лег и повернулся лицом к стене, а затем наконец дал волю слезам.

32

Часов через шестнадцать я сидел на полу нового убежища и ел из миски овсянку с изюмом, а на моих ноге и боку мерцали диоды болеотвода. Нам пришлось оставить большую часть приличной еды, полагаясь на имевшиеся в убежище запасы.

Остальные мстители обходили меня стороной и не приставали с расспросами. Мне это казалось странным, поскольку все они знали Меган дольше меня. Собственно, между нами даже не успело возникнуть каких-либо особых чувств, даже если она и начала относиться ко мне теплее.

Если посмотреть, моя реакция на ее смерть выглядела довольно глупо. Я был всего лишь влюбленным мальчишкой. И все же мне было больно. Очень.

— Эй, Проф, — сказал сидевший за ноутбуком Коди. — Взгляни-ка, кореш.

— Кореш? — переспросил Проф.

— Во мне есть частичка австралийца, — ответил Коди. — Дед моего отца был на четверть осси. Так, вдруг пришло в голову.

— Странный ты парень, Коди, — сказал Проф.

Он снова стал прежним, разве что сегодня пребывал в несколько мрачном настроении — впрочем, как и остальные, даже Коди. Потерять члена команды — небольшое удовольствие, хотя у меня возникло ощущение, что подобное случалось уже не в первый раз.

Проф посмотрел на экран и поднял брови. Коди нажал клавишу, потом еще одну.

— Что там? — спросила Тиа.

Коди повернул ноутбук. Стульев ни у кого не было, все сидели на разложенных на полу спальных мешках. Хотя это убежище было меньше предыдущего, мне оно казалось пустым. Нас было слишком мало.

На экране виднелись черные буквы на голубом фоне: «ВЫБЕРИ ВРЕМЯ И МЕСТО. Я ПРИДУ».

— По всей сотне развлекательных каналов в сети Стального Сердца показывают только это, — сказал Коди. — Та же надпись появляется на каждом мобильнике при входе в сеть и на каждом информационном экране в городе. Похоже, мы все-таки до него добрались.

— Отлично, — улыбнулся Проф. — Он предлагает нам выбрать место для сражения.

— Он всегда так делает, — сказал я, глядя в кашу. — Он позволил выбрать Расселине. Он считает, что дает всем понять: этот город принадлежит ему; и ему все равно, какое место ты выберешь. Он в любом случае тебя убьет.

— До чего же не люблю чувствовать себя слепой, — вздохнула Тиа, сидевшая в дальнем углу с планшетом. Сзади к нему был подсоединен мобильник, так что изображение на его экране выводилось на дисплей. — Не понимаю — как они сообразили, что я подключилась к их системе камер? Я как будто за сплошной стеной, в которой заделаны все дыры. Не могу увидеть ничего, что происходит в городе.

— Выберем место, где можно будет поставить наши собственные камеры, — сказал Проф. — И ты все будешь видеть, Тиа. Мы…

Пискнул мобильник Абрахама.

— Датчик движения сообщает, что наш пленник зашевелился, Проф.

— Вот и хорошо, — ответил Проф, вставая и глядя в сторону комнаты поменьше, где находился пленник. — Эта загадка мучает меня весь день.

Взгляд его упал на меня, и я заметил промелькнувшее в его глазах чувство вины.

Быстро пройдя мимо меня, он начал отдавать распоряжения. Нам предстояло допросить пленника, направив на него яркий свет. Рядом должен был стоять Коди, приставив к голове эпика пистолет. Всем велели надеть куртки. Мне дали новую — черную, кожаную, на один или два размера больше, чем нужно.

Мстители взялись за дело. Коди и Тиа вошли в комнату пленника, за ними последовал Проф. Я сунул в рот ложку овсянки и только тут заметил задержавшегося Абрахама. Он подошел ко мне и присел рядом.

— Живи, Дэвид, — тихо сказал он. — Живи своей жизнью.

— Чем и занимаюсь, — буркнул я.

— Нет. Ты позволяешь Стальному Сердцу жить твоей жизнью за тебя. Он управляет каждым твоим шагом. Живи своей жизнью.

Похлопав меня по плечу — мол, все будет хорошо, — он жестом пригласил меня за собой. Вздохнув, я поднялся и пошел за Абрахамом.