Тираны

Периандр являл собой пример типичного тирана (несмотря на это, традиция причисляет Периандра к семи мудрецам (οἱ ἑπτὰ σοφοί) — особо чтимым древнегреческим политикам и общественным деятелям, мыслителям VII-VI веков до н.э., авторам сентенций о мудрой и правильной жизни и житейских сентенций — по списку Диогена Лаэрция. Периандру приписывают высказывание: «размышление - всё»), хотя Геродот пишет, что «вначале Периандр был милостивее отца, а потом, вступив в общение через послов с Фрасибулом, тираном Милета, стал даже ещё кровожаднее». Вот как он описывает процесс перерождения милостивого деспота в жестокого:

«Так, Периандр послал глашатая к Фрасибулу спросить совета, как ему, установив самый надёжный государственный строй, лучше всего управлять городом. Фрасибул же, отправился с прибывшим от Периандра глашатаем за город и привёл его на ниву. Проходя вместе с ним по полю, Фрасибул снова и снова переспрашивал о причине прибытия его из Коринфа. При этом тиран, видя возвышающиеся над другими колосья, всё время обрывал их. Обрывая же колосья, он выбрасывал их, пока не уничтожил таким образом самую красивую и густую часть нивы. Так вот, проведя глашатая через поле и не дав никакого ответа, тиран отпустил его. По возвращении же глашатая в Коринф Периандр полюбопытствовал узнать ответ Фрасибула. А глашатай объявил, что не привёз никакого ответа и удивляется, как это Периандр мог послать его за советом к такому безумному человеку, который опустошает собственную землю. Затем он рассказал, что видел у Фрасибула. Периандр же понял поступок Фрасибула, сообразив, что тот ему советует умертвить выдающихся граждан».

Тиран Коринфа внял совету коллеги по власти и завершил недоконченное его отцом, умертвив всех уцелевших от изгнаний и казней предыдущего правления. Будучи женатым на дочери тирана из Эпидавра Прокла Мелиссе и имея от неё дочь и двух сыновей — Кипсела и Ликофрона — он, жестоко обращаясь с ней, стал причиной смерти своей беременно супруги. Её отец, Прокл, потрясённый гибелью дочери, настроил против отца семнадцатилетнего Ликофрона, который сумел ненадолго установить собственную тиранию в приграничных областях коринфского государства.

Периандр в ответ захватил Эпидавр, что позволило ему утвердиться на побережье Саронического залива Эгейского моря и разместить там хорошо оснащённый флот. Ликофрон же был отправлен в ссылку.

Относительно Мелиссы Геродот сообщает такую историю: