Титан

–Сергей Игоревич, – встревоженно сообщил он, – кислорода на четыре часа.

–Успеем, – успокоил его напарник.

Они оба понимали, что им предстоит сделать. Однако, вся работа должна быть выполнена до наступления темноты: световой день неумолимо подходил к концу. Переждать ночь в спускаемом модуле не выйдет. Он рассчитан и на больший срок эксплуатации, но запасов кислорода и продуктов не хватит.

Начинающий инженер не стал спорить с более опытным коллегой и, отключив и упаковав спутниковый приемник, привинтил на штатив зеркальную призму с оранжевой маркой.

Сергей понял замысел. Иногда слова бывают излишни. Подхватив остальную аппаратуру, они выдвинулись в обратном направлении, сверяясь со своими следами. Будь у Титана собственное магнитное поле, и можно было бы пользоваться компасами. А так, увы. Отсчитав сотню шагов, Константин остановился и принялся раскладывать свой штатив. Пришло время электронного тахеометра.

Этот сложный прибор был для непосвященных в таинства геодезии своеобразным фетишем. Племенным тотемом. Сакральной технологией. Его обожали журналисты, стремясь вставить в кадр. Присутствие инженера-геодезиста, как постового строительства, обмеров и изысканий, без устали следящего за производством, вселяло уверенность в завтрашнем дне. Вот, смотрите, есть люди, которые стоят на страже точности. Они умеют добиваться результатов, управляться со сложнейшим оборудованием и программным обеспечением. Они ответственны. Они не подведут, когда речь идет о контроле. Они символ геометрии нашей жизни и находятся на острие передовых технологий, методов и приемов.

Когда-то и Костя смотрел на тахеометр, задержав дыхание, заглядывал в зеркальный визир и окуляр, мечтая прикоснуться к светящимся кнопкам и винтам точной наводки, и завидовал тем, кто уже завершил практику. Не научившись им пользоваться, нельзя называться геодезистом.

Когда человечество шагнуло в космос, смело передвинув фронтир с орбиты Земли за линии эклиптик, то встал вопрос о том, как размечать участки на других планетах и спутниках? Где отсутствовала атмосфера, можно было привязаться к характерным изъянам поверхности: кратерам, сопкам и ущельям. Их фотографировали и сканировали. Заносили в единую цифровую модель. И когда между ними проводили границы, раскраивая и окрашивая в национальные цвета, особая точность была не нужна. Как быть там, где спутники не могут увидеть поверхность? Иногда это принципиально, ведь не все миры настолько суровы, что там нельзя обитать. Каждое правительство мечтало найти и первой застолбить новую Землю. Отрезать себе самый жирный кусок… Простите, позаботиться о своих гражданах и их процветании во имя блага всего общества. В любом случае, поиск полезных ископаемых и их добыча продолжил конкуренцию стран-колонизаторов. То была сумасшедшая гонка на выживание.

Найдя хоть что-то полезное, нужно задуматься о защите от посягательств. Организовать добычу и переработку. Возвести жилые постройки, инфраструктуру, различные инженерные сооружения. Например, космодром. Неожиданно для многих, как это часто бывает, без тех самых древних землемеров, чертящих межи по плодородному илу, не получалось основать автономные колонии. Без нового оборудования и подготовленных кадров этот вопрос не решаем. Создание линейки тахеометров, выдерживающих жесткие требования, которые должны были сохранить точность измерений, не смотря на перегрузки и вибрации, сверхнизкие или сверхвысокие температуры, стало стратегически важной задачей.

Справились не все. Теперь они завесили от тех, у кого получилось. На этом пьедестале нет второго и третьих мест.

В какой-то момент молодой инженер ощутил гордость. Вот они, вдали от родной планеты, проводят изыскания на безжизненном спутнике. Именно от них двоих зависит результат опасной экспедиции. Из космоса поверхность Титана не видна, поэтому здесь высадились астрогеодезисты. Им выпала возможность провести топографическую съемку Титана и привязать к опорно-геодезической сети шурфы, ранее пробуренные геологами. Наверное, именно так себя чувствовали стародавние мореплаватели, заполнявшие белые пятна на картах. От них зависело процветание метрополий.

После завершения этого контракта надо обязательно слетать на Марс. Построить там еще один резервуар для воды. И сразу же на Венеру. Возвести новый защитный купол. Вот тогда он станет кем-то похожим на коллегу! Сможет разговаривать с ним на равных! Космос, воспринимаемый с поверхности Земли таким далеким, даже метафизическим, на самом деле ближе, чем кажется.

Не теряя времени, Сергей отправился на первый пункт, откуда они пришли, на ходу выдвигая складную секцию вешки. Установив острие в углубление гильзы репера, инженер развернул призму к Косте, и выровнял ее по уровню.

–Засекся! – вскоре прозвучало по рации.

Следующий час пролетел в работе. Сергей решил сделать короткий перерыв и дождался напарника, догнавшего его у промежуточного репера. Они оба посмотрели в сторону начала полигонометрического хода, но желтоватая мгла и сумрак надежно скрадывали детали.