Титан империи 2

— А Настя тебе не рассказывала, что я неплохо приложился башкой на Нексусе, и у меня частичная амнезия? Все школьные знания, как в трубу.

— Ох, простите, не знал…

— Давай не при бойцах на «ты».

— Хорошо.

— Так о чем не знают даже дети?

— Ну… — помялся Павлюченко. — О Великой Войне с Нексусом.

— И давно случилась эта война?

— Так прилично уже — чуть меньше ста лет прошло, как рухнули первые метеориты, которые несли в себе Осколки. И… накрыли кучу крупных городов. Москву, Волгоград, Питер, Екатеринбург и многие другие, образовав своеобразное Изумрудное Кольцо со Звеньями Монолитов. Каждое звено венчает Осколок. В нашем случае Омск — одно из таких звеньев, которое мы контролируем. И почти на каждом континенте есть такое. Насколько я слышал.

— Почти?

— Вроде в Антарктиде нет, да и в Австралии. Про первую — понятно, а вот насчет последней — ее уничтожили уже люди. Просто выжгли все огнем, и там сейчас камня на камне не осталось.

— Да и кому не насрать на Австралию? — подал голос Сергей.

— Щас получишь! — прикрикнул на него Павличенко. — Люди там жили. И много. Однако теперь там совсем никого. Как и в Западном полушарии, как поговаривают. Но что там — на другой стороне глобуса точно не знает никто.

— То есть? Никто не бывал на Западном полушарии?

— Нет, и очень давно. Что там творится — тайна за семью печатями. Говорят, два континента просто накрыло какой-то ядовитой штукой. Вроде… газового облака что ли… Хрен знает, как описать. Туда пытались долететь и глянуть, что там, за туманом, но, увы, со всеми пропадала связь. Чудищ оттуда не лезет — спасибо и на этом.

— И откуда взялся этот туман?

— Туда тоже падали метеориты, и, наверное, западные страны показались нексам куда опасней, чем те, что располагаются в Старом Свете. То есть у нас тут — в Евразии. Вот они и решили истребить всех до единого. Но это в теории, ваше благородие. Правды никто не знает. Никаких сигналов оттуда тоже не улавливается.

— Понятно.

— Я-то чисто по разговорам все знаю, ваше благородие. Уж, наверное, среди простого люда и не осталось в живых людей, которое самое Начало застали. Но мне прадед рассказывал — было страшно. О, кстати! Если решитесь поехать к Кречетову, то он, возможно, знает больше. Если слухи о том, что ему уже за сотку перевалило — верны, то вот вам и свидетель. Получите кучу баек из первых рук.

— Обязательно.

Берсу эти рассуждения были до фонаря — он, высунув язык, мчался по обочине как угорелый. Кажется, ему страшно нравились эти салочки.

Тут телефон снова пиликнул, и от сестры пришла СМСка: «Ты где? Я волнуюсь.» И грустная рожица.

Я послал ей в ответ сердечко со словами: «Вернусь поздно». Подумал немного, и добавил «С Павличенко едем к Кречетову».

Пришлось приврать, а то, гляди, сорвется на мои поиски.

«Зачем? Езжай домой», и снова грустная рожица.

Эх, Настюха… Золотая ты деваха, но дюже заботливая. Не вырывать же мне тебя из поместья ради такой ерунды, как поиски подруги, похищенной незнамо кем? А если завтра Прорыв, тогда что?

Нет уж. Сиди дома, пей чай и точи свою глефу. Мы тут сами.

«За данью» — ответил я, поставил телефон в беззвучный режим и убрал подальше. В конце-концов, почему бы и вправду не заехать к старому хрену? Он тут вроде где-то недалеко обитает. Он, сынок Коля и еще целая армия дочурок, не считая слуг. А тут мы — в пыли, крови и с девушкой на руках. Не ждали?

Что ж. Найду Варю, спущу шкуру с ее похитителей, а потом наведаюсь к его благородию на блины. Поздний визит сюзерена чуть-чуть встряхнет старика, а то поди закис в своем Урочище.

Еще пара сотен метров догонялок, и Берс гавкнув, напоследок, метнулся в кусты.

— Поворачивай! — приказал я, и шофер, не долго думая, попер прямо через бурелом.

Тряска была просто аховая, и возникли серьезные опасения, что мы перевернемся.

К счастью, рядом пролегала тропа, и нам не пришлось долго сносить одну трухлявую березку за другой, а через сотню метров мы выехали на сельскую дорогу.

Хвост Берса мелькал слева от кабины.

— Все же, ваше благородие, следовало бы взять с собой парней из гвардии, а не дергать каких-то герасимовцев, — проговорил Павличенко, держась за ручку в потолке. — Только прикажите, и я подниму своих парней. А то вредно им долго сидеть без дела. Доспехи ржавеют, мечи тупятся. Да и в башке ветра прибавляется…

— И оставить город без оцепления в случай Прорыва, а поместье без охраны? Сталкеры, инквизиторы и еще всякая погань только того и ждут, козлы! Сами справимся! Серега, а ну-ка стой!

Сергей охотно затормозил.

Не успел грузовик встать, как я выпрыгнул. В кустах что-то зашуршало, и к нам выбежал крайне возбужденный Берс.

В зубах он держал косточку. Вернее, руку, объеденную до кости. Человеческую.

Глава 13

— Даня, у тебя первый выходной за полгода! Первый, Даня! Ребенок уже забыл, как выглядит отец! И где ты решил провести свой первый выходной⁈

— Устраивался на новую работу… — вздохнул Данила Мастер в трубку. — И никакой у меня не выходной, милая.

Благоверная трезвонила уже третий раз за час и, наверное, двенадцатый за день. Он уже подумывал отключить к черту телефон.