«Титаник». Рождение и гибель

Если бы корпус на дне использовали только для исследований, это могло бы принести много пользы для науки. Но «Титаник» сегодня — это мощная торговая марка, приносящая до $8,5 млн. ежегодно. Это доходы от выставок вещей, поднятых со дна, фотографий корпуса и кают, аукционов, где продаются «сувениры из прошлого». Личные вещи, фрагменты интерьеров и даже обломки корпуса лайнера уже который год выставляются «Сотби», «Кристи» и другими аукционными домами для богатых любителей археологической экзотики.

Хорошим примером тому служит история с образцами духов, поднятых со дна океана. Они принадлежали Адольфу Заальфельду, 47-летнему парфюмеру и преуспевающему бизнесмену-химику немецкого происхождения из английского Манчестера, который направлялся в США, чтобы открыть там свое дело. По семейному преданию, за несколько минут до столкновения «Титаника» с айсбергом Заальфельд наслаждался сигарой в курительном салоне и даже видел фатальный айсберг. Он направлялся в Нью-Йорк, прихватив с собой 65 пузырьков с ароматическими маслами, кожаный чемоданчик с ними лежал в его каюте первого класса С106.

Но в 1912 г. попасть в Нью-Йорк духам было не суждено. Владелец пузырьков умер в Лондоне в 1926 г. и до конца жизни никогда больше не вспоминал про Америку. Так склянки с духами и ароматическими маслами пролежали на дне океана почти 89 лет, когда чемоданчик нашли на дне и подняли. Когда склянки раскрыли, «вся лаборатория наполнилась цветочным ароматом роз, фиалок и лаванды времен короля Эдуарда». В ходе операции два пузырька разбились, но морское дно оказалось идеальным местом хранения — уцелевшие 63 флакона остались в прекрасном состоянии.

Появилось официальное заявление о намерении выпустить духи на основе обнаруженных эфирных масел под названием «Титаник» к очередной годовщине катастрофы. Тут же нашлись наследники Заальфельда, которые потребовали учитывать их права, ведь духи пахнут не только розами и семейными преданиями, но и большими деньгами. Их производство неизбежно будет означать использование личности Заальфельда, и его потомкам следует выплатить компенсацию…

Хотя сохраняется интерес к «Титанику» как к сундуку с сокровищами, на океанском дне покоятся останки судов, перевозивших гораздо больше ценностей. Так почему же обломки «Титаника» привлекают больше внимания, чем другие? Конечно, это объясняется ворохом вопросов об обстоятельствах трагедии, до сих пор оставшихся без ответов: почему не обратили внимание на предупреждения о льдах; почему скорость повышали, а не понижали; почему «Калифорниан» не ответил на ракеты; наконец, почему ни лорд Пиррие, ни Дж. П. Морган не приняли участия в первом рейсе…

Помогают ли поднятые со дна предметы узнать о трагедии что-либо новое? Если да, то удивительно мало. «Титаник» нес на себе предметы, совершенно аналогичные тем, которые можно было обнаружить на борту других кораблей того времени. В них нет ничего уникального, ничего такого, чего бы мы уже не знали о жизни в начале XX века. Не слишком уникален был и сам «Титаник», если сравнивать его с другими трансатлантическими лайнерами того времени, примерно равными ему по рангу. Немало случилось и трагических катастроф после 1912 года.

Но человечество всегда интересовали загадки, трагические и таинственные совпадения, приводившие к катастрофе. В этом смысле почти «детективная» и короткая история «Титаника» представляет собой лакомый кусочек. Загадки и совпадения складывались одно к одному, словно образуя роковую цепь. А «отгадок» и объяснений множества этих загадочных фактов за всю почти столетнюю историю исследований трагедии было найдено не так уж и много.

Некоторых не удовлетворяют очевидные ответы. Если есть хоть небольшой намек на тайну, его следует постоянно смаковать. Это приводит к рождению теорий тайного сговора о подмене «Титаника» «Олимпиком», который нужно было «списать» после полученных им «серьезных» повреждений. Нонсенс, но и у такой теории есть сторонники. Зачем и кому это было нужно? Во времена пароходов столкновения не были редкостью, а страховка покрывала стоимость погибшего «Титаника» не полностью. Следует учитывать и негативные последствия для репутации компании, выплаты компенсаций, судебные издержки. Кроме того, для человека с состоянием в $20 млрд., который намеревался прибрать к рукам все трансатлантическое судоходство, дорогостоящий ремонт одного, пусть даже крупного парохода не мог стать препятствием на пути к достижению цели.

Хотя в истории «Титаника» самым привлекательным продолжает оставаться элемент мистики и загадочности, наверное, истинной причиной интереса к несчастному судну являются люди. Люди, строившие его, рабочие Белфаста и их семьи, лорд Пиррие, Дж. Брюс Исмей, Дж. П. Морган и все прочие, кто пытался сделать его самым большим, современным и замечательным судном.