Тюремная песнь королевы

Энгебурга послушала какое-то время разговор, но он не показался ей занимательным. Речь шла о местечке, называемом телохранителем Этампом. Туда-то и двигался теперь отряд. Королева лениво покрутила на языке новое для себя название, не поймав ровно никаких ассоциаций. Впрочем, так ли важно, как именно называется местечко, в которое они собрались, что там – дом, особняк или небольшой замок? С милым, как говорится, и в шалаше рай. Сердце Энгебурги с каждой секундой все больше и больше наполнялось любовью, готовой в любой момент сокрушить хрупкую преграду и пролиться на короля Филиппа полноводной рекой счастья.

Конь остановился, и разбуженная Энгебурга невольно заморгала глазами, запоздало осознавая, что действительно спала. Перед ней возвышались светлые стены какой-то крепости, цвел куст боярышника. «Давным-давно закончился сезон, а тут целый куст прекрасного боярышника – к предательству», – запоздало подумалось Энгебурге, она с опаской оглянулась на Филиппа, желая предупредить его о плохой примете, но в этот момент со скрежетом опустился цепной мост, и король со свитой перешел по нему в крепость.

Филипп спешился первым, после чего помог спуститься королеве. Какое-то время он оглядывался по сторонам, должно быть, поджидая управляющего и разглядывая снующих по своим надобностям слуг и гарнизон Этампа, выстроившийся приветствовать своего сюзерена.

– Пойдем, – Филипп подтолкнул Энгебургу в сторону возвышающейся над крепостью башни.

Они пересекли двор, вокруг которого каменным кольцом размещались казармы, разгоняя гуляющих тут же кур и чуть ли не перешагивая через валяющихся в лужах нечистот свиней. Было заметно, что король здесь чувствует себя почти как дома. Возле крыльца сушилось белье. Дородная матрона, постоянно кланяясь и улыбаясь приезжим, спешно собирала в плетеную корзину высохшие вещи.

Вблизи, несмотря на простоту местных нравов, этампский замок производил впечатление вполне надежной военной крепости. Королева невольно оценила его массивные стены и, как казалось, совершенно неприступную башню.

– Однажды эта башня спасла жизнь местной баронессе и ее троим детям, – начал рассказ Филипп, перехватив взгляд Энгебурги. – Вообще, от обычных врагов замок защищен первым кольцом – казармами, вторым – домами придворных, третьим – ремесленным кварталом и четвертым и последним – домишками бедноты и городскими складами. За ними непосредственно и возвышаются городские стены. Так что даже если неприятелю удастся проделать брешь в стене или пробить ворота, первым делом он должен пройти через все эти кольца, а это не самое простое дело. Ведь каждый хозяин старается защитить свой собственный дом.

Но в тот раз, о котором я хотел тебе рассказать, баронессе пришлось защищаться от своих же людей, которые подняли бунт. В это время барон был в Святой земле, и баронессе не оставалось ничего иного, как перебраться в башню, откуда она могла руководить отрядом арбалетчиков. Они отстреливались с крыши, в то время как мятежники пытались поджечь башню. В конце концов на помощь к осаждаемым пришло подкрепление. Так что крепость и особенно башня на самом деле непреступны и весьма крепки.

Энгебурга кивнула, смотря на вздымающуюся к небу громадину.

– Сейчас мы поднимемся туда. – Филипп взял Энгебургу за руку и потащил в башню, разгоняя по пути бестолковую птицу.

Свита осталась дожидаться короля прямо во дворе, не пытаясь ни зайти в замок, ни снять с себя тяжелых доспехов и вооружения, так, словно очень скоро им предстояло отправляться в обратный путь.

Оказавшись на лестнице, Энгебурга попробовала было снова прижаться к Филиппу, но он грубо отстранил ее, велев смотреть под ноги. Ругая себя за несдержанность, королева, понурившись, шла впереди Филиппа, разглядывая серые стены башни, считая ступени и отмечая про себя узкие бойницы.

Когда они оказались на самом верху, Филипп открыл перед Энгебургой дверь в небольшую комнатушку, подтолкнув ее в спину.

– Вот он – твой новый дом.

– Мой дом? – Энгебурга оглядела бедное убранство этой богом забытой клетушки. Узкое ложе с соломенным тюфяком в углу, крошечный столик у окна.

За ее спиной Филипп не трогался с места, не пытался скинуть с себя дорожный плащ, отстегнуть пояс с тяжелым мечом. Догадываясь о случившемся, Энгебурга обернулась к мужу. Ее губы дрожали, из глаз хлынули слезы.

– Ты, ты предал меня?! – В ярости Энгебурга попыталась ударить Филиппа, но он перехватил ее запястья, сжав их наподобие железных кандалов.

– Успокойся и прими свою судьбу, – сообщил он, толкнув королеву на кровать и повернувшись к ней спиной. – Да, я обманул тебя, но это была государственная необходимость. Как король Франции я был обязан снять со своей страны церковное проклятие. А теперь я верну себе свою настоящую королеву и своих детей. Дочь Мари и сына, который еще не появился на свет, но которого я заранее называю Филиппом. Потому что я никогда не переставал любить Агнесс и все, что с нею связано.